-Ты так прелестно выглядишь, когда злишься, что я не могу удержаться, - хамелеон оставался неподвижным, хотя Фиа пыхтела от усилий, стараясь сдвинуть его с места. Он не перехватывал ее руки, просто немного снисходительно наблюдал за отчаянными попытками. И забавлялся...
-Во-первых, официальная хозяйка "АСАЛиН" - Фейлин, - Стелла, проходя мимо них, остановилась и показательно загнула палец, - не я. Я представляюсь совладелицей, чтобы избежать долгих и нудных объяснений. Во-вторых, это очень дорогое удовольствие. Где ты возьмешь столько золота?
-Милая, это ты у нас - верх благородства и честности!
-В жизни не поверю, что ты брала взятки! - Она порадовалась тому, что вовремя остановилась. Иначе непременно споткнулась бы после слов сестры. - Отец не так нас воспитывал!
-А кто говорит о взятках? - Невинно спросила Фиона, хитро улыбаясь. - Просто я, в отличие от тебя, не отказываюсь от благодарности... Особенно если ее выражают в виде красивых круглых золотых монет!
-Ты точно моя сестра? - Ужаснулась Стелла.
-Думаю, тебе стоит задать этот вопрос Людмиле...
-Оставляю вас здесь вдвоем, - она ткнула пальцем сначала в нее, потом в иронично улыбающегося мужчину, - не поубивайте друг друга! Если найду здесь по возвращению два хладных трупа, похороним за счет города!
-Если он не будет меня провоцировать, я сделаю вид, что его здесь вообще нет! - Пообещала Фиона, демонстративно отряхнула ладони друг от друга, и с независимым видом отошла подальше от хамелеона.
Ринат, сверкнув широкой многообещающей улыбкой, продемонстрировавшей белоснежные ровные зубы, пообещал. - Не переживайте, амана, я присмотрю за вашей сестрой...
Она успела дойти до двери, когда хамелеон изменившимся тоном, из которого пропали насмешливые нотки, спросил. - Маг рассказал о нападении?
-О каком еще нападении он должен был мне рассказать?
-Сегодня на рассвете на него напали в центре города. Он направлялся в Хантар, как всегда, в одиночестве, а из переулка на него выскочила группа...
-Самоубийц? - Перебила его Фиона, напустив на себя сочувствующий вид. - Сумасшедших? Или же толпа людей, соскучившихся по острым ощущениям?
-Скорее, засланцев, - Ринат задумчиво потер пальцами узкую, изогнутую бровь и пожал плечами, - сомневаюсь, что у кого-то действительно хватит ума и наглости связываться с колдуном. По крайней мере, я не слышал, чтобы в Златогорске кто-нибудь баловался эликсиром бессмертия. В последнее время...
-Выглядел он целым и невредимым, - Стелла искренне надеялась, что беспокойство за Илара ей удалось скрыть за напускной иронией, - и настроен был вполне миролюбиво... Вон, даже на тебя не кинулся...
-Как только в воздухе запахло жареным, - хамелеон усмехнулся, - в прямом смысле слова, потому что маг, особо не целясь, швырнулся пару раз огнем, кое-кого подпалив, напавшие на него люди не стали изображать героев и разбежались, побросав оружие. Они пытались прикинуться горняками, только поспешное бегство выдало их с головой.
-Почему?
-Настоящие горняки будут сражаться до конца. И не обратятся в позорное и трусливое бегство даже перед лицом смертельной опасности.
-Интересно, кто хотел таким странным способом напугать Илара?
-Скорее, привлечь его внимание и деликатно намекнуть, что он сует нос не в свое дело.
Тяжело вздохнув, она поплелась к выходу. Мало того, что она не знала, как объяснить неожиданные изменения, произошедшие с хамелеоном, остальным домочадцам, так ей еще и предстоял малоприятный разговор с Иларом, не пожелавшим рассказать о случившемся...
*****
Когда она спустилась вниз, приведя себя в порядок и переодевшись из пижамы в более подходящую одежду, в кабинете не было ни души, зато царил идеальный порядок. Зная свою вспыльчивую и импульсивную сестру, она готовилась к новым разрушениям, потому что была уверена - Фиона не выдержит и бросится на хамелеона, который, как она поняла, ничего не имел против легкого подтрунивания над остро реагирующей ведьмой. Но ни Рината, ни сестры внизу не оказалось. Зато у входных дверей выстроились в ряды неброские дорожные сумки практичного темно-коричневого цвета. Пока Стелла озадаченно хмурилась, рассматривая их со всех сторон, пытаясь определить, откуда они могли взяться и кому принадлежат, ведь она точно помнила, что сестер у нее больше нет, из боковой двери вышла Лана, переодевшаяся в длинную кожаную юбку и закрытый пиджак. Бледная, зареванная полукровка с красным носом и опухшими глазами на ходу надевала на голову соломенную шляпку, украшенную цветочной композицией. Увидев стоящую посреди коридора мрачную хозяйку, с грозным видом упершую руки в бока, она резко остановилась, словно натолкнулась на стену, и громко судорожно сглотнула.