Для наглядности Механик провёл большим пальцем по горлу, на котором уже виднелся страшный шрам. Потом он достал хрустальный шар и уставился в него, что-то бормоча вполголоса. Казалось, он с кем-то разговаривает. Ле’Райна прислушалась.
— Да? И что там? Давно? Понял тебя. Отбой, — кот поднял глаза на собеседницу. — Надо бы поработать над твоей калибровкой. Хм-м-м… Или это не ошибка, и опасность всё-таки есть?
Механик снова отвлёкся на хрустальный шар.
— А-а-а, понял, — наконец сказал он. — Это всё наша сладкая троица! Решили перейти от наблюдения к действию. Задержать, так сказать, по мере сил. Неуёмные киски, что тут сказать… Что ж, тем лучше. На первый раз я добавил в твой «будильник» Малое Заклятье Паузы, но оно длится совсем недолго. Время в том месте сейчас остановилось, и у нас есть минут двадцать до того, как оно вновь придёт в себя. Слушай внимательно и выполняй быстро. Первое. Оденься потеплее. Твоё задание начинается уже сейчас. Второе. С этим ты всегда будешь на связи.
Он достал видавшую виды кнопочную «Nokia 1100».
— Простой мобильник. Почти. Для связи со мной три раза нажмёшь кнопку «1» не включая. Смотри, не перепутай с пин-кодом: его надо вводить после включения, и тогда это будет обычный телефон. Но это я уже объяснял. Кстати, во время разговора сможешь переместиться ко мне, но только, если я приглашу. А ещё есть «быстрый портал». Снимай заднюю крышку. Видишь, внутри в тайничке другая симка? Меняешь её местами с той, что сейчас, и три раза жмёшь «9».
Механик показал, как поменять местами сим-карты. На одной был его портрет, а на второй — миниатюра с подсобкой.
— Вообще-то, по правилам, я не должен тебе это давать. Но всё же ты мой агент, и как-то неправильно оставлять тебя с допотопными хрустальными шарами. Они даже не перемещают!
— И в честь чего же такая щедрость?
Он пропустил её вопрос мимо ушей:
— Тебя встретит один из лучших агентов. Подстрахует в первый день, введёт в курс дел «на земле». Не пугайся, он бывает немного… эксцентричен.
Не успела Ле’Райна вставить хоть слово, как кот продолжил:
— Приготовься, отправляю! В первый раз будет… м-м-м… необычно. Внимательно смотри на меня и не отвлекайся.
С этими словами он взял с полки такой же мобильник и нажал «333» на клавиатуре. Воздух за спиной демоницы начал искриться и едва уловимо завибрировал. Потом, словно из ниоткуда, появился портал — светящийся овал в человеческий рост. Кот без предупреждения толкнул Ле’Райну туда. Она отступила на шаг, запнулась о массивный подлокотник кресла и взмахнула руками в попытке поймать равновесие. На краткое мгновение показалось, что весь мир повернулся вокруг неё. Картинка разбилась на множество кусочков и собралась вновь. Ноги обмякли. Борясь с внезапным приступом дурноты, демоница осела — но не в уютное кресло, а на жёсткую обшарпанную лавочку автобусной остановки.
Снова в строю
Москва, р-н Новогиреево, остановка «70-ая городская больница».
Холодно.
Хорошо хоть, Механик успел снабдить её бейсболкой и утеплённым балахоном. Ле’Райна вспомнила инструктаж и осмотрелась. Людей в прямой видимости было немного, все увлечены своими делами, и, кажется, не заметили её внезапное появление. Какие-то помятые личности спорили, кому идти «за добавкой», да чуть подальше двое детей развлекались с ярко-красным воздушным шариком. Они надували его, отпускали и завороженно смотрели, как тот несётся, подгоняемый выходящим воздухом. Шарик падал на асфальт и нехитрое развлечение повторялось — вновь и вновь.
— Лера! Не бери в рот всякую гадость! — послышался крик из окна ближайшего дома. — Георгий! Георгий, … твою мать! Тебя тоже касается!
— Лера, — демоница повторила имя, словно пробуя его на вкус. — Лера. Ле’Ра́. Вот это мне нравится! Но где же?.. — и только она задалась этим вопросом, как увидела, что справа от неё на лавочке примостился серый сибирский кот.
— Снова в строю? — казалось, он просто хрипло мяукал, но Ле’Райна поняла каждое слово.
— А я думала, в этом мире коты не разговаривают…
— А я думал, демоны не вспоминают старые имена, — передразнил он, сверля её взглядом.
— Ты, стало быть?..
— Стало быть, не узнала. Тогда пусть будет Терминатор. Один здешний мент так меня называет.
— Механик говорил, ты подстрахуешь меня на первых порах. У тебя уже есть какой-то план?
— У меня он всегда есть, иначе сидел бы в бутылке. Вставай, прогуляемся, — кот спрыгнул с лавочки, и пробежал по тротуару метров сорок-пятьдесят. — Смотри и учись!