— Андира… — ничего себе имечко! — удивился Артём.
— Выходец из одного очень интересного среза, ныне погибшего, так называемый «человек без города», наёмник. Чаще представляется Андреем. К счастью, недавно он засветил рекурсор, зачем-то достав его из защитного ковчега, и привлёк внимание Хранителя, так мы смогли его отыскать. Почувствовав, что мы встали на его след, он поспешил избавиться от рекурсора, предложив его Конторе. Не знаю, что ему предложили взамен, но мы сумели воспользоваться этой сделкой в своих целях. Хотя, до недавнего времени я даже не представляла, как много знает Контора и как близки мы были к провалу…
— Офигеть вообще… — Артём потряс головой. — Знаете, мне, кажется, срочно надо выпить. Может вам, мадам Маклауд, это как в карман чихнуть, а я как-то не привык жить внутри мистического триллера с элементами боевика. Надо снизить градус пафоса, повысив градус напитков. От вашего чая я уже булькаю…
— И то дело! — поддержал Борух. — Плесни-ка мне вискаря полстакана, а то мне тоже как-то не по себе от открывшихся бездн.
— Я воздержусь, на мне контроль постов, пора часовых проверить, — Дмитрий поднялся и вышел.
— Да, выпить вам не помешает, — кивнула Ольга.
— Отчего мне кажется, — обречённо сказал Артём, — что ты сейчас скажешь нам очередную хреновую новость? Ведь нам мало атомной бомбы под жопой, бегающего вокруг ебанутого на всю голову полковника, ночных чудовищ, идущих строем на пулемёты, горящих танков, да? Ведь все самое интересное только начинается, я угадал?
— И мне, пожалуйста! — громко заявила от двери вернувшаяся Анна. — Мне теперь тоже не помешает.
— Что там Олег? — поинтересовался Борух — Как его состояние?
— Ничего особенно страшного — несколько ушибов, лёгкое сотрясение, некоторый шок, пожалуй.
— Шок у него… — буркнул Артём. — А у кого не шок?
— Он кое-что очень важное рассказал, Ольга Павловна…
— Ольгпална, значит? — Артём разливал виски по стаканам. — Ну-ну… Льда, кстати, нету, если что. Могу добавить содовой, но она тёплая.
— Аня, что он рассказал? — спросила Ольга.
— Они ночью во время атаки открыли портал!
— И, конечно, мантисы… Так вот как им удалось выжить! И много они успели пропустить?
— Он точно не знает, но не одного и не двух.
— Будем надеяться, что там их было кому встретить и локализовать… Если хоть один ушёл… Но в любом случае, расклад паршивый.
— А почему паршивый? — удивился Артём. — Если я все правильно понял, ихора у них теперь полно, можно не ломиться сюда так настойчиво… Спеленают ваших чудовищ, станут с них цедить кровушку понемножку, нагонят химиков, будут искать секрет эликсира бессмертия, потом найдут… Будет там у власти клан вечных вампиров. Готичненько так… Зато им будет не до вас.
— Артём, это-то и плохо. Единственное спасение было бы — перебить их всех разом, сразу, на месте прорыва, пока у них стадия гона и они кидаются на все живое. Но, как ты думаешь, они это сделают?
— Да хрена с два. Разве что в первый же момент, с перепугу. Это ведь даже не золотая жила, это… не знаю с чем и сравнить. Иметь собственный источник вечной жизни! Ха! Да они их живыми младенцами будут кормить, если понадобится!
— Вот именно! А это значит, что их будут держать живыми и здоровыми. Что примерно так же безопасно, как носить в кармане стеклянную пробирку с живым вирусом бубонной чумы.
— Да ладно? — усомнился Артём. — Мы их втроём покрошили мало не полк. Жуткие твари, конечно, но тупые, как сенокосилка. А там и броня крепка, и танки быстры — что им десяток-другой монстров?
— Десяток? — Ольга сокрушённо покачала головой. — Ты себе не представляешь, о чем говоришь. Видишь ли, это совершенно особые существа, совершенно не похожие ни на что земное. Мы даже до сих пор не уверены, относятся ли они к животному миру, или являются физическим явлением — побочным эффектом работы рекурсора…
— Э… Это как?
— Ну, например, никто не видел, чтобы они чем-то питались или гадили. Неизвестно, как они размножаются и размножаются ли вообще. Они просто появляются там, где работает рекурсор, и чем интенсивнее он используется, тем их больше и тем они агрессивнее. Как лейкоциты, атакующие занесённую в рану заразу, они пытаются зачистить от людей перенесённые фрагменты, как сами, так и воздействуя на эндемичную фауну.