Иногда я всё же забредала куда-то и только благодаря внимательности умудрялась возвращаться обратно. Так, день за днём проходила моя служба. Не слишком тяжелая, но и не лёгкая. Немного унылая, но это лучше, чем то чем занималась я раньше.
Порой я встречалась с другими слугами, но заговаривать не разрешалось и мы всегда проходили мимо друг друга. Иногда кивали друг другу или улыбались или просто проходили мимо, смотря кто встретится.
Понемногу я начинала привыкать к новой жизни. Пока ещё не забегала в будущее, а наслаждалась тем что есть. Мне было с чем сравнить, поэтому жаловаться тут не на что.
Брожу с утра до вечера по замку и делаю что мне поручено. Главное не заблудиться.
Однажды всё-таки не повезло и я немного заблудилось.
Случилось это уже вечером, когда пора было возвращаться.
Обычно в это время все собирались в столовой для прислуги, за ужином. Ужин проходил поздно, около десяти, а потом мы расходилась по комнатам, чтобы отдохнуть до завтра, отоспаться и утром снова за работу.
И вот я заблудилась.
Свернула не туда и не вовремя посмотрела на карту. Потом, в тёмном коридоре долго не могла зажечь свечу. Когда зажгла, увидала сбоку небольшую дверь в каменной арке. Вставила свечу в канделябр и на всякий случай решила проверить, что там за дверью, возможно более короткий путь.
Я подошла, надавила ладонью на дверь, она сразу подалась, открылась и я почувствовала и услышала шелест весеннего вечера и аромат цветущих деревьев.
- Неужели? – сказала самой себе.
Как давно я не была на улице. А тут видимо раскинулся небольшой сад. Я вышла наружу и сразу увидела над собой звёздное небо. Различила в темноте кроны деревьев, остановилась удивлённо, наслаждаясь чистым воздухом и ароматом сада.
Позволила себе насколько смелых шагов в глубину кустов. Не думаю, что кто-то заметит моё отсутствие. Я часто запаздываю к ужину, и никто никогда этому не удивлён. Все понимают, что работа моя раскидана по всему замку, и я вполне могу задержаться. Так что если именно сегодня немного задержусь, этого никто и не заметит.
Я прошла немного вглубь, встала в тени дерева прислонилась к нему спиной и снова посмотрела на небо. Такое высокое он казалось волшебным покрывалом, с рисунком из звёзд.
- Как хорошо, - проговорила в пустоту.
Но неожиданно услышала:
- Да, вы правы, тут хорошо.
18
В испуге отскочила от дерева и обернулась.
- Кто здесь?
В ответ услышала:
- Кто ты такая?
Это говорил человек из темноты. Я присмотрелась, при свете тусклой луны, увидела только очертания его мужественной фигуры. Он говорил таким тоном, будто хозяин и мне сазу захотелось оправдаться. Ведь я зашла сюда не специально, а потому что заблудилась.
- Я горничная из этого замка, - проговорила я испуганно заикаясь и указала на стену.
Вполне возможно, что это разбойник, а я совсем не знаю, как поступить.
Закричать, бросится наутёк, или дождаться пока кто-то ещё придёт сюда. А если ждать придётся долго?
Человек подошел ближе. Он всматривается в моё лицо, но его лица я не вижу, оно скрыто тенью.
- Ты прислуживаешь королю? – недоверчиво спросил он и уже более спокойно.
- Нет… Не лично ему. Я просто смахиваю пыль с канделябров и меняю свечи.
Несколько мгновений в тишине, мы смотрели друг на друга. Он на моё лицо, а я в тёмный силуэт.
- Ты красивая, - голос его низкий, бархатистый, завораживающий.
Я смутилась. Что я могла сказать в ответ человеку лица которого не вижу. Что он тоже красив. А если это не так.
- Хотел бы я узнать тебя лучше, - мечтательно сказал он.
- Я горничная короля и не могу общаться с мужчинами. Это запрещено.
- Но ты могла бы иногда приходить сюда и мы бы просто разговаривали, - он обошел, встал сзади меня и я почувствовала на своей шее его горячее дыхание.
- Не думаю что это хорошая идея…, - хотела обернуться, но он удержал за плечо и я не стала.
- А если я тебя очень попрошу? – сказал почти на ухо.
- Но зачем?
- Потому что ты сама этого хочешь. Ведь так?
Странный какой-то, но он заставляет меня хотеть того чего делать нельзя. Произносит слова, от которых дрожь пробегает по телу.
Завораживает. Заполняет. Воздействует.
- Это нехорошо, - проговорила я так, как будто уже согласилась.
- Нет ничего плохого в том, чтобы идти за своими желаниями, - прошептал он мне на ухо.
И мне страшно захотелось сделать, так как он хочет. Подчиниться его просьбе и своему желанию.
- Я боюсь, - прошептала я.
- Не бойся. Рядом со мной ты в полной безопасности.