Наконец, решив, что достаточно отдалился от четвероногих преследователей, Артём зарулил на большую заправку. Вставив пистолет в горловину бака, он направился к стеклянным дверям заправочного мини-маркета. Он понятия не имел, как запускать колонку, но смотрел на это оптимистично — девушки, отпускающие топливо, не выглядели техническими гениями, так что вряд ли в этом есть что-то сложное. Однако первым делом стоило позаботиться о себе. Шипя и ругаясь, он промыл раны сначала под краном в туалете, а потом водкой из мини-маркета. Вскрыв пару автомобильных аптечек, обильно полил йодом и забинтовал ногу. Порезанные руки и разбитый лоб заклеил пластырем. По собственным ощущениям, большой кровопотери не было, но нога болела зверски.
— Дорогое Мироздание! Только не столбняк, ладно? Это было бы уже совсем глупо… — вслух сказал он, глядя почему-то вверх. Хотя Мироздание — оно везде…
— Аптека мне нужна, аптека… — пробормотал Артём. — Обезболивающие, антибиотики и так далее. А то теперь от порезанного пальчика можно ласты склеить…
Прихватив из-под прилавка большой пластиковый пакет, кинул туда несколько бутылок с водой, большой пакет крекеров и литровую бутылку виски «Чивас Регал». «В медицинских целях», — подумал он. Больше ничего полезного на глаза не попалось.
Поставив пакет у дверей, Артём пошёл за прилавок, где стоял компьютер, управляющий насосами, но тут свет в магазине погас. Послышался затихающий звук умирающих электроприборов — кондиционеров, холодильников, вентиляторов. В наступившей тишине послышался отдалённое, на грани слышимости, взлаивание.
— Черт, черт, черт! Надо было сначала заправиться! — ругал себя Артём. — Потерпел бы с этими царапинами!
Немного успокоившись, он присел на прилавок и достал из потухшего холодильника банку «Туборга». «Похоже, это последний шанс попить холодного пива» — подумалось ему. Надо было что-то делать. Бензин на заправке есть — чёртова прорва бензина. Осталось только его добыть. Отхлебнув холодного пива, Артём поставил банку на прилавок и пошёл в подсобку. Ведро отыскалось быстро — обычное оцинкованное ведро, его явно использовали для мытья полов. С верёвкой было сложнее, но, в конце концов, ему попались на глаза упакованные в пластик ярко-оранжевые буксирные тросы. Кинув парочку в ведро, Артём прихватил ещё воронку с прилавка и лом с пожарного щита. Подумав, добавил к продуктам несколько банок пива.
— Один плюс — ГАИшников больше нет, — невесело усмехнулся Артём. — Пей за рулём, сколько сможешь…
Закинув вещи в багажник, подогнал машину к ярко-красным контрольным крышкам топливных цистерн. Сорвал ломом символический замок с той, на которой было написано «АИ-95» и, соединив карабинами два троса, прицепил к ним ведро. «Каменный век какой-то. Журавля колодезного не хватает», — подумал он. Ведро в небольшую горловину для контрольного отбора топлива не лезло, и пришлось несколько раз его хорошенько пнуть, сминая в этакую сложную загогулину ёмкостью всего-то литров на пять. Втаскивать его обратно было сущим проклятием — цеплялось за края, и половина выливалось обратно. В общем, эффективность метода оказалась сомнительной, но деться было некуда.
Таская ведро за ведром и аккуратно переливая их в бак через воронку, Артём надышался бензином до головокружения. Вся одежда пропиталась топливом и кожа под ней зудела, а потёкшая с синтетических тросов оранжевая краска заляпала руки по локоть. Да, одежонкой тоже надо было озаботиться. И много ещё чем. Артёму снова показалось, что в кустах на другой стороне дороги что-то мелькнуло — поболее собаки. Черт его знает, но, похоже, пора было закругляться. Тем более что движение повторилось — что-то крупное быстро перемещалось в зарослях. Забросив вонючий, истекающий краской и бензином трос вместе с ведром прямо через разбитое стекло в машину, он прыгнул в кабину и завёл мотор. Указатель топлива показывал всего полбака, но на первое время сойдёт. «Ну, теперь хрен вы меня возьмёте» — подумал Артём и рванул с места так, что колеса оставили на асфальте чёрные полосы. С отъездом за город, пожалуй, придётся опять погодить — кажется, обнаружились более актуальные потребности.
Артём подлетел прямо к дверям магазина «Арсенал», благо большие колеса внедорожника позволяли не обращать внимания на бордюры. Вытащив из багажника лом, он решительно направился ко входу и встал, как вкопанный, — на двери были явные следы попытки взлома. Попытки неудачной — стекла выбиты, но решётки на окнах целы, а укреплённая дверь только слегка перекосилась. Рядом валялся небольшой железный прут.