Конюшня оказалась вполне подходящей даже на взыскательный взгляд Эннареона. Вдоволь свежего сена, зерна и воды, а самое главное — "настоящего" света и воздуха! Там были окна. Пусть небольшие, но их было достаточно, чтобы помещение казалось уютным, насколько может быть уютным зал с каменными стенами, выдолбленный в толще горы.
Устроив лошадей, они вернулись в круглый грот, слушая комментарии смотрителя:
— Комнаты для эльфов — крайний левый коридор. Вы можете выбрать любую, господин. Все они пусты, а ключи торчат в дверях. Уважаемые люди, ваши комнаты во втором коридоре слева. Они также не заняты, других путешественников сейчас нет, — гном развел руками. Что касается ужина, любая таверна Румхира к вашим услугам.
— Отлично! — подытожил маг. — Сколько стоит провести ночь? Мы выходим завтра утром.
— Нисколько, — удивился смотритель. — Вы — гости. Разве на входе написано не "Гостевой Чертог"?
— А я думал, гномы ценят золото, — пробормотал Эллагир под нос, и тут же получил локтем в бок от Альрин.
Стоявший рядом Тангор услышал реплику, но, по счастью, не обиделся:
— Мы ценим золото, когда берем оплату за то, что сделано нашими руками. Клинки, камни, украшения, — любой труд. Но дать гостю ночлег — это ведь не ремесло. Это — честь. Явись я к тебе на порог, взял бы ты с меня денег за постой?
— Конечно нет, — воскликнул юноша, — но ведь это — мой дом, а…
— …А Румхир — наш дом, — улыбнулся смотритель. — Чувствуйте себя свободно, господин чародей.
Эннареон переступил порог комнаты и дар речи потерял от изумления. Он находился в лесу! На самой настоящей лесной поляне: под ногами была мягкая земля, поросшая упругой сочной травой. В двух шагах от него рос огромный раскидистый вяз. Еще один стоял чуть поодаль, а за ним вытянулась ввысь молоденькая солнечная липка. Лес, казалось, простирался до самого горизонта. Эльф бросил взгляд вверх и снова ахнул: там проплывали облака, освещенные закатным солнцем. Внезапно налетевший ветерок растрепал его длинные светлые волосы. Лисси, шедшая следом, тоже замерла от восхищения.
— Это не может быть магией… Гномы ей не владеют, — проговорил Эннареон шепотом, словно боясь разрушить прекрасное наваждение. — Значит, это какой-то невероятный трюк!
— Будут ли какие-нибудь пожелания? — раздался сзади голос смотрителя.
Эльф быстро обернулся:
— Будут. Уважаемый гном, расскажите, как вам это все удалось?
— Что ж… — тот улыбнулся. — Комната не настолько большая, как кажется. Какая-нибудь сотня шагов в поперечнике. Стены расписаны красками, это — эльфийская работа. Мы специально приглашали мастеров из Иллереммина. Оттого и ощущение, что леса здесь полно. Потолок выложен мозаикой из камней. Мы огранили их так, что картина кажется движущейся. От иллюзии можно избавиться, если смотреть на него, стоя совершенно неподвижно.
— Но высота…
— …Достаточна для настоящих деревьев. Их здесь семь, — смотритель бросил взгляд на вяз. — Вырастить таких гигантов было непросто, но у нас получилось. Земля была привезена из плодородной долины, недалеко от Румхира.
— А ветер? — потрясенно спросил Эннареон.
— Во внешней стене мы проделали много отверстий. Потому воздух здесь свеж и чист, как снаружи. А когда ветер стучится в склон горы, в комнате также появляется ветерок.
— Нет слов, чтобы выразить восторг, — просто сказал эльф. — Вы сотворили настоящее чудо, не применяя никакой магии.
— Рад, что Вам нравится, господин, — поклонился смотритель и вышел, притворив дубовую дверь.
— Кроватей здесь, надо полагать, нет? — осторожно спросила Лисси, тихонько хватая спутника за рукав.
— Нет, — улыбнулся Эннареон, привлекая девушку к себе. — Мы ведь не устраиваем сооружений для сна.
Лисси нежно обвила шею эльфа, и они слились в горячем поцелуе.
— Думаешь, я мечтаю о том, чтобы выспаться? — прошептала девушка, запустив руки ему в волосы.
Эннареон заглянул ей в глаза — и утонул в небесной чистоты взгляде, полном любви.
Что бы там эльф ни думал накануне об ужасах ночевки в пещерах Румхира, теперь он желал, чтобы эта ночь не заканчивалась. Увы, с наступлением утра явился Тангор, и планы об очень позднем подъеме пришлось отменить.
— Давайте, лежебоки, — ухмылялся гном в бороду, деликатно отвернувшись, — просыпайтесь! Я знаю одну чудесную таверну, чтобы перекусить.
Та и впрямь оказалось неплохой. Обеденная зала располагалась на один ярус выше Главных Врат, всегда широко распахнутых: это символизировало гостеприимство в любое время дня и ночи. С террасы открывался красивый вид на долину у подножия Румхира и кусочек тракта, ведущего через многочисленные перевалы в Тоддмер.