— Мы хотим пить, — сказала Олита, когда с последним яблоком было покончено.
Тролль принёс им родниковой воды.
— Ты не ответил на мой вопрос, — сказала Олита, делая глоток свежей воды, — Зачем ты украл нас?
Горный Тролль присел рядом с ними на пол:
— Вы нужны мне, чтоб стать Повелителем Мира.
Его ответ удивил девочек.
— Ты, наверное, что-то путаешь, — сказала Джейн, — Как две маленькие девочки могут сделать тебя Повелителем Мира?
— Ваши Золотые Талисманы помогут мне, — ответил Тролль, указывая грязным пальцем на рисунок Меча Джейн.
— А как они тебе помогут? — спросила Олита.
Тролль растерянно посмотрел на неё:
— Я думал вы знаете как, — откровенно сказал он.
Джейн и Олита покачали головами:
— Мы ещё маленькие, и не умеем пользоваться ни Золотым Мечом, ни Золотым Щитом. Пока мы не вырастим, наши Талисманы не имеют силу.
Тролль был ошарашен услышанным. Такого поворота событий он не ожидал. Открыв рот и заморгав глазами, он смотрел то на Джейн, то на Олиту.
— Ну, что ж, — еле выдавил он из себя, — Тогда, по крайней мере, вы поможете мне достать Золотую Свирель.
— Мы ничего не знаем про Свирель, — сказала Олита.
— Зато ваши родители, наверняка, знают и достанут её, если захотят вас опять увидеть, — уже более твёрдым голосом сказал Тролль.
— Когда мама и папа доберутся до тебя, в чём мы не сомневаемся, то тебе не поздоровиться, — осмелев сказала Джейн.
— Ну, это мы ещё посмотрим, — с бравадой в голосе сказал Тролль, а сам призадумался над словами девочек.
— Может тебе лучше отпустить нас, — предложила Олита, — Тогда мама и папа ничего тебе не сделают.
— Если я вас отпущу, то не стану Повелителем Мира, и не добуду СИЖ для гоблина. А он то уж точно с меня живого не слезет. И, вообще, забудьте о просьбе, чтоб я вас отпусти. Останетесь здесь до тех пор, пока не объявятся ваши родители.
— Мы хотим есть, — сказала Джейн.
— Как, опять? — возмутился Тролль, — Сколько же вы едите?
— Мама кормит нас четыре раза в день, причём не только одними яблоками, — ответила девочка, — Ещё она варит нам каши, супы, жарит блинчики и многое-многое другое.
— Да где же я вам всё это достану? — сказал Тролль, схватившись руками за голову.
— Не знаю, — спокойным голосом ответила Олита, — Если хочешь, чтоб наши родители достали тебе Свирель, корми нас и заботься о нас. А если с нами что-то случится, то… Ну, ты сам понимаешь.
Тролль прекрасно понимал, что хотела сказать Олита, и, поэтому, глубоко вздохнув, он отправился на поиски съестного для девочек.
ГЛАВА ХII
Петшуббад оказался весёлым и шумным городом. На центральных улицах бойко шла торговля, гудели харчевни и кабаки, постоялые дворы были полны приезжим людом. Несколько раз отряд путешественников встречал на своём пути учеников школы магов. Они были одеты в длинные рясы тёмно-синего цвета, и несли подмышками толстенные магические книги.
Город Петшуббад был привычен к гостям разных мастей и поэтому на волка, идущего по улице, никто не обращал внимания, не вскрикивал и не шарахался в стороны. Хранители с трудом нашли постоялый двор с свободными комнатами, и заплатив приличную сумму, разместились в отведённых для них комнатах.
— Скажи, любезнейший, — обратился Гафлай к хозяину двора, — у вас всегда так много народа в городе?
— Ну, на наличие постояльцев я не жалуюсь, — неохотно ответил тот, — А такое скопище объясняется очень просто: школа магов открыла набор учеников. А так, как это происходит не часто, а раз в пять лет, то желающих поступить великое множество. Только вот примут не всех. Плохо ещё и то, что в такие годы приезжают не только желающие попасть в подмастерья к магам, но и всякая нечисть: гоблины, тролли, упыри, кровососы всевозможных мастей.
Эта новость несказанно обрадовала Хранителей, что вызвало недоумение хозяина постоялого двора.
— Не откажи в любезности ещё раз, — продолжил Гафлай, — подскажи, где мы можем побольше разузнать про троллей?
Вопрос Гафлая окончательно добил хозяина двора, нижняя челюсть у него отвисла, а глаза вылезли из орбит.
— Я повторяю свой вопрос, любезнейший, где мы можем получить информацию о Троллях?
— В харчевне "Весёлый Пилигрим", — не моргая глазами, ответил хозяин.
— Благодарю, — произнёс Гафлай.
— Пойдём искать "Весёлого Пилигрима", — сказал Алькант.