— В доме есть дети? — уточнила Юля.
Надо же, у хозяина, оказывается, ещё и внучка есть! Сколько же ему лет на самом деле, ведь совсем не выглядит старым, наоборот. Моложавый мужчина с небольшой сединой, лишь подчёркивающей гладковыбритое лицо без единой морщины.
— Девочка живёт с родителями в столице, сюда приезжают в гости, или подкинуть очередного найдёныша. Фил, с которым вы успели познакомиться, живёт здесь второй год, щенком привели. Пёс добрый, ласковый, но совершенно безмозглый для дрессировки. Хозяин ему кинолога нанимал — бесполезно, такое ощущение, что он застрял в щенячьем возрасте.
— С людьми такое тоже бывает, — заметила Юля.
— Да. Но Фил единственный, кто точно навсегда останется с нами, хозяин к нему привязался. Проходите в дом, Юля, прямо и направо, я познакомлю вас с экономкой. Собственно, она и будет давать вам поручения.
Юля не рассчитывала сегодня задерживаться, если она здесь надолго, то ужина вечером не будет. Но выбора не было, и она покорно пошла знакомиться с экономкой.
Домой Юля вернулась вечером, хорошо, что Сергей вызвался подвезти её в город. Экономка оказалось вполне приятной немолодой дамой, она долго и тщательно рассказывала Юле её обязанности, вероятно, для того чтобы новенькая не теряла времени даром, сразу поручила поменять шторы в одной из комнат, помыть окно на кухне и перегладить целую гору белья. Бельё здесь гладили лёгким и удобным утюгом последнего поколения, Юля видела такие в рекламе. Несложное вроде занятие забрало последние силы, и Юля уже сомневалась, так ли ей повезло с новой работой, как казалось в начале.
На прощание она решилась задать экономке вопрос:
— Когда со мной будут составлять трудовой договор?
Та неопределённо подала плечами:
— Не знаю, не моё это дело. Когда хозяин решит, тогда и вызовет. Смотри, не опаздывай завтра, ты должна быть здесь к семи утра.
Хорошо бы ещё знать, чем она будет добираться в замок в семь утра. Можно попросить Ивана, но не каждый же день будить мужа, чтобы он отвёз её на работу.
Проблему разрешил Сергей. К семи в замок привозили молочку и он обещал договориться с фермером, чтобы тот, за небольшую плату, по дороге брал с собой Юлю.
Глава 2
Мама и тётя Люда сидели у телевизора за просмотром любимого сериала. Иван лежал на диване с планшетом на животе, играл в очередную стрелялку. Комната сына была пуста.
— Где Саша? — заволновалась Юля.
Мама оторвалась от экрана, сняла очки, аккуратно убрала в футляр. В прошлом году у мамы ухудшилось зрение, врач сказал, что возрастные изменения необратимы, но их легко откорректировать, чтобы не испытывать неудобств. Теперь у маму было несколько очков, каждые для своего случая. Для просмотра телевизора, для чтения, для прогулок.
— Гулять пошёл, — ответила мама. — Сказал, придёт не поздно. Юленька, мы сегодня есть будем? Да и мужа бы неплохо покормить, он недавно с работы приехал.
Иван понял голову, приветливо кивнул Юле:
— Меня кормить не надо, я сам умею. Я вообще есть не хочу, куда на ночь глядя нажираться? Вам тоже не советую, Люда, как же правильное питание?
С самого начала их совместной жизни Иван называл тёщу и её сестру по именам, Аня и Люда. Юля считала подобное обращение неправильным но, кроме неё, оно всех устраивало.
Тётя Люда возмущённо фыркнула, тряхнула завитыми кудрями. Сколько Юля помнила, тётя всегда красилась блондинкой и подвивала пряди. Она называла это «следить за собой». Всю поверхность тётиного комода занимали тюбики и баночки с кремами, лосьоны, масла для всех частей тела и увлажняющие гели.
— До ночи ещё далеко! Конечно, ты в санатории налопался, а бабки как хотят, пусть хоть сутками голодают, тебе какое дело.
— Люда, когда ты голодала? Мы с тобой час назад чай пили с булками, — вступила в разговор мама. — Сейчас Юленька отдохнёт и что-нибудь сделает, дай девочке в себя прийти, не видишь, она устала!
— Она устала, ты чаю напилась, Ванька на работе поел, одна я, как приживалка, не знаю, куда голову приклонить. Выгони меня из дома и все дела, раз я вам жить мешаю. Конечно, кому понравится: пенсия маленькая, да и та вся на лекарства уходит, делать ничего не могу, еле-еле себя таскаю. Пригрели тётку в доме, теперь состарилась и пользы никакой, — тётя Люда обиженно всхлипнула.
— Тётечка, ты у нас молодая, — попыталась успокоить её Юля.
— Какая мне молодость, — простонала тётя. — Здоровья бы хоть немного, и то ладно.