Выбрать главу

И, наверное, понравится и Рин. Во всяком случае, один тигр, детектив и любитель хороших книг, музыки и чая на это надеется.

14.03.2008 – 16.03.2008

Дела Андрао. Назначение

Вы можете удивиться, но тигры любят порядок. Они знают свою территорию, и не станут захламлять место, где живут. А также убивают одним ударом, не превращая бой в хаос.

Конечно, все это касается тигров-оборотней и меня в частности. С тиграми-зверьми я так близко не знаком, не довелось.

А любовь к порядку приводит к тому, что я нередко посвящаю время сортировке амулетов. Работать детективом в городе невозможно без магии. Сам я ей не владею, лишь немного разбираюсь, поэтому и приходится прибегать к амулетам.

Под хранилище у меня отведен подвал. И удобно, и заряжаются хорошо, там как раз магическая линия проходит.

Жаль, конечно, что плеер в подвале не поставишь. Тонкая техника слишком уж чутко реагирует на такое обилие волшебных предметов. Издержки профессии…

У меня сложная работа. В городе очень мало законов, и очень своеобразная преступность. Контрабанда, скажем, вообще отсутствует. Принести что-то из иных миров могут лишь Проводники. А запрещенных товаров почти что и нет; в самом-то деле, что можно запретить в городе с таким населением, как у нас? Вот, к примеру, айкранит для людей смертелен, а на соседней улице живут кайемы, для которых он – главная приправа к пище, им любой обед без айкранита не в радость.

Поэтому жить детективу непросто. И работаю я иначе, чем жители иных миров.

Я стер пыль с последнего из защитных амулетов и вернул обратно в ящик. Пыль волшебству не повредит, но я ее просто не люблю.

Вовремя закончил; в подвале раздался мелодичный звонок. Кто-то пришел.

Отряхивая руки, я поднялся наверх. К счастью, переодеваться не надо; а то иногда так испачкаешься при работе… мр.

Интересно, что за клиент меня сейчас навестил?

Оказалось – сильф. Тонкий и изящный, как и все его сородичи, с гривой белых волос, парящий чуть над землей. Пахло от него ветром и небом; такое впечатление, что воздушные потоки текут сквозь тела сильфов. Может, так оно и есть.

А еще он был немолод – слишком уж изящным и эфемерным казался.

– Доброго времени, – поздоровался сильф. – Вы Андрао?

– Он самый, – я отступил, пропуская гостя внутрь. – Детектив Андрао к вашим услугам. Чем могу помочь?

Сильф пролетел к креслу для гостей, подождал, пока я закрою дверь и устроюсь за столом, и сообщил:

– Миар… Мой сын недавно…

Его лицо внезапно исказилось, словно от нестерпимой боли; сильфы куда эмоциональнее ходящих по земле и любое горе или радость переживают втрое сильнее.

– Он недавно умер, – наконец смог выдохнуть сильф. – Я слишком поздно заметил…

Я понимающе кивнул. В девяти случаях из десяти эта фраза относится к наркотикам. Надо же, совсем недавно размышлял о вредных веществах.

– Что именно он принимал?

В глазах сильфа сверкнул холодный гнев.

– Скальные кристаллы.

Я с трудом удержался от того, чтобы не присвистнуть. Как раз тот самый двойной случай. Для людей, оборотней и еще много кого эти кристаллы – лишь легкий стимулятор. А для сильфов – привыкание с первого раза и гарантированная смерть на третий.

Не все об этом знают. Но если торговец знал и без колебаний продал сильфу смертельный яд…

– Вы хотите, чтобы я нашел поставщика?

– Да, – твердо ответил старик. – Нашли и покончили с ним. Я заплачу, сколько скажете.

– Я пока еще не смогу назвать цену, – заметил я. – Разве что лишь аванс.

– Заплачу любую, – горько улыбнулся сильф. – Мне деньги теперь и ни к чему.

Сказать было нечего. Я записал его имя и адрес, оговорил еще кое-какие детали, и сильф ушел. Вот так просто через мою контору прошло еще одно незаметное горе, которого в жизни хватает.

Я давно научился не пропускать его через себя; мне хватает чувств тигра, и не стоит смешивать их с чужими. Но осадок все равно остается, как остается на лице след хлестнувшего холодного ветра.

А чтобы смыть его – надо действовать.

Тигр на улицах города без имени – дело обычное. Чему удивляться, тут и драконы встречаются, так что я особенно не выделяюсь. Хотя и предпочитаю ходить все же в человеческом обличье.

Только сейчас тигриное подходило больше. Ему больше симпатизируют те, к к кому я иду.

Вечный вечер стал немного темнее; я приближался к границе с Ночным сектором. Но именно туда мне было не нужно; я свернул и углубился в сеть переулков.