— За что, балбеска?
«За то, что не люблю тебя»…
— Не тебе одной сложно говорить, — сказал мужчина. — Знаешь, когда я увидел тебя впервые… в снегу, с ошалевшими глазами, в той курчонке… что-то екнуло во мне. Эти твои волосы торчащие, рыжие лисьи глаза … В одном твоем взгляде жизни больше, чем в пяти годах моей жизни. — Аркадий покачал головой. — На что я могу надеяться? Ты заставляешь мое сердце биться чаще, но ты сожжешь меня, если я дотронусь до тебя.
— Тогда я до тебя дотронусь. Не бойся, Ветров, не сожгу… — я обняла его. Сердце рвалось на кусочки, потому что за это время землянин стал мне очень дорог, и причинять ему боль невыносимо. — Я тоже признаюсь… мои мысли о тебе всегда светлые, всегда теплые. Не Гоин меня из ямы вытащил, а ты. Со своей заботой, нотациями… я тебя люблю, Ветров. Правда.
Но не так, как тебе хотелось бы. Не так, как мне хотелось бы…
Обнимая его, я взывала к себе, искала в душе какой-то отклик, знак, что я могу ошибаться, что с Ветровым мне будет хорошо… Но ничего не нашла. Ничего не отозвалось. Ничего не екнуло.
Зато когда Гоин вошел в зал, я ощутила его сразу, даже с дальнего расстояния, через мешанину чужих энергий издалека. И так ярко, пронзительно, будто иглой кольнуло.
Я отстранилась, заметив, что плечи Ветрова напряглись. Аркадий смотрел куда-то мне за спину, и что-то такое в его взгляде было, что я немедленно воспользовалась эо-зрением и изучила его ауру. Вся темная, сжавшаяся…
Обернулась и я, посмотрела на владетеля. В черном… кто бы сомневался. А рядом с ним девушка среднего роста, полноватая, с короткой стрижкой. Совсем не для приема одета, в натиновый костюм-унисекс, непристойно подчеркивающий изгибы тела.
— Кто она? — спросила я.
— Моя бабушка.
— Кто?!
Я внимательнее посмотрела на незнакомку. В каком это месте она бабушка? Самая настоящая девушка, даже юной кажется.
И ладно бы она была старшей — лирианкой или центаврианкой, так нет. По лицу именно что землянка… обычная, простая девушка.
— Расчетливая бесчувственная дрянь, убившая мою мать, — продолжил Ветров. — Прости, Регина, я ухожу. Береги себя.
Сказав это, землянин поспешил выйти из залы. Я секунду осмысливала сказанное, а потом кинулась за ним, не обращая внимания на удивленную Элайзу. Нет, ваше светлейшество, не до ваших мне указаний! Подождете!
На каблуках не так-то легко бегать, но я была бы не я, если бы не смогла догнать Ветрова. Пришлось даже повиснуть на его руке, чтобы не сбежал. Однако землянин останавливаться не хотел, и аккуратно, но настойчиво сбросил мою руку.
Я вернула ее обратно и рявкнула:
— Ветров, бегун ты эдакий! Куда ты несешься? В ночь?
— Прости, Регина, — повторил он с каменным лицом, даже губы едва шевелились. — Я сейчас же уезжаю.
— Нет, не сейчас же! К нам в Дарн приехала убийца, а ты не хочешь рассказать мне про нее? Не пущу, Ветров! Расскажи хотя бы коротко, что она из себя представляет!
— Ее зовут Ингира, она красноволосая лирианка.
— Какая лирианка? — нахмурилась я.
— Красноволосые — это лирианцы без эо. Точнее, с эо, которое работает не так, как у всех остальных людей. Зовут их так, потому что они когда-то имели обычай красить волосы в красный во время нападений. Ингира она из поставщиков редких жертвенных эо-ши. Гоин давно с ней сотрудничает.
— А Гоин знает, что она красноволосая?
— Знает. Также он знает, что она враг нашей семье.
— Почему она враг вам? Почему она убила твою мать?
— Ты ведь не отстанешь?
— Не расскажешь ты, я узнаю сама.
— Ингира служит спящим, — сдался Аркадий. — Если прикажут, она убьет, кого угодно. Ей несколько сотен лет. и умирать она не собирается, ведь в ее распоряжении лучшие образцы эо-ши. Когда-то она несколько лет прожила с моим дедом, военным, изображала любовь, а сама собирала сведения. Забеременела, родила сына… Как закончила шпионить, бросила и моего деда, и ребенка. Ценность своего потомства она осознала только, когда выяснила, что от долгого применения кристаллов стала бесплодна. Нашла нас, внуков, начала уговаривать служить спящим, особенно доставала мою сестру, которая унаследовала ее способности.
— Зачем она здесь?
— Вероятно, приехала за эо-ши. Наверное, у них с Малейвом договоренность. Малейв… — Ветров чуть зубами не заскрежетал, — не просто так он прилетел именно на Энгор. Здесь хранятся очень мощные накопители. Если их правильно использовать, можно полностью обновить энергии. Это нужно, когда выявляются аномалии потоков энергии эо. Я думал, он себя излечить хочет. Оказывается, все это он проделал, чтобы уважить свою лучшую поставщицу эо-ши.