— Мне очень жаль, но аэрокар уже никуда не годен. Даже если его починить, в любой момент может сказаться пребывание в зоне деструкции. Пользование такой машиной — неоправданный риск. Кар теперь только в карантин, — сообщил «темный».
— Придется вам забыть о нем.
— Придется, — ответила я уныло. До конца я еще не верила, что у меня больше нет кара. — Можно я с ним попрощаюсь?
Все трое улыбнулись. Смешно им! А у меня сердце разрывается. Я подошла к аэрокару, провела по нему ладонью.
Красавчик мой … погиб совсем молодым. Три раза полетал и упал, бедняга, из-за коварной зоны деструкции. Она расползалась все дальше и дальше, захватила и участок, где раньше было безопасно.
— Это всего лишь железка, набитая электроникой. Не убивайтесь так, — подошел ко мне «темный».
— Знали бы вы, сколько денег я на эту железку потратила!
— Деньги тоже пустяк. Все поправимо. Радуйтесь, что мы были поблизости. Заберите личные вещи из кара — лучше скорее покинуть зону.
— А что аэрокар? — спросила я, отлично зная ответ. — Так и останется здесь?
— Его вывезут ребята из службы контроля. Проверят, и дадут вам знать — можно ли будет забрать на металлолом.
Я снова залезла внутрь, забрала сумку, и вылезла. Затем, еще разок поглядев на своего павшего красавчика, пошла за мужчинами. По пути мое настроение скакало от отметки «все хорошо» до «все плохо». Плохо, потому что упала в зону деструкции, и хорошо — потому что осталась жива, и меня так скоро нашли.
Так, во власти плохо-хороших мыслей, я шла и не замечала, что ветер «сдул» капюшон с головы, и что снег из сугробов заваливается в ботинки.
— Барышня, вы не замерзли? — обратился ко мне «темный».
— Что? — я очнулась, передернула плечами и накинула капюшон. — Простите, не расслышала.
— Вы устали? Замерзли?
— Нет.
— Если устанете — только скажите.
С чего бы эта такая любезность? И почему они так упорно зовут меня барышней? Приняли за светлейшую? Наверное, дорогой аэрокар и отсутствие идентификационного браслета (знать их не носит) подтолкнули их к этой мысли.
— А что вы делаете в зоне деструкции? — спросила я, держась ближе к «темному» — он мне внушал больше доверия, чем остальные.
— Мы были неподалеку. Остановились зарядить аккумулятор в ближайшей деревеньке. Заметили ваши сигналы.
— Может быть, вы сообщите нам свое имя, барышня? — спросил «светлый».
— Сначала вы представьтесь. Или мы сегодня все безымянные?
Господа выдали порцию сдержанного приятного смеха. Знай они, что я обычная девка, так ржали бы, наверное, как кони, не стесняясь, и не миндальничали бы. Это в лучшем случае.
Далеко впереди показались огоньки — это деревня. Пройдя чуть дальше, мы вышли к маленькому домику; за домиком стояли снегоходы, укрытые какой-то блестящей тканью. Из домика вышел местный мужик, покосился на светлейших боязливо, сжался весь, подогнулся. Как бы на колени не бухнулся.
— Возвращаемся через час, — повелительно бросил «светлый». — Оборудование все еще сбоит?
Мужик виновато кивнул.
— Подождем еще. А я отвезу девушку в город, — бледный обернулся и сделал шаг ко мне.
Понятия не имею, отчего я струхнула и попятилась назад. Это была непроизвольная реакция, тело среагировало прежде, чем я успела понять, как оскорбительно это выглядит.
Мучительно долгое мгновение «светлый» буравил меня голубыми глазами, в потом повернулся к приятелям:
— Господа, решайте, кто отвезет девушку в город.
— Я, — вызвался «темный».
— Почему сразу ты? — возмутился апранец, и посмотрел на меня, откровенно заигрывая. — С кем хотите ехать?
— Не имеет значения, — сказала я.
— Тогда езжайте со мной. Ух, как я вас покатаю!
«Если поймет, что я не светлейшая, завалит прямо на снегу, — подумала я. — Спасибо за благородных принцев, Звезды». К счастью, мужчины дальше разбираться не стали: «темный» просто уселся на снегоход, сдернув с него блестящую ткань. Я присела сзади.
Двигатель завелся не сразу, но все же завелся, несмотря на опасную близость к зоне. Снегоход легко «пошел» по снегу.
— Осторожнее! Не заплутайте… — дали нам напутствие.
Поехали мы довольно медленно, зато шансов заблудиться у нас не было — мы двигались прямо по колее, оставленной ранее снегоходами.
— Держитесь крепче, пойдем быстрее, — обернулся ко мне мужчина.
Как можно гнать на такой скорости, когда в лицо бьют ветер и снег? Хотя, какая разница? О другом нужно думать. Мой дом снесут, денег нет, аэрокар разбит… Еще и задницу отсидела на сиденье.