Захир откинул голову и рассмеялся.
— Думаю, заниматься любовью, — тягучим голосом ответил он, и в его глазах появился опасный блеск. — У нас будет медовый месяц. Днем мы будем восстанавливать силы после прошедшей ночи и готовиться к следующей. Я могу позволить тебе выбраться из постели, только чтобы поплавать в бассейне, — вскользь добавил он, — но большую часть времени ты будешь в постели со мной. Можешь больше не притворяться добродетельной и скромной. — Захир обнял ее и усадил в машину.
Сердце Эрин ушло в пятки, она тревожно посмотрела на Захира, когда он сел рядом и включил мотор.
— Захир... Я должна сказать тебе...
— Все в порядке, я не потребую от тебя полного списка твоих любовников.
Мы современные люди, убеждал себя Захир. У женщин равные с мужчинами права, и они вольны экспериментировать в сексе с разными партнерами. Он только не понимал, почему при мысли о сексуальном опыте Эрин в душе возникает какое-то раздражение. В постели с ним она просто забудет о своих предыдущих романах и начнет думать только о нем.
— Но, Захир...
— Хватит, Эрин. У меня нет желания ворошить твое прошлое или перечислять всех женщин, которые побывали в моей постели. Это может занять большую часть ночи, — самодовольно добавил он, — а у меня другие планы.
По пустыне они ехали в полном молчании. Наконец из темноты показался бедуинский шатер, разбитый между несколькими пальмами и освещаемый масляными лампами. На чернильной поверхности огромного бассейна отражалось желтое пятно луны, а угольно-черное небо усыпало невероятное количество звезд. Чуть подальше виднелись другие шатры.
— Жилье прислуги, — пояснил Захир, проследив за взглядом Эрин. — Но их здесь немного, и все получили строгий приказ не беспокоить нас.
Он помог ей выйти из машины. И этого короткого прикосновения было достаточно, чтобы взбудоражить ее кровь. Ноги стали ватными. Когда Захир откинул полог шатра, прикрывавший вход, Эрин увидела множество ярких подушек и ковриков и огромную низкую кровать под балдахином, покрытую атласным одеялом. Все это напоминало арабскую сказку. Если бы их брак был заключен по любви, то она бы оценила эту романтическую обстановку. Паника, зародившаяся в ней во время брачной церемонии и зревшая по дороге сюда, теперь грозила выплеснуться наружу в виде истерики.
— Я не буду спать с тобой! — выкрикнула Эрин.
— Я тоже не это имел в виду, — лениво ответил Захир. Он подошел к столу, где стояло ведерко со льдом, и достал запотевшую бутылку шампанского. — Существует масса более приятных способов провести брачную ночь.
Он наполнил два бокала и один протянул Эрин. Но она покачала головой и крепко обняла себя руками. Несмотря на то что в шатре было тепло, у нее стучали зубы, и она чувствовала ужасную слабость. Причиной тому был страх. Она смотрела на Захира, у нее перехватило дыхание, когда он стал расстегивать рубашку. Вид загорелого тела и великолепного рельефного пресса лишил ее остатков самообладания.
— Весь этот фарс — ошибка! — отчаянно выкрикнула она.
— Фарс? — Захир нахмурился, но сбросил рубашку, и та легко спланировала на пол.
— Наша свадьба, — запинаясь, произнесла Эрин. — Это — ошибка, и я бы никогда не согласилась на это. Ты шантажировал меня Казимом, и это было подло!
Эрин была близка к истерике, но не могла не отметить, что Захир, обнаженный до пояса, был похож на бога. Он ждал страстной ночи с женщиной, которая, по его мнению, преуспела в искусстве соблазнения. Он рассмеется, если она попросит его быть нежным, приняв это за часть игры.
— Я буду спать в шатре для прислуги, — заявила Эрин, отводя взгляд от Захира.
К ее удивлению, он не сделал попытки остановить ее, когда Эрин, полная решимости, направилась к выходу. Однако, услышав его предостережение насчет змей, тут же остановилась как вкопанная:
— Какие змеи?!
— В основном кобры и гадюки. Их яд смертелен, но все будет в порядке, если смотреть, куда ставишь ногу.
— Но там темно, я не увижу их. — Эрин боязливо посмотрела в темноту. Неужели по ночам здесь ползают змеи?
У нее едва не выпрыгнуло сердце, когда из ближайшего куста послышался легкий шорох. Она отшатнулась и закрыла вход в шатер. При виде ироничной ухмылки Захира, в ней вспыхнула ярость.
— Я рада, что тебе так весело! — Эрин устала оттого, что ею манипулировали и так подло загнали в угол. С гневным возгласом схватив кувшин, попавшийся под руку, она запустила им в Захира. — Выйти за тебя замуж было сумасшествием! Но теперь мое благоразумие вернулось, и я хочу развода!
Легким движением Захир поймал летевший в него предмет и направился к Эрин. Его лицо потемнело от гнева, глаза сверкали яростью и такой страстью, что у Эрин подпрыгнуло сердце.
— Ну, нет, — прорычал он, запустив пальцы ей в волосы. — Ты хочешь этого, моя дорогая, у тебя просто не хватает мужества признаться. — Он грубым движением привлек ее к своей груди. — Я видел, как ты смотрела на меня во время церемонии, и какое страстное желание было в твоих глазах, — хрипло говорил Захир, и она чувствовала на своих губах тепло его дыхания. — Ты представляла нас вместе, наши обнаженные тела, слившиеся воедино. Теперь настало время воплотить фантазии в реальность, ты станешь моей. Ты согласилась выйти за меня добровольно, и после сегодняшней ночи ты будешь моей женой, а не Фейзала!
Крик протеста Эрин заглушил его жадный поцелуй. Язык проник во влажное тепло ее рта, и Эрин оказалась бессильна сопротивляться. Он — ее принц, мужчина ее мечты, сильный, грозный. Этот человек сметет все барьеры и откроет ту чувственность, которую она всю жизнь так тщательно подавляла в себе.
Интересно, почему он так грубо говорил о Фейзале? Эрин была готова поклясться: ему не нравилось, что его брат был ее мужем. Нотки ревности в голосе Захира звучали вполне отчетливо.
— В тот момент, когда я увидел тебя в «Инглдин», то уже знал, что хочу тебя, — без обиняков сказал он. — Теперь этот час настал. — Захир подхватил ее на руки и понес к кровати. — Знаю, что ты разделяешь мою страсть, kalila [1].
Он поставил ее на ноги и развернул спиной, чтобы расстегнуть крючки на тунике. Он оголил ее плечи и прикоснулся к ним губами. Руки тем временем стали ласкать грудь, и Эрин не могла сдержать стона. Туника упала на пол. Захир развернул ее к себе лицом, и в его глазах она прочла неистовое желание.
— Ты — самая прекрасная женщина на свете, — хрипло проговорил Захир, вынимая из ее волос шпильки и запуская пальцы в пышную огненную массу волос.
Он окинул глазами стройное тело жены с кружевным крошечным лоскутком, прикрывавшим ее естество, и понимал, что ему больше незачем сдерживать себя. Теперь она принадлежит ему, и он приведет их обоих на вершину сексуального экстаза.
Эрин смотрела на него широко раскрытыми глазами, когда он взял ее на руки и положил на кровать, тут же прикрыв своим телом. От ощущения его возбужденной плоти она едва не задохнулась. Он стащил с нее кружевные трусики и начал покрывать ее тело медленными страстными поцелуями. Эрин обвила руками его шею и, как могла, отвечала на пылкие ласки. Захир, удерживаясь на локтях, склонил голову к ее груди. Эрин заметалась головой по подушке, словно в огне, гладя лицо и целуя его в губы и щеки.
— Твой пыл еще сильнее заводит меня, — усмехнулся Захир.
Его губы проделали дорожку поцелуев от груди ниже, к углублению пупка, пока теплое дыхание не коснулось ее естества. Эрин напряглась, ошеломленная происходящим.
— Захир!
Она не могла поверить в то, что он делает, чувствуя, как сладостная волна захлестывает ее. Даже в самых смелых своих фантазиях она не могла представить себе такое.
Понимая, что она близка к пику, Захир встал и быстро разделся. Эрин, пораженная, смотрела на его крепкое тело. Время останавливаться безвозвратно ушло. По его глазам она поняла, что исход может быть только один: ее полная и абсолютная капитуляция.
— Ты моя, только моя... — хрипло шептал Захир, накрывая ее своим телом.
Эрин вскрикнула, почувствовав его яростный удар, но скорее от шока, чем от боли, потому что внутри нее все очень быстро перестраивалось, привыкая к новому состоянию. Захир замер, безошибочно почувствовав преграду.