Я слушала завороженно; у меня в голове не укладывалось, как можно проворачивать такие вещи. Энергии, эмоции, оказывается, можно накапливать… Я коснулась своего эо-ши. Интересно, чья энергия сейчас питает меня?
— Невероятно, — уронила Гримми. — Нам никогда не говорили о таком.
— Работа с энергиями очень опасна. Эо-ши могут как даровать мощь, так и отнять жизнь. Человеку со слабой энергетикой лучше не касаться накопителей — в таком случае накопитель может «съесть» всю энергию человека за раз.
Слова Ветрова заставили меня разволноваться, но волнение быстро сменилось уверенностью: со мной будет все в порядке.
Будь я слабой, эо-ши бы уже выжал меня. Накопитель наоборот, дарует мне силу.
Аркадий заметил мое волнение и поспешил успокоить:
— Не волнуйтесь. Гоин специалист в области энергий, а я учусь в Академии Жизни. Нам известны тонкости работы с разными типами эо-ши.
— Академия Жизни? — переспросила Гримми.
— Эо — это жизнь. Стало быть, академия эо, это академия Жизни. Как и Дома эо зовутся домами Жизни.
Аркадий всегда становился оживленным и разговорчивым, когда речь заходила о его любимой сфере — эо. В такие моменты в его лице появлялось что-то мечтательное и мальчишеское. Я повернулась к Лили, уверенная, что она смотрит на Ветрова восторженно, но я ошиблась.
Управляющая смотрела на него, как на врага. И чем больше смотрела, тем холоднее становился ее взгляд.
Аркадий это тоже заметил, с его лица пропала улыбка.
— Это неправильно, сударь, — сказала Гримми излюбленным тоном строгой ведьмы. — Нельзя являться на закрытую планету и пользоваться людьми, чтобы собрать энергию. Это недостойно человека, который считает себя артистом. Все эти уловки с энергией, это обман.
— Вы правы, — согласился Ветров. — Но в Союзе слишком большая конкуренция. Чтобы добиться успеха, нужно наступать на горло своим принципам.
— А вы бы стали собирать энергию с жителей закрытой планеты, представься такая возможность? — спросила Лилиан, глядя прямо в глаза мужчине. — Вы бы пошли на обман, если бы это сулило вам какие-то открытия и успех?
— Мы работаем на благо человечества. Иногда приходится и обманывать, и вмешиваться, потому что цель — благо для всех.
— Людей нужно уважать. Даже необразованных людей с закрытой планеты, — отчеканила Гримми, и от этих ее слов здоровенный плечистый Ветров смутился настолько, что как будто даже в размерах уменьшился.
— Той больше не доставит вам проблем, сударыня. Обещаю.
— Много ли стоят ваши обещания? Вы вместе с владетелем уже довольно долго находитесь в Дарне, но я не увидела уважения к нам и нашим принципам. Вы кичитесь своими знаниями и возможностями, и с пренебрежением к нам относитесь.
Разве не так, сударь?
— Я не отношусь к энгорцам с пренебрежением! — горячо возразил Аркадий. — Да, владетель высокомерен и считает себя лучше вас — но он даже президента ЦФ ставит ниже себя. А Ильмонг — потомок рабов, и высокомерным никогда не был.
Будьте уверены, Дарн изменится в лучшую сторону, как только мы разберемся с зоной деструкции и сгустками энергии. Пока же местные не желает нам помогать, люди боятся владетеля до оцепенения, мы с трудом находим добровольцев, которые соглашаются показать нам зону изнутри. Подчеркиваю, сударыня — добровольцев. Мы никого не принуждаем помогать.
Гримми помолчала немного, и сказала:
— Я могу вам помочь. Я видела сгустки энергии.
Началась весна. Ветер больше не был кусачим и холодным, снег таял и даже в тени становился рыхлым, мягким. Дышалось легче. Мне больше не нужно было носить тяжелую шубу и кутаться в лесу, оберегая свои мерзлячие кости от простуды.
Мы находились в зоне близ родной деревни Лилиан Гримми. В этих местах, по ее словам, она пару раз видела сгустки.
Правда, это было давно — она тогда была подростком. Сейчас Лили вместе с Ветровым о чем-то разговаривали; двое помощников «охраняли» настроенные приборы неподалеку.
— Хорошо чувствовать себя здоровой, правда? — поинтересовался владетель.