О, нет! Сейчас ее убьют или, что хуже, она успеет ударить по владетелю эо, и тогда всем нам крышка. Я приготовилась к апокалипсису местного масштаба…
Тетя Нора споткнулась и упала. Это заставило ее почувствовать себя неловко, а неловкость — это прерогатива Элеоноры.
Грозная сторона личности уступила миролюбивой.
У-ф-ф! Апокалипсис отменяется.
Элеонору быстро окружили телохранители и некоторые из гостей. Я вернулась к Томасу, продолжая следить за бывшей соседкой. Представляю, какой ужас она сейчас испытывает: очнулась в зале, на полу, кончики пальцев жжет от применения эо, а вокруг все носятся испуганные.
Альбинос поднялся, призвал гостей к спокойствию и приказал оказать Элеоноре помощь. Тихо, не производя шума, центавриане увели несчастную старушку. Томас, как ни в чем не бывало, продолжил подливать шампанское и давать мне указания.
А я все думала про тетю Нору. Если бы она не споткнулась в решающий момент и не упала бы на пол, то дело могло бы кончиться плачевно. Телохранители бы ее ликвидировали, и все. Чудо, что они этого не сделали, когда она отбросила одного из них в сторону силой эо.
Я навострила ушки, когда здоровяк Кеша спросил у Элайзы:
— Светлейшая, позвольте задать вам вопрос. Эта женщина, что пыталась вызвать владетеля на поединок, младшей расы.
Но уровень эо у нее, как у старшей.
— Планета Энгор — особенная. Долгое время ступать на нашу землю запрещалось всем, кроме просветленных лирианцев.
Но когда спящие начали атаку, и некоторые из лирианских воинов выделились в борьбе с ними, было принято решение вознаградить их — подарить землю на Энгоре. Так наша планета была поделена на владения, а их владетели стали называться «светлейшими». Шло время. Земляне начали освоение межзвездного пространства и прибыли на Энгор.
Большая часть первопроходцев осталась жить здесь. Началось смешение рас. Так что, любой энгорец в этом зале может оказаться таким же сильным психокинетиком, как и первые владетели.
— Благодарю вас за ответ, светлейшая.
— Я не светлейшая больше, а предательница. Народ никогда не простит меня.
— Не забивайте голову такими глупостями, — сказал альбинос. — Вы приняли единственно правильное решение. А мнение большинства… Чтобы эффективно управлять владением, нужно полагаться не на мнение необразованного большинства, и тем более не на устаревшие традиции. Я не вызывал вас на поединок, как того требуют ваши обычаи. Но меня всегда интересовала природа эо, психической энергии. А ваша планета в этом плане просто находка.
— Находка? Зона деструкции распространяется по владению, все ближе подбирается к городам. Техника не работает, люди умирают, внезапно, без причины.
— Причина есть. Это явление мы называем «синдромом внезапной смерти», — произнес Ветров. — Ему подвержены не только люди с Энгора.
— Но только у нас так много смертей. Особенно у эо-одаренных.
— Исследования показывают, — очень оживился ученый, — что умирают не просто эо-одаренные, а психокинетики. Между этими понятиями огромная разница.
— Простите, не очень понимаю.
— Охотно объясню. Эо обладают все люди, но уровень силы у каждого разный. Тот, у кого эо-уровень низкий, не способны к психокинезу. Люди с уровнем эо выше — способны. Их мы и зовем психокинетиками.
Той Ильмонг страдальчески вздохнул и повернулся к Элайзе:
— Светлейшая, лучше говорите со мной, не слушайте одержимого.
— Кого? — не поняла Элайза.
— Этого! — указав на здоровяка, ответил апранец. — Он озабоченный, думает только про свои исследования. Дайте ему волю поболтать, так потом не заткнете.
Я по-новому взглянула на Ветрова. Надо же, он, оказывается, ученый. А с виду и не скажешь. Скорее, фермера напоминает, с такими-то плечищами.
— Значит, — протянула Элайза, — я действительно не ошиблась, продав владение вам, светлейший.
— Для вас я просто Гоин, — улыбнулся альбинос.
— Гоин… я надеюсь, вы найдете способ сдержать зону. Потому что я не нашла. Я знаю только одно — зона опасна и непредсказуема, даже лирианцы не могут понять, как ее сдержать. Все чаще замечают яркие сгустки энергии в зоне, которые нападают, если приближаешься.
— Вы сами их видели? — подобрался Ветров. — Какого они размера? Они испускают сияние?
— Господа, это неприлично — говорить о таких скучных материях! — высказался Той и вышел из-за стола к гостям. При этом внимание многих барышень в зале сразу переключилось на него. Все стали подтягиваться ближе к артисту.