Вольф всё ещё грыз своего противника. Тот орал, визжал, осыпал проклятиями волка сквозь слёзы. Вся его спина была в крови, кусок мяса болтался под мышкой. Пасть Вольфа была окровавлена. Услышав крик хозяйки, получившей сильный удар в челюсть, волк отпустил мародёра и посмотрел в сторону Ани. Мародёр тут же выскочил из-под него и побежал изо всех сил по улице, держась рукой за плечо. По асфальту за ним тянулся след капающей крови. Вольф рванул на выручку Ани, по пути сбив с ног мародёра, бившего с Сергеем. Аня извернулась и нанесла удар мародёру по лицу. Тот отшатнулся назад и тут же был сбит Вольфом. Волк опрокинул его на спину, а сам встал лапами на грудь. На мародёра смотрели красные глаза взбешённого зверя. Его пасть была оскалена. Белые клыки были покрыты слоем крови и слюны. Из ноздрей вырывалось дикое дыхание самой Преисподней. Зверь готов был вцепиться в перепугавшегося американца и порвать его, как простой кусок мяса.
— Нет, Вольф! Фу! — скомандовала Аня. — Оставь эту гниду мне.
Вольф повернул голову в сторону хозяйки и чуть не получил от неё пинком. Аня врезала со всей силы кедом мародёру в бок. Вольф едва успел увернуться, иначе тоже бы получил. Не убирая оскал с морды, он стоял, выгнув спину и широко расставив лапы, чуть поодаль и бешеными глазами смотрел, как Аня осыпала мародёра ударами.
Артём в пылу драки упал на асфальт дороги, но быстро вскочил на ноги и, согнувшись пополам, побежал на мародёра, нанеся тому больной удар головой в живот. Тот тоже свалился на асфальт, но также вмиг вскочил. Тут у него выпала цепочка с кулоном, которая ранее свисала с шеи и была спрятана за футболку. Артём, как заворожённый, уставился на кулон, тут же получив удар в челюсть. От удара он упал на асфальт. Кулон на шее мародёра представлял собой кусочек металла. Его края были грубо обрублены и сохранили следы крупного ножа или топора. На самом кулоне была изображена молния — стилизованная, надломленная прямая линия. На её фоне был выгравирован корабль в аксонометрической проекции. На молнии, сверху и снизу корабля, виднелись надписи, сделанные русскими рунами.
Артём поднялся на ноги, подскочил к мародёру, поймал его за руки и припёр к фонарному столбу, тут же врезав коленом тому в живот.
— Линкор! «Перун»! Где он?! — закричал прямо в лицо мародёру Артём. Тот опустил голову, языком слизал кровь у себя с губы и тут же врезал лбом Артёму. Артём отшатнулся назад, отпустив американца.
— Go! Let's go! — закричал мародёр и бросился наутёк. Два его товарища сразу же бросились за ним. Вольф хотел было вцепиться зубами в оппонента своей хозяйки, но Аня сама его остановила.
— Не надо, хороший ты мой, — стараясь говорить ласково, произнесла Аня. — Серый! Ты живой?
Сергей склонился над землёй и тяжело дышал, сплевывая кровь на асфальт. Услышав Аню, он поднял руку, сжал кулак и показал большой палец.
— Тёма! Ты как? — Аня посмотрела на Артёма.
От сильного удара рассудок Артёма помутился. Он лежал на спине, закрыв лицо ладонями. В глазах у него было темно. В ушах стоял звон. Что происходит вокруг, он не понимал. Постепенно зрение стало возвращаться к нему, как и осознание происходящего. Он сел на асфальте и осмотрелся. Над ним склонилась Аня. Её милое лицо, даже испещрённое ссадинами и испачканное кровью, по-прежнему выражало доброту и ласку. В её больших испуганных глазах отражались руины когда-то крупного многолюдного, а теперь разрушенного и мёртвого города. Впервые за весь день Аня, действительно, испугалась. Ни мародёры, ни их оружие, ни что не могло напугать девочку, кроме опасности за жизнь друга.
— Ты меня слышишь? — спросила она.
Артём посмотрел на неё и кивнул головой. К нему на велосипедах подъехали девочки.
— Тёмочка, ты как? — соскочила с велосипеда Инна.
— А?.. А это ты, — махнул он рукой. — Стоп! — резко крикнул Артём и начал вставать на ноги.
— Что? — спросила Аня.
— Этот!.. — он указал пальцем в сторону, куда убежали мародёры. — Который со мной дрался. У него был кулон с линкора.
— Какой кулон? — спросил Сергей.
— Железяка с эмблемой корабля.
— И что? — усмехнулся Сергей. — У Аньки тоже есть железяка с изображением линкора. Что с того?
Артём поднялся на ноги и дотронулся рукой до носа, из которого текла кровь.