Девушка попробовала подняться, но ноги не слушались. Хейл в мгновение ока оказался рядом, протягивая окровавленную руку. Реми ухватилась за нее – к черту гордость, – и он легко поставил ее на ноги. Ее качало, как новорожденного олененка. И Хейл поддержал ее за локоть.
– Не спеши, – пробормотал он.
Его мягкий взгляд так не сочетался с кровью, пропитавшей его одежду.
От этой нежности у Реми на глазах выступили слезы. И она уже не могла сдержаться, позволяя увидеть свою слабость, потрясение и страх. Хейл ни в чем не упрекал ее, не отмахивался, не осуждал – он просто был рядом. Реми сильно прикусила щеку. Она представила, как ужаснется Хизер, и даже слышала, как та ее отчитывает.
Они долго молча стояли, пока в ногах Реми не утихла дрожь. Голова страшно болела, в разбитой губе пульсировала кровь. Сердце больше не стучало в ее ушах, но теперь девушка ощутила боль каждого нанесенного ей удара. Они шли уже столько дней почти без отдыха, а до этого огромным усилием она повалила ту гигантскую сосну, так что Реми не удалось восполнить магию – оставалось совсем чуть-чуть. И как ее хватило на тот ремень?
Перед ней снова возникло мертвое лицо. Она убила того мужчину. На ее счету появилась первая жертва.
Хейл, видимо, почувствовал, как она снова напряглась.
– Почему я все время гоняюсь за тобой по чертовому лесу? – усмехнулся он, уставившись темноту чащи.
Реми понимала, что он старается ее отвлечь, хотела ответить чем-то колким, но на ум так ничего и не пришло. Принц смахнул запутавшийся в ее волосах лист.
– Ведьмочка, ты сразилась с четверыми фейри и выжила, – прошептал он, заглядывая ей в глаза.
Это был совсем другой, новый взгляд… И она затрепетала. Хейл не только любовался ее красотой. Сейчас он оценил ее храбрость.
– Нужно найти остальных, – хрипло ответила Реми, опуская ресницы.
Горло саднило, словно от крика. Может, она и кричала – в памяти этого не осталось.
– Да, нужно, – согласился Хейл, по-прежнему не отрывая от нее глаз. – В Гилфорде оставаться нельзя. Придется идти ночью – вдруг кроме тех четверых там был кто-то еще.
Реми содрогнулась.
– Талхан убьет нас за то, что лишился кровати, – напомнила принцу девушка, борясь с тяжестью в груди.
– Я с ним разберусь, – нарочито грозно пообещал Хейл.
От его теплого взгляда и улыбки, которую он старался скрыть, Реми стало легче. Она сделала шаг. Левая нога ее не подвела, стояла уверенно, и принц выпустил ее локоть. А зря. Когда Реми перенесла вес на правую ногу, колено под ней подогнулось, но Хейл успел протянуть руки, чтобы ее поймать. Девушка со стоном рухнула на него, повалив их обоих на землю. Хейл принял удар на себя, сильными руками затормозив ее падение.
– Надо было просто взять тебя на руки и нести, – усмехнулся он.
Темные локоны Реми рассыпались по его плечам.
– Правую ногу свело, – призналась она. – Не могу на нее встать.
– Здесь?
Хейл прощупал ее правую ногу под коленом и чуть выше, потом надавил на бедро, и его снова свело. Хейл зажал большим пальцем мышцу и провел им вверх по задней части ноги. Реми, зашипев, стиснула зубы. Он повторил движение, и мышца на мгновение расслабилась. Хейл растирал это место глубокими движениями вверх и вниз.
Наконец боль ушла, и Реми облегченно вздохнула, а принц улыбнулся. Девушка чувствовала его руки, которые поднялись еще выше. Он скользнул взглядом по ее губам, его грудь прерывисто вздымалась. Реми ощущала, как соприкасаются их тела и его уверенную требовательную ладонь на задней части бедра, которой уже совсем немного оставалось до…
В лесном полумраке под неяркими лучами закатного солнца вспыхнули рыжеватые пряди его волос. На лице плясало розоватое свечение ее сияющих красным глаз. Сейчас они мерцали не от страха. И Хейл все вглядывался и вглядывался в них – очарованный их блеском, он не отпрянул. Ей ничего не стоит чуть наклониться и прижаться к нему губами.
Из-за деревьев послышался отрывистый оклик.
– Это Тал, они идут по нашему запаху, – резко сказал Хейл, в его голосе чувствовалось разочарование.
Останься они еще минуту наедине, что бы произошло? Легко было представить, как бы все выглядело, если бы она и этот роскошный мужчина оказались в том же положении, но менее одетыми.
Принц откашлялся, и Реми оторвалась от его груди. Как бы ей хотелось знать, о чем думал он.
Нет, она выбросит эти мысли из головы. Это все последствия шока, она просто никак не придет в себя. И к тому же у нее разбито лицо, а волосы и платье пропахли рвотой. Какие бы фантазии ни пришли ей в голову – в действительности ничего такого не может случиться. Хейл ее спас, и Реми благодарна ему за это. И больше ничего. Через час она избавится от этого наваждения.