— Гоин, — встряла Нина, — наши все уже улетели, а мы специально задержалась на планете по твоей просьбе. Но если мы через неделю не будем дома, начнутся проблемы с начальством. Так что давайте не будем терять времени.
— И то верно. Регина, я обещал тебе подарок…
Аркадий, молчавший все это время, мрачно сказал, глянув на на Гоина:
— Вряд ли это можно назвать подарком.
Мне хотелось спросить, почему вообще прибыли Малейвы, куда мы собираемся, где был Аркадий все эти дни, но я так ничего и не спросила, и, когда Гоин помог мне зайти в аэрокар, сцены в духе «подозрительная невеста» не устроила.
Какой прок в сомнениях, когда выбор сделан?
Аэрокар вел Ли, и, судя по тому, как уверенно он с этим справлялся, у меня не было причин волноваться. Хотя обычно я на каждого водителя-пилота смотрю с подозрением: мне кажется, что никто так умело не обращается с карами, аэро-и наземными, как я.
Гоин какое-то время сидел рядом со мной, чтобы я не беспокоилась, затем подошел к Ли, начал что-то выяснить у племянника. Как только он отошел, ко мне подсела Нина.
И снова мне в глаза бросилось ее явное сходство с Ингирой. А так как Ингира мне запомнилась в самом худшем качестве, то расслабиться я никак не могла. Нина вздохнула:
— Знали бы вы, Регина, сколько проблем мне родство с Ингирой принесло.
— Вы тоже — «красноволосая» лирианка?
— Да, в какой-то мере. Это сложные вопросы генетики, невозможно точно определить, почему способности от нее унаследовала только я, а братьям моим ничего не досталось.
Я покосилась на Ветрова, который прислушивался к нам, а сам делал вид, что спит.
— Знаете, Аркадий говорил, что вы отчаянная девушка.
— Правда? А мне Кеша говорил, что отчаянная — вы.
Мы в который раз оценивающе друг на друга посмотрели, после чего девушка сказала:
— Вы представляете хотя бы примерно, что за подарок для вас приготовил альби… Гоин?
— Нет. Но уверена, что это подарок в его духе.
— А можно вопрос? Давно вы знакомы с Гоином?
— Немногим больше месяца.
Нина посмотрела на меня удивленно, после чего протянула:
— Не хочу показаться вам невежливой, но… это будет брак по расчету?
— Нет, по просчету.
И еще один крайне удивленный взгляд.
— Я сейчас скажу что-то совсем бестактное, но я просто обязана вас предупредить.
— Бестактное? Вы меня заинтриговали.
— Гоин давно ищет жену, и критерии отбора у него своеобразные. Если он выбрал вас, значит, не вы сами ему нужны, а что-то в вас. Что-то такое, чего у других нет, что-то… эксклюзивное.
— Знаю. — Кивнула я. — Не успел он прибыть к нам на Энгор, как начал вещать о том, что ждет от брака и невесты.
Всполошил местных словами о том, что презирает чувства и полагается только на расчет. Уверял, что выбор сделает в пользу самой одаренной-талантливой-плодовитой…
— А вы согласились.
— Он признался мне в любви.
— Поглоти меня Черная дыра, — растерянно проговорила Нина и задумчиво уставилась на Гоина. Поглядев, она вновь обратилась ко мне, при этом в глазах ее появилась хитринка. — Что вы с ним сделали?
— Да ничего особенного, — пожала я плечами и задумалась: а в самом деле, в чем причина перемен в Гоине? Всегда же есть причина, какое-то действие, или слово, побуждающее к чему-то. Так чем же я, Регинка Жарковская, все-таки зацепила Гоина? Почему я — девушка, которую он знает всего-то ничего, совсем не самая талантливая и уж точно не особенная, стала его избранницей?
Заметив, что мыслями я далеко, Нина отошла к Ли, начала весело перебрасываться словами с обоими Малейвами.
За окнами разливалась чернильная ночь, ее разгоняло только слабое освещение площадки. Мне не хотелось задавать вопросы, я знала, что и безо всяких ответов сама во всем разберусь… тем более что выражение на лицах моих сопровождающих было многообещающее. Лишь Аркадий оставался серьезным.
Мы вышли из аэрокара, Гоин, как и полагается жениху, подал мне руку и помог спуститься. Было прохладно, если не сказать холодно. Но для психокинетиков нашего уровня никакой холод не страшен.
Нас встретили военные-центавриане. Одного из них я узнала — это был тот самый недотепа Экри, который устроил мини-катастрофу в лесу. Увидев его, Нина протянула озорно:
— А я думала, товарищ Экри, вы давно уже раны дома залечиваете. По большей мере моральные…
— Прекрати, — с каменным лицом ответил мужчина.
— Нет, не могу, прости. Экри, ну не верится мне, что ты… с каром… не справился, — девушка говорила тяжело, так как ее разбирал смех.