Далеко впереди Юля увидела, как в воздухе заклубилась пыль. Машина! Кто-то едет по дороге в её сторону!
От радости она не сдерживала чувств. Запрыгала, как ребёнок, на одном месте, закричала, замахала руками. Кто бы не был за рулём он, конечно, остановится, увидев на дороге одинокую женщину. Поможет Юле, сообщит о ней в полицию и привезёт в город.
Глава 25
Над головой послышался шум. Вертолёт! Откуда здесь вертолёт? Наверное, опыляет поля, или удобрения разбрасывает. Что там ещё делают в это время года в сельском хозяйстве? Хотя какое удобрение, если трава уже скошена и уложена в копны? Может следит, чтобы не случилось лесных пожаров? Зато теперь у Юли сразу два спасителя, машина и вертолёт. Если вдруг тот, кто за рулём, не рискнёт остановиться возле странной тётки в грязных полуваленках и рваной куртке, то хоть пилота должна заинтересовать одинокая орущая путешественница.
Машина была уже близко, и Юля побежала ей на встречу. Она ожидала, что водитель сейчас затормозит, но, кажется, он, наоборот, нажал на педаль газа. Машина рванула вперёд так резко, что не ожидавшая подобного поворота событий Юля едва успела отскочить в сторону и, потеряв равновесие, шлёпнулась на попу в густые заросли острой колючей травы.
— С ума сошёл? — закричала она вслед пролетевшему в полуметре от неё автомобилю.
Машина резко остановилась, водитель вышел и быстрым шагом пошёл к Юле. В руке он держал что-то, похожее на шнурок от обуви. Юля удивлённо посмотрела на шнурок, на водителя и почувствовала, как в груди всё сжалось. От шеи по спине побежала капелька ледяного пота.
Это же он! Тот самый молодой мужчина, который подошёл к ней возле поликлиники! Он спросил, не нужна ли ей помощь и, пользуясь тем, что Юля не почувствовала угрозы, сделал укол в ногу.
Цепляясь за колючий высокий куст, она резко встала, побежала так быстро, как только могла.
Юля летела по полю со всей скоростью, на которую был способен её организм. Грязные полуваленки, которые до этого цеплялись при ходьбе за каждую кочку и каждый корень, теперь едва касались земли. Руки сами по себе прижались к телу, ноги отталкивались и уносили Юлю подальше от смертельной опасности.
Рядом что-то чиркнуло. Ещё раз. Юля не стала оглядываться, искать источник звука — некогда. Она должна бежать, быстро и не останавливаясь, чтобы спастись от похитителя.
Краем глаза заметила, что вертолёт приземляется на поле. Это помощь, или ещё один желающий её поймать? Не просто же так он кружил над головой!
Как не подгоняла себя Юля, похититель бегал быстрее. Она скорее почувствовала, чем услышала, что он совсем близко. Сильная рука толкнула Юлю в плечо, и она кубарем полетела на жёсткую траву. Сухие острые срезы впились в щёку, Юля взвыла от боли, перевернулась, прикрывая ладонями глаза.
Похититель схватил Юлю за волосы, резким движением задрал голову. Она бы закричала, если бы остались силы на крик. Шнурок обхватил Юлину шею.
— Нет! Нет! — прохрипела она.
Задёргалась, завертелась, умудрилась пнуть похитителя куда-то в ногу, впилась ногтями в его руки.
В первый раз в жизни Юля пожалела, что у неё нет наращенных ногтей. Сейчас бы ногти подлиннее и поострее, чтобы вцепиться, как кошка и оторвать от себя чужие руки! А у Юли короткие ногти, как и положено в её профессии.
Вдруг она почувствовала, что похититель её отпустил. Неужели пожалел?
Похититель, быстро-быстро, как спортсмен на стадионе, перебирая ногами, побежал по полю к своей машине. Юля так и лежала, наблюдая за ним, не в силах ни встать, ни пошевелиться. В голову лезли странные и глупые мысли. Как он быстро бегает! Спринтер, что ли? Почему он передумал её душить?
Как бы Юля не сопротивлялась, она понимала, что силы не равны. Ещё несколько секунд и шнурок бы перетянул её горло.
Краем глаза она заметила ещё движение. От вертолёта спешили четверо, и одного из них она узнала. По фигуре, по движениям, по тому, как он раздавал команды: что-то кричал на ходу, делая резкие взмахи руками.
Трое побежали за похитителем. Дима в несколько прыжков оказался рядом, опустился на землю и прижал Юлю к себе.
— Юланя, — выдохнул он. — Девочка моя, радость моя, солнце моё! Я чуть с ума не сошёл! Ты не представляешь, как я испугался. Не помню, когда в последний раз так боялся. Наверное, никогда.
Он отодвинул её от себя, начал торопливо ощупывать:
— Ты цела? Ничего не болит? Как ты себя чувствуешь? Ты же голодная, наверное! Держись, моя маленькая, сейчас в больницу полетим.
— Дима, мне не надо в больницу, у меня ничего не болит, — ответила Юля.