Оказавшись в залах Дворца, принцесса пошла быстрее, держа Феста за руку. Ее покои оказались по соседству с королевскими. Они вошли. Брачное ложе уже было готово и призывно раскрывало свои объятия.
Лайан ласково втолкнула Феста в ванную - смыть грязь и засохшую кровь, оставшиеся после поединка на ринге. Он быстро привел себя в порядок и с нетерпением направился в комнату, но Лайан с шепотом: "Подожди", тоже скрылась в ванной.
Фест забрался под одеяло. Через распахнутое окно веяло ночной прохладой. Где-то в саду пели сверчки.
Она вошла обнаженной, стыдливо прикрываясь крыльями. И эта ее наигранная стыдливость делала девушку еще прекраснее. Через мгновение она уже была в кровати, и губы их слились в долгом поцелуе.
Лайан еще спала положив голову на руку Феста, а он, боясь пошевелиться, чтоб не разбудить ее, рассматривал принцессу своей первой любви, вдыхал запах ее волос, ее тела и мечтал лишь об одном - чтоб это никогда не кончалось.
Но не подвластно человеку видеть будущее и может быть в этом его счастье.
Девушка открыла глаза и крепче обняла Феста.
- Привет, - сказала Лайан. - Давай знакомиться.
- Давай, - улыбнувшись, ответил Фест.
Только сейчас Фест сообразил, что они даже поговорить толком не успели. Во время Гона было не до разговоров, а потом... потом они оба жаждали любви.
- Я знаю, что ты хуманс, но не из племени бунов, - продолжила знакомство принцесса. - Знаю, что тебя нашли Айги и Хлана и теперь ты живешь у нас во Фландоре. И еще - тебя зовут Фест. Это все, что я о тебе знаю.
- Что ж, все верно. Но и я о тебе знаю не больше. Лишь то, что услышал на Гоне, и в чем потом сам убедился.
- И в чем же это ты убедился? - кокетливо улыбаясь, спросила Лайан.
- Что ты прекрасна и неповторима.
С этими словами Фест вновь пошел в атаку, не встретив, правда, никакого сопротивления.
Выбрались из постели они после полудня и принялись за завтрак, принесенный прямо в комнату охранницей принцессы Эми и, видимо, по совместительству еще и горничной.
Вечером они отправились гулять в город.
Так проходили дни, наполненные любовью. Но Фест стал замечать, что Лайан в последнее время все чаще уходит, оставляя его одного, и подолгу отсутствует.
- Я была с мамой, - ответила принцесса, когда Фест спросил ее об этом.
- О чем можно столько болтать? - удивился он.
- Ты не поймешь.
- Ах, я не пойму, - почему-то обиделся Фест. - Значит я по твоему тупой?
- Я не это хотела сказать, а...
- Перестань! Я все понял.
Фест надулся и завалился в кровать. Лайан села рядом с ним и стала гладить его по волосам.
- Какой же ты глупый, - сказала она и прежде, чем он успел вспыхнуть возмущеньем, прикрыла ему рот своей нежной ручкой.
- Просто у меня будет ребенок, - сказала она и глаза Феста округлились, приняв форму полной луны. - У меня это в первый раз, поэтому мне есть, о чем поговорить с мамой.
Фест повалил Лайан в кровать и засыпал ее лицо поцелуями.
- Это прекрасно, шептал он. - Я люблю тебя.
- Что значит "люблю", - спросила Лайан, озорно увернувшись от объятий Феста.
И действительно, что значит "люблю"? Фест порылся в памяти и не нашел такого понятия в языке ари, даже сходного. Поэтому он и сказал это слово, вызвавшее любопытство принцессы, на родном языке.
- Любовь это... ну, понимаешь, это когда один человек делает счастливым другого. Они живут вместе семьей и...
- Что значит "семьей"? - перебив его, спросила девушка.
Фест невольно замолчал - такого понятия в языке ари тоже нет. Что ж, придется объяснять.
- Возмем нас с тобой, - начал Фест. - Сейчас мы вдвоем, потом у нас появиться ребенок. Потом еще и еще. Мы будем жить все вместе. Это и есть семья. Понятно?
- Понятно. Но у нас не будет семьи, - твердо сказала принцесса, отойдя к открытому окну.
- Как не будет? - удивился Фест. - Почему?
- Потому что у ари все наоборот, - ответила она, повернувшись к нему. - Мы не хумансы и не можем рожать детей каждый год. Нужно ждать следующий Гон. А когда он начнется? Может через семь, может через десять лет. Я не знаю, - говорила она срывающимся голосом, едва сдерживая слезы. - А между Гонами мужчина мне не нужен, как и любой другой ари. Разве что иногда, для развлечения. Поэтому тебя и не будет рядом со мной. Поэтому в следующий Гон я выберу другого.
Тут она зарыдала и бросилась лицом в подушку.
Фест был обескуражен ее словами, хотя нечто подобное он уже слышал от Скима перед началом Гона.
Утром Лайан встала раньше обычного и, не позавтракав, не сказав ни слова, собралась уходить.
- Ты куда? - спросил Фест, потягиваясь в кровати.
- Мне нужно поговорить с мамой.
- Хорошо. А я, наконец, могу выйти на улицу?
- Нет, милый. Ты же знаешь, что это не принято. На улице мы можем появляться только вдвоем.
- Ну... тогда постарайся не долго.