Свадьбу любимой дочери праздновали с размахом и по-новому. Первую половину вплоть до самого венчания решили играть по обычаям, пращурами завещанным. А после церкви муж забирал молодую жену в свою полевскую резиденцию для банкета и бала по европейскому образцу.
Для деревенских гостей накрывали столы в родительском филькином доме. И управляться с толпой пирующих предстояло матери Фелициаты и всем её старшим родственникам. Отец же удостоился приглашения в дом самого Турчанинова вместе с верхушкой местного общества.
Алёнку Филька пригласила на свадьбу как подружку, из тех, что поют провожальные песни. Малаша же стала одной из молодок, которые помогали одевать невесту.
Довольная Филька сидела на табурете в шёлковой нижней рубахе, сшитой по французской моде, и легкомысленно болтала ногами. Ворот рубахи оказался настолько широким, что оголял практически всё декольте, но будущую барыню это никак не смущало.
Шоколадные волосы Фильки вились от природы и спускались на спину богатым густым водопадом. Прежде чем заплести их в последнюю косу Малаша с другой молодкой долго-долго чесали их гребнями.
Всё это время подружки невесты пели знакомые уже Алёнке песни. Местами она даже подпевала, удивляясь самой себе.
Одна Танюшка не пела. Она сияла, как медный таз и время от времени бросала на Алёнку взгляды, полные презрения.
«И вот не было же у нас открытого конфликта, а поди ж ты, злится девчонка и отношения своего не скрывает».
Малаша днями у колодца обмолвилась:
— Наша-то радуется, что свадьба у вас с Авдеем расстроилась. Про то она только и знала… Поди, выдумала, Алён, а?
— Не выдумала, Малаша. И свадьбы не будет. Но я потом тебе всё расскажу, — Алёнка доверительно взяла подругу за руку и обвела взглядом колодезных сплетниц.
— Ага… — понимающе ответила Малаша, а сама от таких новостей даже глаза шире сделала. — Демидко меня к вам не пущает. Сама знаешь, что он всякое думает. Да и избу нашу совсем скоро достроят. Демид — мастер хороший, для таких поперёд всех дома правят. Зато как своим домом заживём, я почитай весь день одна буду по хозяйству колготиться. Вот и приходи, когда хошь.
— Приду, Малаша, приду обязательно, — отвечала Алёнка для успокоения подруги, понимая, что вряд ли сумеет выполнить своё обещание.
Песня оборвалась на середине, выдавая некое замешательство. Невесте уже заплели широкую косу и открыли огромный сундук с нарядом. Малаша растеряно смотрела внутрь. Потом подняла голову на окружающих, как бы спрашивая, а что с этим делать?
— Там фижмы лежат, сначала их надо на талии закрепить, а потом уж платье поверх, — подсказала Филька.
Малаша достала из сундука диковинное сооружение из хитро связанной лозы. Весь её вид показывал, что она понятия не имеет, каким боком крепить это к человеку. Фелициата захихикала, выдернула из рук помощницы кринолин, уложила его на пол, вступила в середину и скомандовала:
— Поднимайте, — а когда сооружение оказалось на талии, принялась самостоятельно что-то утягивать и завязывать. — Всё. Теперь платье.
«Ни дать, ни взять — барыня», — почему-то с неприязнью подумала Алёнка и сама себе удивилась. — «Наверное, я просто завидую».
— Ой, девочки, сначала корсет! — спохватилась невеста.
Малаша глянула в сундук и поняла, что не знает, что именно из этого вороха кружев и парчи надо достать.
— Малаша… — прошептала Алёнка, — Можно я тебе помогу?
— Помоги, раз умеешь, — ответила востроухая Филька.
И Малаша на шаг отступила. Алёнка подошла к сундуку, покопалась и отыскала-таки на дне корсет. А ещё шёлковые чулки и туфли.
— Давайте с чулков начнём, девочки, — предложила она, и все согласились, предоставив сведущему человеку разбираться с диковинным нарядом.
Когда корсет был затянут, а чулки и туфли надеты на непривычные к ним ноги невесты, пришла очередь платья. Собственно, это не было платьем в Алёнкином понимании.
Нижний «фрепон», как его обозвала Филька, состоял из шёлковых топа с юбкой, вышитых спереди редкими цветочками из серебряной нити.
Верхний слой наряда — «модест» смотрелся гораздо богаче. Распашная юбка, отделанная почти сплошной серебряной вышивкой, спереди завязывалась маленьким атласным бантом. А жакет из той же ткани, что и верхняя юбка, туго застёгивался впереди маленькими пуговичками и имел узкие рукава, с кружевными каскадами на локтях. Поверх каждой из пуговичек следовало повязать атласные банты и сделать это таким образом, чтобы верхние были побольше, а нижние шли на уменьшение.
Когда возня с бантами наконец-то закончилась, Алёнка отступила назад, чтобы полюбоваться невестой. В платье-рококо деревенская Филька смотрелась как фарфоровая статуэтка. Талия стала вполовину тоньше, а грудь — выше. Белый шёлк с серебром выгодно оттенял румянец щёк и губ. Только голова оставалась без высокой прически с буклями.