— «Все это очень привлекательно, — прокомментировал Грегор. — Есть ли что-нибудь еще в этой позиции?»
— «Только одна дополнительная деталь, — ответил Роберт, — назовем это сменой обстановки».
— Я слушаю, — признался Грегор.
Перед Робертом лежала карта Вестероса. Он разгладил ее и посмотрел на нее, сказав:
— «Мне пришло в голову — на самом деле, это пришло в голову сначала Варису, а затем мне, — что Крепость Клигана находится не в очень стратегическом месте в Западных землях. Изучите эту карту, и вам станет понятно, почему. Долина, Штормовые земли и Королевские земли находятся на расстоянии более месяца пути. Север не слишком далеко, но все равно потребуется много времени, чтобы добраться до Перешейка. Предел и Дорн приемлемо близко, но Речные земли и Железные острова — единственные регионы, которые удобно расположены рядом».
Грегор уже знал о проблемном местоположении Крепости Клигана (относительно остального Вестероса), но Варис привел эти причины, почему она была неподходящей базой для операций. Ему придется переехать, желательно за пределы Западных земель. В этот момент Грегор пожал плечами и мягко предложил:
— «Возможно, я мог бы лучше выполнять свои обязанности, если бы меня разместили в другом месте?»
— Именно, — согласился Роберт. Он переводил взгляд с Грегора на Эддарда и обратно и добавил:
— «Вот почему я хотел получить аудиенцию у вас обоих одновременно».
— «Роберт?» сказал Эддард, несколько озадаченный.
— «Я мог бы сначала поговорить с вами о Штормовом Пределе и Башне Радости, а потом, сир Грегор, о принцессе Элии, — указал Роберт своему другу, — конечно, в то время я не знал, что вы оба приложили руку в возвращении Лианны. Как бы то ни было, вы можете помочь нам найти новую твердыню для Магистра Порядка».
— «Помочь в чем?» — спросил волчий лорд.
Роберт Баратеон встал и жестом пригласил Эддарда Старка и Грегора Клигана подойти к нему. Когда все трое встали и собрались вокруг стола, Роберт обратил их внимание на карту. Он положил указательный палец правой руки на определенную отметку на шее. Он заявил:
— «Вдоль южной границы Севера есть крепость. В настоящее время она заброшена; сейчас она служит в основном баррикадой».
— Ров Кейлин, — Нед узнал отметку на карте. Он нахмурился и заметил:
— «Ров — это руины, Роберт».
— «Руины можно восстановить, Нед, — пренебрежительно возразил король оленей, — кроме того, Ров Кейлин довольно грозен. Он никогда не был захвачен».
— «По крайней мере, не с юга, — заметил Эддард, — он все еще уязвим с севера».
— «Тогда укрепите его северную оборону, — предложил Роберт, немного раздраженно, — Подумай об этом, Нед. Рядом с Харренхоллом и Близнецами Ров Кейлин имеет лучшее общее расположение, чем любой другой оплот в стране. Север и Речные земли находятся в пределах досягаемости на расстоянии плевка. Он одинаково далеко от Западных земель и Долины, равно как и от Предела и Штормовых Земель. Только до Дорна больше двух недель отсюда. Из рва можно было бы быстро добраться до всего королевства».
Есть гораздо больше преимуществ в создании базы в Рве Кейлин. Но я оставлю их при себе. Расстояние — это единственное, о чем вы должны сейчас беспокоиться.
Эддард внимательно изучил карту и, в конце концов, глубоко вздохнул и пробормотал:
— «Я был бы дураком, если бы оспаривал что-либо из этого. Очень хорошо. и прилегающие земли».
— Хорошо, — одобрительно сказал Роберт. Он поднял голову и спросил:
— «Что скажете, сир Грегор?»
— «Должен согласиться с Вашей Светлостью, — прямо ответил Гора, — Ров Кейлин был бы самым идеальным местом для вашего нового Магистра Порядка».
— «Тогда вы примете должность?» — предположил Роберт.
— Я не могу придумать ни одной причины, чтобы этого не делать, — лукаво возразил Грегор. Внезапная мысль вторглась в его разум. Он спросил:
— «Буду ли я называться лордом Рва Кейлин?»
— «Конечно, — подтвердил Роберт, — вам даже дадут титул лорда».
Грегор усмехнулся и заметил:
— «Вы предлагаете прекрасную сделку, ваша милость. Я правильно понимаю, что у меня будет два владения на мое имя: одно на Севере, одно в Западных землях?»
При этих словах радостное выражение лица Роберта дрогнуло. Он сказал беспокойным тоном:
— «Ну…»
— Что-то не так, ваша светлость? — спросил Грегор. На этот раз он был искренне обеспокоен.
Роберт уставился в стену и медленно сел на стул. Затем он провозгласил:
— «Прежде чем я предоставлю вам эту должность, есть один незначительный вопрос, который необходимо решить, сир Грегор. Опять же, он почти наверняка не является незначительным с вашей стороны. Вы можете захотеть вернуться для этого».