— Хорошо, что сталинка, — сказал Борух, вытряхивая штукатурку из бороды, — стены толстые. Панелька б сложилась нафиг.
Когда Олег с профессором наконец разобрались, где чьи руки-ноги (наручники этому не очень способствовали), в десантном отсеке уже царила тихая военная паника. Карасов одновременно крутил пулемётной башней и материл в рацию танкистов, требуя доложить обстановку (танкисты вяло отругивались, что сами ничерта на видят из своих коробок), солдаты отжали рукоятки боковых стрелковых лючков и нервно целились в белый свет, Гилаев пытался что-то разглядеть в смотровой прибор на створке заднего люка, прижавшись к нему горбатым носом. Чем был занят мехвод, из десантного отсека видно не было.
Передний танк благоразумно умотал за поворот, на оперативный простор широкого проспекта, задний был начисто лишён хода, и положение обездвиженной маталыги было безнадёжным. В отличие от танка, который опасался только гранатомётчиков, её мог превратить в дуршлаг хоть снайпер с крупняком, хоть пулемётчик. Карасов орал в рацию на командира головной машины, требуя вернуться и прикрыть эвакуацию, но тому не сильно хотелось лезть обратно в узкий проезд, становясь лёгкой целью для РПГ.
— Эй, войска! — врезался в их ругань третий радиоголос, — кончайте орать, дело есть. Полковник, ну шо вы так материтесь, я вас умоляю! Ну чисто прапорщик какой!
— Кто в канале? — рявкнул Карасов.
— Дед Пихто! И бабка с гранатомётом! Шо за вопросы? Вы таки совсем не то спрашиваете!
— Майор, опять вы? — злобно ответил Карасов. — Вы уже второй раз переходите мне дорогу, и ещё живы. Непорядок.
— Полковник, непорядок — это то, что вы на свет родились, но я могу это исправить прямо сейчас.
— И что же вас сдерживает?
— У вас там случайно приблудился некий служитель культа, к которому мы испытываем лёгкую сентиментальную привязанность. Толку от него немного, но он смешной. Верните этого потеряшку и валите куда хотите. Ведь он с вами, полковник? Очень на это надеюсь ради вашей же пользы.
— Его цена вам известна.
— А мы таки не на рынке.
— Мне нужен якорь.
— Звиняйте, не завезли. Могу предложить гранату в борт.
— Значит, не договорились.
Карасов бросил гарнитуру и повернулся к проходу в десантный отсек. Олег и стрелки, слышавшие все переговоры из динамика бортовой трансляции, молча смотрели друг на друга.
— Гилаев, хватай священника, уходим.
Полковник повернулся, вылезая с тесного сиденья в проход, и это его спасло — пуля прошила броню там, где только что была его голова, ударила в бок мехвода и, пробив тело насквозь, на излёте прошла пол отсека. Мехвод медленно завалился на рычаги, заливая кровью сиденье. Обездвиженный танк начал поворачивать башню в сторону позиции снайпера, но не успел — женщина с «Хашимом» все так же спокойно сделала два шага из—за угла и моментально влепила кумулятивный заряд под башню. Устаревший, не имеющий даже динамической защиты танк прошило аккурат в районе боеукладки — из люков рвануло пламя, сорванная с погона башня полетела, крутясь, и врезалась в стену, проломив кирпичную кладку, как фанеру.
Второй танк, похоже, управлялся действительно опытным, а, главное — везучим командиром. Он заорал на мехвода: «Жми!!!» секундой раньше, чем реактивная граната стартовала из окна одного из близлежащих домов. Пока гранатомётчик перезаряжался, танк уже влупил по проспекту так, что обзавидовались бы иные стритрейсеры.
Олег с ужасом смотрел в раструб автоматного пламегасителя. Гилаев, оскалившись, уткнул ему ствол практически в переносицу.
— Э, валим его, камандыр? — зашипел он громко и свирепо.
— Ты чо, охерел, джигит! Рикошеты пойдут! — заорал на него один из стрелков.
— Отставить, это прикрытие! — рявкнул Карасов. — Успеем ещё! Дымовуху давай!
Второй стрелок приоткрыл створку заднего люка и, выдернув запал, катнул в щель дымовую РДГ—шку. В створку немедленно прилетело — пуля прошила её под острым углом и ушла, пробив борт, наружу. Никого не задело, но боец буквально отпрыгнул назад, завалившись на Гилаева, что вызвало новый взрыв истеричного мата.
Банг! — на этот раз пуля, пробив борт башни, ударила в затворную коробку пулемёта, проткнув её как картонную. Банг! — через угол крыши в моторный отсек. Банг! — сквозь верхний люк мехвода в приборную панель. За ней что—то заискрило и оттуда потянуло горелой изоляцией. Банг! Банг! — снайпер методично дырявил маталыгу, явно избегая попаданий в десантный отсек. Сквозь приоткрытую створку люка внутрь тянуло противно пахнущий белый дым. «Бля—бля—бля, да что за бля, из чего они стреляют?..» — Олег расслышал бормотание одного из стрелков, не осознающего, что он говорит это вслух. Глаза у него были совершенно безумные. Навалившийся на Олега профессор просто мелко трясся, а сам он, кажется, не мог даже молиться, говоря про себя только «спаси Господи».