Женщина вежливо кивнула. - И точно. Странное.
Он с трудом встал на отекшие, зудящие ноги. Сиалле подхватила его за руку, он лишь благодарно кивнул. - Вернемся в лагерь, - прокаркал маг замерзшими губами.
Мрачный Даджек ждал магов, вокруг сновали вестовые, тихо докладывая, он кивал и отсылал одного за другим. - Мне сообщили, - начал он, увидев их, - что оползень блокировал перевал и унес сотни три солдат. - Он сурово поглядел на Тайскренна. - Там кто-то очень не желает нашего продвижения?
Тайскренн потер руками выбритые щеки. - Трудно сказать. Там, на севере нечто есть, но оно слишком далеко. Не сказал бы, что оно следит за этими местами. Землетрясения могут быть лишь побочным результатом того, что там происходит.
Даджек хмыкнул, не удовлетворенный такими смутными соображениями, но понял: большего Тайскренн сказать не способен. - Что ж, следите за ним. А мне придется заняться раскопками.
Тайскренн кивнул, понимая, что пора уходить. - Кулак.
Глава 5
Блю пошатнулся, пытаясь стоять среди россыпей камня, заваливших небольшой двор Красного Форта. Он был несказанно рад понять, что земля снова успокоилась. Гвардейцы уже неслись разгребать груды, спасать раненых и заваленных. Он стоял, ошеломленный мощью землетрясения; потом вспомнил, что нужно делать, и поспешил к лестнице на нижний уровень. Схватил на ходу фонарь, пытаясь зажечь.
К счастью, винтовая лестница оказалась необычайно прочной. Некоторые из блоков сместились, ступени были неровными, но он смог пройти в подвалы.
Свет заблестел сверху. - Иду! - крикнул ему Дымокур.
Маг показался, на ладони огненный шар. - Видел, как ты уходил... решил, что понадобится помощь.
- И верно. Спасибо.
- Как тут оно?
- Поглядим. - Он поднял фонарь и подошел к стене. Было хуже, чем он воображал. Стены вогнулись внутрь, местами блоки рассыпались, будто детские кубики. Он коснулся ладонью камня, только чтобы отпрянуть, будто ужаленный - напряжение было невероятным, грозным, всё готово рушиться - от малейшего толчка и сотрясения. Казалось, вся крепость хочет с ревом обрушиться на головы им двоим.
- Нужно уходить всем, - шепнул он в ужасе.
- Нужно уговорить Гвинна.
- Я сумею.
Он нашел командира, пока тот осматривал повреждения внешней стены.
- Вот и ты, - уныло крикнул ему маг. - Я боялся, что тебя ударило камнем по голове.
- Так и будет со всеми, если не уйдем.
Гвинн пошевелил бровями. - О? Ущерб есть, верно. Но мы еще здесь, как видишь.
- Новое сотрясение, и нам конец. Фундаменты расшатаны. Трещины повсюду.
- Каждый раз одно и то же. Но мы целы.
- Теперь не так. Башня не устоит. В следующий раз мы покатимся по склону. Надо эвакуироваться.
Однако маг нахмурился и отвернулся, показывая, что разговор окончен. - Приказы. Ты сам слышал Шкуродера.
- Мы не можем атаковать, дружище! - воскликнул Дымокур.
Блю тряс головой. Что за нелепость! - Что ж... если вы не уйдете, то я уйду. И прикажу рядовым перейти под начало Искры.
Гвинн развернулся. - Ослушаешься приказа?
Блю указал вниз. - Потому что знаю: строение не выдержит.
- Придется тебя запереть в камере.
- Завтра не станет никаких камер.
- Что за дело, дружище? - вмешался Дымокур. - Сегодня, завтра, через месяц... Рано или поздно форт придется оставить. Таким числом его не защитить.
Однако Гвинн смотрел на север, сложив руки за спиной, на лице задумчивое выражение. Он чуть заметно, почти благодарно улыбнулся. - Север, говоришь?
Блю кивнул: - Да. Всё это идет с севера.
Маг снова улыбнулся, уж как умел - криво и безрадостно. - Странно. Много лет назад, в этом самом форте, я тоже ослушался приказа. Зная, что прав. - Он задумчиво посмотрел на Блю. - Как уверен и ты. - Бледные руки сошлись. - Хорошо. Начинайте эвакуацию. Сам я останусь до конца, разумеется.
- Как и я.
- И я, - добавил Дымокур.
- Кто из Заклятых будет руководить? - спросил совета Гвинн.
- Тощий и Ракушка. Она найдут Искру - где бы они ни была. - Блю поклонился магу, благодаря за внезапное согласие и пошел к людям. Впрочем, сразу вернувшись. Гвинн уже снова командовал группой рабочих. - Позвольте вопрос, - начал он.
Гвинн повернул голову. - Гм?
- Могу спросить... отчего вы переменили решение?
- А. - Маг воздел брови. - Скажу так: у меня есть на севере личные интересы.
Беллурдан шел с ядром поискового отряда, суровыми воинами-медведями. Воины-волки разошлись далеко по сторонам и вперед, иногда подбегая с донесениями о местности и дымящейся горе. Отряд миновал много безжизненных клочков камня, где из булькающих трещин взлетали столбы пара вперемешку с вонючими газами.