– За эти дни, что ты работаешь у меня, я приглядывал за тобой, – продолжил хозяин замка, так и не получив от меня ответа.
«Значит, мне всё же не показалось, будто кто-то за мной всё время наблюдает. Хорошо, что я практически не пользовалась бытовой магией, больше работая руками, как это делают тролли». Меня мутило от тошнотворной вони в этом подвале, а ноги подгибались от страха. Тем временем господин Редстафф, потирая свой подбородок, продолжил:
– В первый день, мне показалось, что ты похожа на человеческую девушку, загадочным образом поменявшую цвет кожи и волос, однако ты смогла самостоятельно дотащить сумку с продуктами на дюжину человек, показав силу и выносливость троллины. Несколько дней к ряду ты проделывала огромную работу, которую среди людей распределяют на трёх или четырёх человек, – Асмандиус наклонился ко мне ещё ближе и зашептал на ухо. – Но всё это время меня не покидала навязчивая мысль: зачем троллине интересоваться возможностями джинов? Наблюдая за тобой, я однажды почувствовал, что при уборке столовой ты воспользовалась магией. След от магического заклинания был настолько минимален, что я не мог понять чудится ли он мне, или же есть взаправду. Сегодня в лаборатории ты доказала мне, что владеешь общемагическим языком, а следовательно умеешь колдовать, просто тщательно это скрываешь. Но ещё любопытнее для меня стала твоя феноменальная способность видеть в темноте, словно ты – коренной житель Сумеречного мира.
Я сглотнула, пытаясь проглотить колючий ком в горле и, заикаясь, спросила:
– Вы… Вы хотите меня убить?
Маг неожиданно громко расхохотался, услышав мой вопрос. Вот только его смех был каким-то пугающим, если не сказать жутким.
– Ах, Лоли, Лоли… Неужели ты ещё не поняла? – Асмандиус намотал мои волосы на свой кулак и поднёс их к своему лицу, шумно вдыхая их аромат, при этом дёрнув меня на себя. Я вскрикнула от неожиданности и боли, а Асмандиус внезапно приник к моим губам. Его жёсткий и властный язык с силой раздвинул мои губы и прошёл внутрь моего рта, мерзко обшаривая каждый дюйм внутри, словно лекарь-стоматолог проверяет каждый зуб на предмет болезни. При всём при этом руки мага вдруг заскользили по моему корсету, ощупывая живот, а за тем и грудь.
И этот мужчина показался мне при встрече симпатичным и приветливым? Сейчас всё внутри меня кричало от омерзения и брезгливости. Я протестующе дёрнулась в руках мужчины, раздался треск ткани, маг хмыкнул, но отстранился и даже убрал руки с моей груди.
– Ах, не нравится так? Ну, ничего, сделаем это по-другому, не беда… – он улыбнулся каким-то своим мыслям, явно что-то прикидывая в уме.
Видимо на моём лице промелькнула вся гамма чувств, которые я испытывала в данный момент, потому что Асмандиус вдруг решил пояснить мне:
– Видишь ли, дорогая Лолианна, я – великий экспериментатор! Я уже давно не просто человек, и не маг, я уже очень близко к тому, чтобы стать богом! – Асмандиус произнёс последние слова с такой патетикой, что я не удержалась от хмыканья. Ага, ну как же, бог он. Именно поэтому решил взять девушку, то есть троллину силой.
Мужчина, по всей видимости, заметил мою скептическую ухмылку, а потому продолжил:
– Долгие годы я ставил эксперименты на представителях самых разных рас. Ты знаешь, что у многих рас есть врождённые способности, которые, как считается, не могут перенять представители других рас. Так, валькирии умеют летать, вампиры – гипнотизируют взглядом, сирены могут возбудить голосом… Так вот я научился отбирать эту магию!
Я со смесью неверия и ужаса смотрела на Асмандиуса, ещё недавно казавшегося мне доброжелательным хозяином замка. Сейчас от того хозяина замка Редстафф ничего не осталось. Его глаза лихорадочно блестели, зрачок был расширен словно у человека, наевшегося запрещённых наркотических водорослей, а руки стали слегка подрагивать. Да он же сумасшедший! Как я этого не заметила сразу? Отбирать магию, с которой родился человек или нечеловек… Что за бред он несёт? Я зажмурилась и помотала головой, словно пытаясь очнуться от дурного сна.
– Ты думаешь, что я всё придумал? – Асмандиус заметил моё движение головой. – А вот и нет! – при слове «нет» он приблизился к моему лицу и несколько капель его слюны попали на мои щеки и шею. Я брезгливо поморщилась, но маг не заметил этого. – Знаешь, почему в моей лаборатории так темно? Да потому, что я, как и ты, теперь вижу в темноте! Мне пришлось изрядно постараться, чтобы приобрести эту способность, пришлось вырезать глаза не одному вампиру, но это того стоило! А ещё в качестве приятного побочного бонуса я теперь умею бесшумно передвигаться!