Вдруг, на перекрёстке, Александр резко остановился, подняв вверх правую руку. Фёдор, осматривая окна верхних этажей небоскрёбов, не заметил этого и налетел на него. Александр резко обернулся и ударил того прикладом в грудь.
— Ты чё?! — посмотрел на него Фёдор удивлённым взглядом.
— Тс-с… Тихо!.. — шёпотом прикрикнул на него Александр, схватил за рукав куртки и потащил куда-то в сторону. Возле ржавого остова «Хамви» Александр упал на асфальт и потянул за собой Фёдора.
— Чё случилось-то?.. — шёпотом спросил Фёдор.
— Слышишь?..
Фёдор прислушался. Но ничего не расслышал. Он только раскрыл рот, сказать об этом, но Александр на него шикнул, и Фёдор умолк. Через пару секунду он услышал далёкие голоса. Они оба замерли, боясь пошевелиться. Голоса приближались. Люди шли прямо на них. Они были уже где-то рядом, на противоположной стороне, примыкающей улицы. Александр просунул дуло своего автомата в оконный проём дверцы джипа и направил его в сторону, откуда раздавались голоса. Наконец, где-то за ржавыми машинами появились силуэты людей. Фёдор с Александром перестали дышать. Из-за самих машин не было видно, кто это.
Вдруг на крышу одного из автомобилей прыжком взлетел Сергей с автоматом наперевес. Фёдор с Александром громко выдохнули.
— Ты их с бомбой послал разбираться, они и разобрались, — с усмешкой сказал Сергей.
Из-за машин на дорогу вышли Игорь с Зигмундом.
— Ну, и где теперь нам этих дебилов искать? — спросил Зигмунд, переводя взгляд с одной стороны улицы на другую. Фёдор с Александром переглянулись.
— Мы здесь! — крикнул Фёдор, вставая на ноги.
— Нашлась потеря, слава Богу, — произнёс Зигмунд.
— Ну и чё вы сотворили? — строго посмотрел на них Игорь.
— Я тут, вообще, не причём, — ответил Александр.
— Да-а… — протянул Зигмунд, глядя на клубы пыли. — Полгорода разнесли.
— Да, кто ж знал?! — оправдывался Фёдор.
— Ты же у нас по сапёрному делу мастер, — сказал Сергей. — Поэтому тебе и поручили с этой хреновиной разобраться.
— А ты куда смотрел? — Игорь повернулся к Александру.
— Здорово! — резко выпалил тот. — Этот шнуры перепутал, а я виноват!
— Мог бы и подсказать ему, — усмехнулся Зигмунд.
— Ты хоть не лезь, — махнул в его сторону рукой Александр.
— Ладно, — сказал Игорь. — Дело уже сделано. Вертолёт проморгали, ещё и шума наделали на весь город. И чё теперь?..
— Чего-чего. Сваливать отсюда надо, — сказал Александр.
— Давайте пройдём туда дальше по улице. — Игорь махнул рукой в сторону, противоположную взорванному зданию. — Посмотрим, что там и вернёмся оттуда на берег.
Возражений не было. И отряд двинулся по улице. Александр теперь с недоверием посматривал на Фёдора. Тот же в его сторону даже и не смотрел. Остальные ещё посмеивались над двумя горе сапёрами. Игорь же твёрдым шагом шёл вперёд, не обращая никакого внимания на остальных членов отряда. Возможность получить хороший материал из вертолёта была упущена, потеряно время. Игорь был явно подавлен этим. Времени теперь же оставалось только на простое обследование улицы. Даже если они и найдут что-нибудь интересное, до темноты вряд ли сумеют переправить на свой берег. Но ночью на место взрыва могут нагрянуть американцы и перестрелки не избежать.
Вдали, между небоскрёбами, висела прозрачная дымка смога. Она была гораздо гуще, чем в других частях города. Такой смог висел и над поселением.
— Смотри, какой смог густой, — сказал Сергей Игорю.
— Да, — всмотрелся вдаль Игорь. — Наверняка, там есть вход в метро.
Отряд прибавил шаг. Под ногами захрустели осколки бетона. Из-за очередного здания стала появляться необычайно большая груда завалов. Металлическая арматура лежала прямо на проезжей части, рядом с большими изогнутыми металлическими балками. Идти становилось всё труднее. Ноги разъезжались на мелких бетонных осколках и соскальзывали в пространство между большими камнями, больно царапая голень. Асфальта проезжей части и тротуара уже не было видно — всюду был бетон. Огромный завал бетона похоронил под собой нижние этажи одного из небоскрёбов. Над завалом возвышалась металлическая конструкция с, сильно повреждёнными, бетонными секциями. Только отчасти она напоминала некогда великолепное строение делового центра Нью-Йорка.