– Это люминесцентные грибы, – пояснил Асмандиус, прекрасно поняв, чему я так сильно поразилась, – они самостоятельно прорастают на стенах древних строений, накапливают днём солнечный свет, а ночью его излучают. Чем древнее замок, тем больше грибов в нём растёт.
– Ух ты, как интересно! – кивнула я, всё ещё смотря во все глаза на стены. – А везде ли хватает света? Светящихся бабочек Вы не используете?
– Они недолговечные и требуют постоянной магической подпитки, а на такую площадь… – хозяин развёл руками, давая понять, что замок действительно огромен. – Я предпочитаю обходиться люминесцентными грибами.
Дальнейший час Асмандиус рассказывал об обязанностях горничной в замке, которых оказалось немало, оговорена была и соответствующая должности зарплата по меркам Лазурии. Я обрадовалась, услышав сумму и подтверждение того, что теперь мне не придётся платить за жильё и еду. Уже в конце нашего разговора я позволила себе вопрос, который мучил меня с первой минуты, как я переступила порог замка:
– Господин Асмандиус, а подскажите, почему Вы нанимаете горничную, если у вас есть джин? – спросила я, припоминая, что Феерия справлялась в особняке Бенефиса со всеми комнатами, садом, да ещё и готовить успевала.
Краем глаза я увидела, как спина Адама, протирающего бутылки с коллекционным вином, напряглась и окаменела, – и тут же раскаялась, что задала вопрос вслух. Тролли – далеко не самая сообразительная раса, про глупых людей даже выражение такое есть «туп, как горный тролль». Откуда молодой троллине, приехавшей на заработки из глубинки, вообще знать о возможностях джина? Я закусила губу, лихорадочно соображая, как исправить ситуацию. Однако реакция Асмандиуса была прямо противоположенной Адаму, и ничего придумывать не пришлось. Он весело расхохотался, а затем обратился к своему управляющему:
– А ты Адам, спрашивал, умеет ли читать наша гостья. По-моему она прочла книг больше, чем ты, раз смогла найти информацию о твоей расе, – затем он уже повернулся ко мне и произнёс совершенно другим тоном, – Приятно удивлён Вашими познаниями и наблюдательностью. Похоже, человеческой крови в Вас всё же не так мало, как Вы думаете. У замка большой сад, Адам большую часть времени тратит на него, а остальные часы занимается дрессировкой ящера, который проживает в подвалах этого замка. Это уникальная особь, которая имеет ядовитые железы. В силу своей природы Адаму ничего не угрожает, поэтому именно он занимается дрессировкой. А мне же требуются горничная и повар. Последний, я надеюсь, вот-вот появится, а пока что ближайшие дни я попрошу Вас ещё и готовить. Разумеется, за дополнительную плату.
Я торопливо закивала: дополнительный оклад мне действительно не помешает, а поварам в Лазурии платят даже больше, чем горничным. Что касается слов Асмандиуса, то в них я если и поверила, то не полностью. Сад у замка Редстафф действительно был большой, но, на мой взгляд, не настолько ухоженный, как у Бенефиса. Адам явно пренебрегал в последнее время своими обязанностями. Что касается дрессировки ящера, то с одной стороны, наверно, джин в дрессировщиках – действительно хорошее решение, с другой же – обычно опасных животных дрессируют непосредственно их хозяева, чтобы в итоге они подчинялись именно им, а не кому-то ещё. Но проявлять своё любопытство и задавать дополнительные вопросы я не решилась: вряд ли такой вопрос можно будет списать на начитанность троллины в моём лице.
Когда мы закончили обсуждать все рабочие вопросы с Асмандиусом, уже окончательно стемнело. Хозяин замка выдал мне, как новой горничной замка, ключи от большинства комнат и лично провёл до крыла прислуги, где я выбрала для себя подходящую комнату. Я была искренне благодарна Асмандиусу, что он проявил такую заботу обо мне, а не стал перепоручать это дело Адаму, который явно меня невзлюбил с первого взгляда.
Все комнаты для прислуги были одинаковыми, небольшими, со всей необходимой мебелью и даже большим шкафом для личных вещей. Ещё когда мы заходили в крыло для персонала, я вслух удивилась, что комнат так много. Да и оглядывая все помещения замка, я была практически уверена, что при его постройке рассчитывалось как минимум на одновременное проживание четырех или пяти горничных для уборки всего замка. Асмандиус же объяснил, что всеми помещениями не пользуется, гости у него бывают крайне редко, близких родственников тоже нет, а в силу своего характера, он предпочитает, чтобы посторонних людей в замке было как можно меньше. Лично у меня прислуги отродясь никогда не было, так что я не могла себе представить, что это такое, когда в твоём доме проживает толпа чужих людей.