Какое-то время они молча, думая о своем, ходили между обломками повозок и телами, затем Стелла не выдержала.
-Почему ты до сих пор не нашел своих родителей?
-Я все ждал этого вопроса, - Илар мотнул головой, с трепетным ужасом отшатнувшись от красивой яркой бабочки с мохнатыми крыльями, пролетевшей рядом с его мрачным недовольным лицом.
-Допустим, ты уже сделал ехидное замечание насчет моего не в меру развитого любопытства, - она вздохнула, - поэтому упустим этот момент и перейдем к главному.
-Я их нашел...
Стелла споткнулась на ровном месте, хотя голос колдуна звучал буднично и равнодушно, словно они говорили не о людях, подаривших ему жизнь, а о погоде.
-Тогда почему...
Договорить она не успела, хотя хотела спросить, почему его друг, а она не сомневалась ни секунды в том, что горняк действительно приходится ему близким другом, ничего об этом не знает.
-Я не рассказал Аркаму о результатах своих поисков...
-Ты нашел их обоих?
-Только мать, - он презрительно скривил губы в неприятной усмешке после последнего слова, - видимо, второй, кому я обязан своим рождением, сейчас благополучно развлекается с мракобесами в подземном царстве!
-И зачем ты их искал?
-Вопреки настороженности, прозвучавшей в твоем голосе, я не собирался мстить за то, что они бросили меня в младенчестве. Скажем так, я, не отличаясь особой оригинальностью, хотел просто посмотреть им в глаза...
-Посмотрел?
-Нет...
-Не смог пересилить обиду и гнев?
-Просто подумал, что мне не нужны такие родственнички... Я поговорил со старой служанкой, работающей в доме женщины, приходящейся мне матерью, после чего ушел. Прислужница рассказала, что она сейчас замужем за богатым торговцем. Занимается благотворительностью, ведет дом, нянчит внуков от двух детей, рожденных во втором браке, и благополучно не вспоминает об ошибке, которую совершила в юности.
-То есть, рождение ребенка, а потом отказ от него - это ошибка? - Стелла покачала головой. - Вот как теперь это называется... Да таких мамаш нужно в приказном порядке с помощью магов лишать возможности иметь детей и ссылать на каторгу! Чтобы они больше не ошибались!
-Служанка уже работала в доме процветающего торговца, когда моя мать, тогда еще совсем юная, капризная, избалованная и взбалмошная девица, сочла, что любит колдуна, временно остановившегося в городе, и согласилась сбежать с ним. Но вскоре поняла, что жизнь с боевым магом - не фунт изюма, да еще и начисто лишена всякой романтики, как она себе напредставляла, раскаялась и запросилась обратно домой. Ее отец простил свою единственную блудную дочь, и позволил ей вернуться в семью. Брак, который она к тому времени заключила с моим отцом, тихо - мирно расторгли, а о моем рождении знала только прислужница. Мать слезно умоляла ее ничего не рассказывать родителям, иначе они не позволили бы ей развестись.
-И твой отец позволил своей жене, пусть и глупой наивной девчонке, подбросить новорожденного младенца к дверям приюта?
-Старуха-служанка рассказала, что моя мать провела его. Сказала, что родители позволяют ей вернуться с ребенком, признают его своим и примут в род. Отец рассудил, что новорожденному младенцу будет лучше с родной матерью в тепле, комфорте и уюте, чем с ним в чащобах с упырями. Стоило ему уехать, как мать тут же ночью отнесла меня в приют...
-Ты думаешь, твой отец погиб?
-Скорее всего. По крайней мере, служанка уверяла меня, что он непременно вернулся бы, чтобы взглянуть на подрастающего сына, потому что очень любил меня, постоянно таскал с собой, когда выходил в город, играл и мастерил магические игрушки.
-Ты применил к прислужнице магию?
-Не пришлось, - Илар упорно смотрел в сторону, отказываясь встречаться с ней взглядами, - она, едва взглянув на меня, сказала, что я сильно припозднился, и она ждала моего появления раньше.
-Она узнала тебя столько лет спустя, хотя видела новорожденным младенцем?
-Женщина уверяла, что я очень сильно похож на своего отца, поэтому у нее не было никаких сомнений, что именно я - тот самый ребенок, от которого по молодости избавилась ее хозяйка.
-И ее не мучили угрызения совести? Она столько времени скрывала чужую тайну...
-Не думаю... Зато я сделал вывод, что мне не стоит встречаться с матерью. С такой женщины, как она, вполне станется изобразить раскаяние, попросить прощение, и сделать вид, что она готова воздать ребенку, от которого она отказалась, должные материнские чувства. А потом начнется: помоги дедушке, окажи услугу тетушке, отмажь дядюшку... Мы же семья!