Однако Алёнка не могла не признать, что пели очень красиво даже без какого-то музыкального сопровождения.
Все песни исполнялись практически на один мотив. А после лирической истории, в которой говорилось, что Малаша почему-то должна попрощаться со своей красотой, плей-лист повторили заново.
Алёнка снова погрузилась в состояние покоя. Мысли плавно перетекали одна в другую, и всё больше о малашиных подружках. Выходила там престранная история.
Глава 12.
Впервые Алёнка увидела подружек невесты в вечер перед самым венчанием.
— Без вечёрки и свадьба — не свадьба.
Утром Малаша выловила Алёнку у колодца и пригласила на девичьи посиделки.
— Батюшка с матушкой в гости уйдут. Так что, приходи в нашу избу. Не боись, не заскучаем. Сестрица своих подружек уже позвала.
Алёнка вообще-то никогда не скучала рядом с трынделкой-Малашей. Но если положено…
— Посмотришь заодно на Фильку — невесту барина, — продолжала подруга. — Она хоть нос и задирает, но девка хорошая, весёлая.
«Не сомневаюсь. Да кто у Малаши плохой?»
Вечером накрыли в передней горнице со столом. Танюша пришла с тремя подружками. Одна из них — девушка с голубыми глазками чуть навыкат и толстой косой из кудрявых волос цвета молочного шоколада — и была той самой Филькой.
По шоколаду Алёнка скучала.
Как и по кофе.
Но травяной отвар, заваренный в горшке на печке, оказался ни чуть не хуже по богатству вкуса и сложности аромата. К питью полагалось угощение. Малаша сама напекла блинов и достала из погреба крыжовенное варенье, припасённое для особых случаев. Девушки болтали, смеялись, сражались с блинами и падающими с них ягодками в сиропе — в общем, весело проводили время.
Стук в ставни раздался неожиданно. Все замолчали и прислушались. Малаша довольно улыбнулась. И когда постучали во второй раз в двери, бросилась открывать. Дверцу в сени девушка притворила за собой, и новый гость пока оставался загадкой для Алёнки. Вернулась невеста одна, сияющая и с узлом из вышитого рушника в руках.
— Демид с дружкой угощение принесли, — Малаша заботливо раскладывала по столу рушник, в котором оказались пряники и орешки лещины.
«Дружка» — это, наверное «друг» на местном диалекте», — подумала Алёнка.
Девушки обрадовались, а Филька заметила:
— Ох, и крепко тебя Демид любит! Смотри, Малашечка, сколько орехов да пряников принёс! — девчонки радостно подхватили эту мысль.
От звонкого смеха и громких разговоров стало шумно, и Алёнка не сразу услышала, что в двери снова стучат.
— Чу! Девочки, слышите? — привлекла она внимание к стуку в дверь, за которой слышались женские голоса и смех.
— Кто это? Демидушка уже был. — Малаша посмурнела, но отправилась открывать.
Двери в сени на этот раз она не закрыла. И из горницы было видно, что на пороге стоит большая компания девушек, и все они просятся войти.
— Входите, подруженьки разлюбезные, коли зла не желаете, — строго ответила Малаша.
— Что ты, Малаша!
— Мы мириться пришли!
— Встречай гостей!
— Что это за вечёрка без подружек невестиных?
Подружки и правда, как-то ритуально попросили прощения, после того, как зашли гурьбой. Потом перетащили лавки к столу, расселись. И принялись поглощать сладости, не дожидаясь, пока Малаша заварит новый горшок отвара.
Эта компания оказалась ещё более шумной и смешливой. И у Алёнки вскоре загудела голова. А когда девушки принялись петь, Алёнка, которая и без того чувствовала себя лишней, тихонечко попрощалась с Малашей, и ушла домой.
В день свадьбы Малашины подружки пришли на утренние сборы так, будто и не было ссоры, длиной в полгода. Как поняла Алёнка, роль незамужних подружек заключалась в том, что они сидели по лавкам и пели песни, пока молодки в последний раз заплетали Малаше одну косу и одевали её в свадебный наряд.
Из раскрытого сундука молодки по очереди доставали и неспешно надевали на Малашу тонкий поясок под грудь, аккуратно сложенный красный сарафан и красную же душегрею, богато расшитые бисером. «И это Малаша сама два года шила… умеют же люди», — с уважением думала Алёнка.
В рядах Танюшкиной компании захихикали. Разница в возрасте у сестёр была небольшая — всего-то года полтора. Но младшие подружки всё равно больше ребячились, чем подпевали. И даже среди своих подруг почти шестнадцатилетняя Танюшка выделялась какой-то угловатостью. А ещё она явно была не против оказаться на месте сестры-невесты. Но к ней пока не то, что сваты, даже потенциальные женихи на гуляниях не подходили.