И тут же рядом с клеткой оказались Рум, Алекс, Гафлай и Пун. А Варн вместе с Джейн и Олитой остались за стенами замка, чтоб юноша ничего не заподозрил. Появление из не откуда сразу четырёх воинов, окончательно добило юнца. Он упал на колени, и, размазывая по щекам слёзы раскаяния, стал извиняться.
— Прости меня, прости. Никакой я не маг, и не знаю никаких заклинаний. Я больше никого обманывать не буду, и людей запугивать тоже не стану. Только не причиняй мне вреда. Я очень тебя прошу, отпусти меня, пожалуйста.
— Ну, вот то-то же, — спокойным голосом сказал Гронг, скинул плащ, выпуская Симурга, затем схватился двумя руками за прутья клетки, разжал их, вышел сам и помог выбраться Симургу.
Хранители обступили плачущего юнца. Он смотрел на них изумлёнными зарёванными глазами и ничего не мог понять. А в это время, через открытые Пуном ворота замка, к нему шёл волк вместе с двумя прелестными девочками двойняшками.
Джейн подошла к юноше, вытерла ему слёзы своей нежной детской ручкой и сказала:
— Не плач, мама с папой тебя не обидят, они добрые.
— Мы все добрые, — сказала подошедшая к сестре Олита, — Как тебя зовут?
— Эрик, — ответил юноша.
— Вставай, Эрик.
Юноша поднялся с колен.
— Я Олита, мою сестрёнку зовут Джейн, маму зовут Алекс, а папу — Симург, — стала знакомить его со всеми Олита, — Это Рум, он гном, это Алькант, Пун, Гронг, Гафлай. А нашего волка зовут Варн.
— Так, значит, волк всё-таки существует, — с радостью в голосе сказал Эрик.
— Точно, существует, — ответил ему Симург.
Варн подошёл к бывшему магу и уткнулся в него своим носом.
— Варн просит сказать тебе, что ты ему симпатичен, и он был бы не против, считать тебя своим другом, — сказал Гронг.
— Почему ты так думаешь? — спросил Эрик.
— Я не думаю, я передаю тебе слова волка, — ответил Гронг.
— Дело всё в том, — стал объяснять юноше Гафлай, — Что мы, Хранители, умеем разговаривать со зверем. Мы слышим его мысли, а он наши. Так мы общаемся. И к тому же, Варн прекрасно понимает людскую речь.
Варн кивнул головой, соглашаясь со словами Гафлая. Эрик с уважением посмотрел на волка и Хранителей. А затем он сказал:
— Я даю вам честное слово, что никогда в жизни больше не буду завидовать другим, и пытаться завоевать власть. Вы мне верите?
— Разумеется, — ответил ему Симург, — Мы верим тебе.
— Ну, что ж, — сказал Пун, — Нам пора отправляться дальше, к конечной цели нашего путешествия.
— А куда вы идёте? — спросил у него Эрик.
— В Старый Город, к Старейшинам Храма Святого Грааля, — сказал Симург, — Они должны помочь нам узнать силу Золотых Талисманов наших дочерей.
Эрик не понял о чём идёт речь, но сердце его забилось быстро-быстро, он почувствовал, что должен идти с ними.
— Умоляю вас, — просящим голосом обратился он к Хранителям, — Умоляю, возьмите меня с собой!
Хранители переглянулись и отошли в сторону посовещаться. Эрик не слышал о чём они говорят, но по их жестам, и напряжённым лицам понимал, что идёт спор из-за него.
— Мы не можем рисковать, и привести его к Святому Граалю, — говорил Алькант, — Не забывайте, какие мысли ещё совсем недавно роились в его голове.
— Но, он понял свою ошибку и решил исправиться, — защищала юношу Алекс.
— А я считаю, что он не достоин того, чтоб открыть перед ним Старый Город, — соглашался с Алькантом Пун.
Так бы они и спорили, если бы Алекс не привела убедительный довод:
— Вспомните, ещё совсем недавно считалось, что женщина не может быть Хранителем Талисмана, но я и мои дочери живое доказательство обратного. Так почему же вы считаете, что Эрик не может быть достоин того, чтоб открыть перед ним ворота Старого Города? Почему?
Все замолчали, не зная, что ей ответить.
— Решено, — сказал Симург, — Мы возьмём Эрика с собой, а Стражи Ворот решат пускать его или нет.
Услышав об их решении, юноша несказанно обрадовался.
— Пора в путь, — сказал Рум, доставая Золотую Свирель.
— Погодите, — остановил его Эрик, — А как же гронбусы?
— Ты за них не переживай, — ответил ему Рум, — Они всегда приспособятся, и найдут себе занятие по душе.
Эрик согласился с его словами. Он в последний раз обвёл взором замок, в котором прожил столько времени, и Золотая Свирель перенесла всех к Воротам Старого Города.
ГЛАВА ХVII
Зандр уже ждал их. Он стоял около Ворот и, улыбаясь, смотрел на своих друзей:
— Я гляжу вас несколько больше, чем мы ожидали, — весёлым голосом произнёс он, — Проходите в Город, добро пожаловать.