Дарион расхохотался тёплым задорным смехом, перебив мои путанные пояснения. Я же перевела дыхание. Волю отсмеявшись, Дарион заглянул в мои глаза и спросил:
– Итак, ты считаешь, что в постели я лучше Бенефиса?
При этом я готова была поклясться, что в графитово-серых омутах поселились бесовские искорки.
– В разы, – призналась я, отчаянно краснея, а затем добавила. – И не в постели тоже.
Дарион всё так же продолжал смотреть на меня, отчего-то веселясь. Мне пришлось несильно стукнуть его кулачком по груди:
– Так ты будешь мне отвечать или нет?
Мужчина с лёгкостью перехватил моё запястье, а затем поцеловал его со стороны ладони, вызвав лёгкую щекотку.
– Лоли, милая, дело не в количестве, а в качестве. Какой толк менять женщин как перчатки, если при этом не стремиться доставить им удовольствие? Это же глупо, – Дарион фыркнул так, что я отчётливо поняла, как он относится к поведению друга детства в этом вопросе, – как будто тебе дадут орден почёта за каждую новую соблазнённую женщину. Что касается мнения высшего света, то мне это было выгодно. Как-никак, я занимаю высокое положение при короле, имею немалое влияние и вполне обеспечен. Если бы вся местная аристократия прознала бы о моей истинной ориентации, то мне постоянно приходилось бы думать о том, как отбиваться от девушек, жаждущих выйти за меня замуж, вместо того, чтобы спокойно работать. Не могу не признать, стратегия Бенефиса в этом плане выигрышна: по крайне мере никто не пытается подослать к нему одну из своих дочерей, прекрасно понимая, что этот бесстыжий негодяй лишь воспользуется симпатией девушки и тут же её бросит. Ни о каком замужестве речи идти не будет.
Я вскинулась, прекрасно понимая, куда клонит Дарион. До этого он вскользь упомянул, что у него более чем тёплые отношения с правителями соседних миров, а сейчас открыто говорит, что именно высший свет столицы считает его мужеложцем.
– То есть ты соблазнял дочерей правителей соседних миров?! – я аж задохнулась от негодования. – Вот как ты укрепляешь связи с иными мирами? И сейчас ты тоже так работаешь?! Поэтому ты так хорошо разбираешься в количестве любовников у сирен?
Почему-то сразу вспомнилось, что совсем недавно Дарион провёл несколько недель в Сиегалии затем в Дезертуме. Неприятное чувство кольнуло в сердце, обида взыграла в крови. Мои ноздри против воли стали гневно раздуваться, а увидев улыбку Дариона, я не удержалась и вновь ударила его по груди. На этот раз я провернула это так быстро, что он не успел перехватить моё запястье. Вот только отчего-то мой удар по его торсу вызвал в нём только больше радости. Вон как самодовольно ухмыляться стал!
– Лоли-и-и-и, – протянул он своим восхитительным баритоном, а затем притянул меня за одеяло максимально близко к себе. – Боги, я представить себе не мог, что буду так рад тому, что ты меня ревнуешь! Бенефис мне как-то жаловался, что ты его совершенно не ревнуешь и никогда не интересуешься, где он проводит вечера, если не с тобой. Нет, я давно не сплю с дочерями правителей иных миров, и даже более того, это не я их соблазнял, а они меня. Поверь, та же Мариэль безумно счастлива, что выходит замуж за Бенефиса Кёнигсберга, так как в большинстве миров царят совершенно другие традиции и обычаи, девушкам разрешается гораздо меньше, чем в нашем мире. Разумеется, они пользуются любой удобной возможностью, чтобы вырваться из своего мира. Кроме того, многих своих дочерей правители присылали ко мне специально, рассчитывая на более выгодные условия при заключении договоров.
– А с Мариэль ты тоже спал? – я вспомнила их гармоничную пару у оперного театра. И плевать, что принцесса Изумрудных Сирен тогда обозвала Дариона сосулькой, быть может, это всё было напускное? Чтобы ввести меня в заблуждение?
– Лоли, – Дарион откинул локон моих волос с лица и легонько коснулся пальцами моих губ и шеи. – Уже очень давно все мои мысли занимаешь лишь ты. Я не могу ни о ком думать, кроме как о тебе. Я безрезультатно пытался тебе понравиться и даже пошёл против своих принципов не заводить служебных романов, взяв тебя на работу в департамент Службы Безопасности по Иномирным Делам. Я не упускал и шанса провести с тобой время наедине, включал всё своё обаяние… – на этих словах я вспомнила, как мой жених, а по совместительству и шеф вместе со мной изучал редкие артефакты, строил различные гипотезы, рассказывал какие-то забавные истории из прошлого и постоянно поднимал мне настроение. – Но ты очень стойко ему сопротивлялась, а когда я уже отчаялся и понял, что мне надо отступить, ты сама меня соблазнила, – закончил свою речь наглый сероглазый брюнет.