— Элайза знает о зоне гораздо больше, чем хочет показать. Думаю, она одна из самых сильных психокинетиков Энгора. К сожалению, она подвержена меланхолии и драматизму. А так. очень неплохая бы из нее вышла супруга.
— Так в чем проблема? — оживился Той. — Если бы ты женился на ней, это произвело бы фурор.
— Увы, она уже стареет. Ее фертильность оставляет желать лучшего.
— В этом нет ничего странного, — сказал Аркадий. — Чем больше уровень эо, тем сложнее зачать ребенка.
— Именно. И все-таки Энгор в этом плане планета особенная. Среди местных женщин много одаренных эо, и притом плодовитых. Так что я бы посоветовал вам приглядеться к местным девушкам. Они не избалованы, послушны, хороши собой, и эо-одарены. Редкая комбинация.
— А вот и приглядимся, — протянул Той. — Поглядим на невест, выберем себе по красавице. Так, Ветров?
Аркадий промолчал. Я заметила, что, когда разговор ушел к теме про невест и женитьбу, Ветров стал мрачным. Неужели у такого приятного мужчины могут быть проблемы по части женщин?
Управляющая побаивалась заходить в покои владетеля. Гримми, как всегда, приняла вид напыщенный и строгий, но это не могло ни меня обмануть, ни Малейва. Он так и сказал:
— Сударыня, я не кусаюсь.
Она порозовела и отвела взгляда в сторону. В это злосчастное мгновение Мелок задумал вылезти из-под стола и зашипеть на нее.
— Это понги, — объяснил владетель. — Не гибрид, как вы подумали.
— Вы читаете мои мысли, светлейший? — лицо Гримми стало красным.
— Ваши мысли написаны на лице, сударыня.
Я заметила, что владетель обращается к Гримми не как к обычной девке или бабе, а уважительно, «сударыня». Владетель пригласил управляющую в кабинет, где они пробыли около сорока минут. Сначала мне очень-очень хотелось подслушать их разговоры, но потом я представила, как владетель выходит из кабинета и начинает насмешливо меня отчитывать, и передумала.
Так что, я начала заниматься полезным делом — проверять, работают ли роботы-уборщики. Мелок наблюдал за моими действиями, затаившись у приоткрытой двери. Вставив управляющий чип в очередного маленького робота, я никак не ожидала, что устройство даст сбой и робот очень быстро начнет двигаться к двери. Понги этого тоже не ожидал.
Робот врезался в дверь, заставив ее открыться; Мелка приложило открывшей дверью. Заверещав, испуганный понги шаром покатился по полу в ближайшее убежище: под стол, под диван, куда угодно «под».
Я быстро догнала робота, вырубила его, пнув по корпусу, и достала управляющий чип. Говорила же Гримми — давно пора менять роботехнику! Быстро выходит из строя из-за зоны деструкции, единственный выход — почаще обновлять электронику.
Я с ворчанием подняла робота и потащила к себе в комнатку, поставила рядом с другими.
Вернувшись, я заметила, что Мелок стал смотреть на меня по-иному, со страхом. Зверек был свидетелем того, как я пнула страшное мелкое «нечто», и «нечто» сломалось. Или умерло, в его понимании.
Я улыбнулась. Наконец нашелся способ усмирять вредного балованного зверька. Он боится роботов!
Из кабинета вышли владетель и Гримми. Управляющая, поклонившись еще раз Гоину, ушла.
— Горничная, принеси что-то легкое на закуску, — приказал мне владетель.
Пока я выполняла указание, в покои владетеля поднялись Ветров и Ильмонг. Ветров притащил с собой еще небольшую голографическую установку.
Аркадий начал возиться с установкой, настраивать. Управляющий чип отчего-то не активировал установку. Ветров и так сяк бился над проблемой, но ничего не смог сделать. Владетель, поглядев на его суетню, протянул:
— Обойдемся без демонстрации невест.
— Не-е-ет! Как же без демонстрации? Это самое важное! — возразил Ильмонг. — Ветров, ты давай, старайся!
— Помог бы лучше!
— Я помог бы, да ничего в технике не смыслю.
— Позвольте я, светлейший.
Мужчины обернулись на меня и поглядели с откровенным скептицизмом.
— Позволяю, — проговорил владетель.
Я подошла к установке, осмотрела. Ага, вот и разъем нужный. Я попросила у Ветрова управляющий чип и сама попыталась активировать устройство. Ничего не вышло, устройство не ожило.
Я с невозмутимым видом прошла к каморке, где хранила свои вещи, добралась до того самого робота, что напугал Мелка, и быстро разобрала разъем. Раньше, до того, как я стала работать горничной, основным моим заработком как раз и была настройка домашней роботехники. Руководства и универсальный чип управления для меня раздобыл старый друг отца, он же и учил меня на практике всему, что знал сам: мы копались в карах, аэрокарах, домашней технике. Так что я умела держать рабочий инструмент в руках и знала, где что подкрутить, чтобы заработало.