- Да, но ты видел с какой охраной? Охрана усилена в три раза. Поэтому они и не нападают. В их отрядах человек по пятнадцать-двадцать. Но завтра подойдет основное войско. Даже не знаю, что будет.
- Поэтому ты и не пойдешь в Синап. Не пройдешь, - добавила она после паузы.
Фест успокоился и подумал о детях. Эйи и Ранкун.
- Мою мать звали Эйи, - сказал он.
Амий посмотрела на него недоверчиво.
- Эйи? - спросила она. - Это редкое имя.
- Да. У нас оно вообще не встречается.
- А как же твоя мать?
- Моя мать не из нашего племени. Отец нашел ее раненной в лесу, забрал в пещеру, вылечил... Она умерла через месяц после моего рождения. Недавно я узнал, что в этом ей помог шаман. Я убил его, - он вздохнул. - Я ее совсем не помню. Говорят, она была очень красива.
Какие-то неясные мысли, подозрения появились у королевы. Она кликнула стражницу.
- Позови нашего дворцового историка, - сказала она ей.
Через несколько минут в комнату вошла тучная пожилая женщина. Она поклонилась королеве и сказала:
- Что желает узнать ее величество?
- Эйи. Что говорит тебе это имя?
- Я должна посмотреть в записях. Как далеко в прошлое я должна...
- Лет тридцать, не больше, - прервала Амий, взглянув на юношу.
Когда женщина вновь появилась в комнате, в ее руках была толстая книга. Она раскрыла ее на заложенной закладкой странице и принялась читать монотонным нудным голосом:
- Эйи, дочь советницы Зийнар при королеве Каяне, вашей усопшей матушке. Несмотря на довольно юный возраст, стала известной путешественницей. Свои первые открытия сделала вместе с Нурабин (см. ст. Нурабин, стр. 438), так. Отправилась в экспедицию на север с отрядом в десять человек, где и пропала. Из экспедиции во Фландор вернулось лишь двое. По их словам отряд несколько раз попадал в засады, а так же был атакован дикими животными в далеких северных лесах, где не земле лежит снег, как на высочайших вершинах наших гор. Через несколько дней обе скончались от неизвестной болезни.
- Что-нибудь еще, ваше величество? - спросила она, дочитав и переведя дух.
- Это единственная Эйи?
- В интересующий вас период - да, единственная.
- Хорошо, спасибо. Можешь идти.
Когда она ушла, королева повернулась к Фесту.
- Да, мой мальчик, думается мне, что твоя мать и наша путешественница Эйи - это один и тот же человек.
И только сейчас Фест вспомнил. Вспомнил небольшое белое перышко, которое всегда носил его отец.
Вот оно - доказательство.
Значит, Амий права.
***
Утром королевы во Дворце не оказалось.
- Она на стене, - сообщила стражница у двери
Фест взглянул через площадь. На городской стене он узнал силуэт королевы. Несколько человек стояли вокруг нее.
Он быстро поднялся на верх по широким каменным ступеням и оказался среди них. Он глянул в низ и присвистнул. Войско бунов было уже здесь. Они разбили лагерь недалеко от скалы. Горели костры, стояли палатки, среди них сновали люди. Такого людского моря Фест еще никогда не видел.
- Тысяч десять, - сказала одна из присутствующих. Глаза Феста округлились. Трудно было бы представить такое количество людей, если б они не находились прямо перед ним.
- Да, их гораздо больше, чем мы надеялись, - сказала королева задумчиво.
Больше в этот день ничего не случилось. И в следующий тоже. Штурмовать город буны не собирались, понимая бесполезность таких попыток, а решили, видимо, ждать, пока горожане, лишенные запасов, не созреют для боя.
На третий день королева созвала Совет и милостиво позволила Фесту присутствовать. Он сел на стуле возле стены, а за большим овальным столом в зале Совета собрались двадцать самых почитаемых, заслуженных и уважаемых в городе женщин. Во главе стола сидела королева.
Амий взяла слово первой.
- Друзья мои, - сказала она, - мы видим, что враги не собираются очертя голову лезть вверх. Нет, они хитры. Поэтому они и будут ожидать под стенами города, пока у нас не кончиться продовольствие и вода. Мы, конечно, можем немного пополнять запасы за счет ночных вылазок, но я уверена, что в лесах и у водоемов нас ожидают засады. К сожалению, мы очень поздно узнали о появлении вражеского войска и не успели, как следует подготовиться. Тем не менее, нужно что-то решать.
Она замолчала, а среди присутствующих послышался шум.
- Ты права, великая Амий, - сказала одна из женщин. - Отряд, посланный вчера за мясом, попал в засаду. Погибло несколько воинов. То же самое произошло и позавчера.
Королева кивнула и повернулась к другой.
- Что у нас с запасами, Санди?
- Хватит недели на две-три. Если ввести паек, можно растянуть на месяц. С водой хуже, но можно растопить лед в нижней пещере. Вода получается горьковатая, но пить можно. Анализы сделали.
- Как с машинами? - вновь спросила Амий, повернувшись уже к следующей.
Фест помнил ее. Это Кланси - лучший инженер города. Это она усовершенствовала механизм подъемника, а теперь с ним управлялись всего двое, а раньше человек десять с трудом тащили его на верх.