Нет, нельзя открывать глаза и смотреть на него. Да и что там, в темноте, разглядишь? Только неясные очертания тела.
Коварная память явила перед моим мысленным взором тело альбиноса во всех подробностях.
Кончики моих пальцев начали приятно пульсировать силой; внизу живота тоже появилась слабая пульсация.
— Сон прошел, светлейший, — с большим опозданием ответила я. — Позвольте, я выйду, чтобы вам не мешать.
И снова пауза, томительная и жаркая.
Отчего жар? Откуда томление? Что происходит? И почему я снова думаю о его теле? О его губах… Что со мной творится, черт побери!
Я рывком откинула покрывало и сбежала.
Глава 14
Снегопад с утра многих расстроил. Местные не скрывали раздражения: снова похолодание, снова нанесет снега, снова весна откладывается. Я стояла на крыльце, задумчиво глазела на детей, играющих во дворе в снежки, и думала о владетеле.
Интересно, что все мысли постепенно сводятся к нему. Можно сколько угодно уговаривать себя, убеждать, что это только кажется, но… зачем лукавить самой себе? Владетель меня волнует. Не так, как раньше, когда я не знала, чего от него ожидать. А по-другому. Эо-ши действительно меня вылечил, раз я стала способна испытывать подобное.
Что-то мелькнуло перед лицом — я не глядя махнула рукой, и увидела зависший в воздухе снежок, слепленный кем-то из ребятни.
— Прощения просим! — крикнула звонко девочка, вероятно, самая совестливая из своей компании.
— Извинения принимаются!
Я мысленно отправила снежок обратно, и он плавно полетел. Этот простенький фокус больше не детей удивил, а меня саму.
Не опуская снежок, я попробовала поднять еще несколько, тех, что полуразвалившимися комками лежали в снегу. Снежки начали подниматься, приобретая идеально круглую форму.
Дети начали с восторгом озираться, и меня захватил азарт. Я «налепила» с помощью эо по три снежка на каждого ребенка, и заставила их зависнуть над их руками. В памяти появлялись попеременно от указания наставников, учивших нас в школе эо, то картинки из учебников, а то и фокусы, которыми мы детьми баловались во время перемен.
Местная детвора пыталась поймать снежки руками, но те уплывали от них. Интересное это было упражнение — я вспоминала навыки управления с эо, а дети веселились.
Вдруг кто-то вероломно запустил в меня снежком. Я без усилий его отбила, и поглядела в сторону, откуда на меня было совершено нападение. Ага! У калитки стоял мальчик Григ, тот самый, которого вчера отобрал владетель. Григ смотрел на меня с вызовом.
Я спустилась с крыльца, и накинула капюшон.
Капюшон откинулся обратно, и это было делом рук этого маленького хулигана.
— Сударь, разве так положено встречать даму? — спросила я громко.
Мальчик улыбнулся, показывая отсутствие переднего зуба. А потом нагло перехватил управление за моими снежками. Такого я стерпеть не могла. Улыбаясь, я потерла кончики пальцев друг о друга. Сила эо отозвалась теплом.
Григ тоже потер кончики пальцев.
— Повторюшка! — укоризненно бросила я. — Лучше покажи, что сам умеешь!
Показал: снежки полетели в мою сторону; дети кинулись врассыпную и завизжали. Я отбила каждый из снежков, и с видом победителя посмотрела на Грига. Он сотворил новую партию снежных снарядов, гораздо крупнее предыдущих. «Снаряды» начали медленно подниматься вверх, пока не зависли над его руками.
Я тоже налепила снежков, того же размера, и тоже расположила их над собой.
Григ, маленький хитрюга, не спешил нападать, он ждал, что сделаю я. Желая ему подыграть, я запустила в него первый снежок. Мальчик с легкостью его отбил и запустил в меня свой. Я тоже его отбила. А вот от другого, коварно запущенного сразу вслед за первым, пришлось отскакивать. Весьма резво отскакивать, я чуть не упала.
— Нечестная игра! — сказала я и в ответ зарядила в мальчика сразу несколькими снежками.
Мирная игра в снежки постепенно превратилась в настоящее побоище: мы с Григом заняли во дворе определенные позиции, возвели вокруг себя что-то вроде оборонительных сооружений, и, атаковали друг друга снежками разных размеров и форм.
Дети громко нас подбадривали, за забором тоже собралась публика. Унылое утро превратилось с нашей подачи в утро веселое. В детстве у меня не получалось так беззаботно играть с эо, поэтому я просто наслаждалась этой игрой. Пока не наткнулась случайно взглядом на Малейва, что смотрел на нас с крыльца.
Я сразу же потеряла концентрацию, и, получив увесистым снежком в плечо, свалилась. Владетель начал спускаться с крыльца, но первым ко мне подбежал Григ, ухватил за руку и потянул вверх.