— Где эта врач?
— Должна быть здесь… вон она, перед башей[14] под камуфляжем.
Я понял, что он имел в виду. Кто-то натянул армейскую камуфляжную сеть между двумя шестами и двумя ветками платана, получился шалаш о трех стенах с провисающей крышей. Перед ним стояла высокая худощавая женщина в белом медицинском халате. Она разговаривала с обитателем шалаша и, похоже, не собиралась сгибаться пополам и залезать внутрь.
Я повернулся к Тигре:
— Он способен идти сам?
— Сомневаюсь. Но дышит теперь увереннее.
Ну, вообще! Нам предстояло тащить его, как дичь, подстреленную на сафари. Тигра и без этого привлекал к себе достаточно внимания.
— Как зовут врача?
— Док. Ты куда пошел?
— Посмотрим, можно ли ее вызвать на дом.
Оказалось, можно. По крайней мере, она посчитала совершенно обычным делом оказание помощи молодому наркоше в коме со сломанной рукой прямо в салоне такси, стоящего на дороге, на глазах у приличных людей, спешащих на работу.
Док носила волосы ниже плеч, плотно перехваченные в хвост. Пестрая резинка обвивала жгут волос с интервалом в каждые десять сантиметров. Когда она нагнулась к Ли, лежащему в салоне «Армстронга», я заметил, что ее дорогие джинсы хорошо на ней сидят и надеты, очевидно, на голое тело.
Произнося слова с акцентом — позже выяснилось, что с канадским, — она объяснила мне, как доехать до «надежной явки» на Грейс-Инн-роуд, рядом с больницей. Нетрудно было догадаться, что в этом доме жили медики — студенты и молодые доктора, которые организовали службу спасения для наркоманов и бродяг. Я слыхал об аналогичной операции, проводившейся университетской клиникой, — они оказывали помощь страдающим венерическими заболеваниями.
Пока мы ехали, он назадавала Тигре целый ворох вопросов о состоянии здоровья, режиме питания и образе жизни Ли, но так и не спросила, как зовут пациента. Когда мы прибыли на место, док выскочила из машины и подбежала к домофону.
Что-то быстро в него сказав, она вернулась назад. Через минуту дверь открылась и к нам на помощь подоспели еще две женщины.
Они взялись за Ли и оттащили его в дом, не прося меня с Тигрой о помощи.
— Эй, док! — крикнул я, но не очень громко. — Он сможет играть на скрипке, когда вы его поставите на ноги?
— Конечно, сможет, — с улыбкой ответила она.
— Это просто охренительно, док. До сих пор он совершенно не умел играть.
Она рассмеялась. Напряженность пропала. Даже Тигра нервно улыбнулся.
— Я лучше останусь здесь присмотреть за ним, — сказал он. — Сколько я тебе должен?
— За все про все — двадцать фунтов, — ответил я, набросив пару километров.
Тигра не торгуясь выдал две десятифунтовые банкноты и взвесил на руке остальную пачку денег.
— Взнос, что ли, сделать?.. Док о нас тут заботится, знаешь ли.
— Она впечатляет, — заметил я, безуспешно пытаясь свернуть деньги руками в целлофановых перчатках.
— Не поучает и не закладывает.
— Святая, да и только. Увидимся.
— Ага. Буду на связи. За мной должок.
Он пистолетом наставил на меня палец и, развернувшись, взбежал по ступеням надежной явки.
Тигра позвонил в четверг — договориться о встрече и еще одной небольшой поездке на пятницу. Мы наметили встречу на одиннадцать тридцать в Ламбесе, неподалеку от больницы и станции «трубы» «Элефант-энд-Касл».
Слово «больница» напомнило мне о Ли, и я спросил, как у него дела, но Тигра ответил неопределенно, без интереса и односложно: «Да все хорошо. Увидимся завтра, не опаздывай».
Он не стал общительнее и на следующий вечер. Тигра пошел, потом побежал, потом поскакал галопом по освещенной улице к «Армстронгу», к нему полностью вернулась его гиперактивность. Его манера двигаться напоминала видеоклипы Майкла Джексона, прокручиваемые в обратном направлении.
— Можешь оставить кеб прямо здесь. Фургон стоит за углом.
— Здравствуй, Тигра. Рад тебя видеть, — язвительно произнес я. — Что с Ли?
— С ним будет все нормально. — Тигра старался не встречаться со мной взглядом. — Ну, чего замер? Нам эту дрянь еще везти в Глоуб-Таун.
— Что? Опять за реку? — Я едва успевал за ним. Если бы Тигра попросил не отставать, вряд ли у кого-нибудь это получилось.
— Да. То же место, что и в прошлый раз.
— Почему? Разве нельзя найти подходящее место поближе?
Когда мы повернули за угол, он протянул мне связку ключей. В двадцати метрах стоял белый «форд-транзит».
— Глоуб-Таун не обсуждается, а ты будешь не в обиде, потому что, возможно, это наша последняя поездка.
14
Баша — первоначально индийская бамбуковая хижина, крытая тростником. У лондонских бездомных такое название носит самодельный шалаш.