— Коммандер! Коммандер! — раздалось воззвание позади.
— Да, Сантан, — отвечает парень, разверчиваясь назад, и видит необычную картину — боец Ордена ведёт под руку, с пистолетом у головы какого-то оборванца, с серо-зелёными лохмотьями вместо одежды.
— Кастелян, к чему это?!
— Этот человек говорил, что знает о расположении сил Прованской Республики, — Сантан подталкивает парня, грозно приговаривая. — Pas de bêtises (Без глупостей).
— Не нужно, — внезапно заговорил чернявый худосочный горожанин. — Я говорю, по-вашему.
Данте тяжело смотреть на этого человека — худущий, оборванный, грязный, обросший и дурно пахнущий, ибо жуткий смрад от его тела отгоняет запахи гари и жжёного мяса.
— И кто же ты? Где живёшь?
— Я? — растерялся мужчина. — Я рыбак, живу во «Вратах Неба», там огромный рыболовецкий порт
— Врата Неба?
Яго чуть наклонился и полушёпотом пояснил:
— Они так называют место, ранее бывшим аэропортом Ниццы — Кот д’Зур, — и после снизошёл до недовольства. — Брат, у нас нет на это времени.
— А почему пришёл в Вьей Виль?
— К сестре, — слабым, дрожащим голосом отвечает нищий. — Вам-то есть разница?
— Согласен, так что ты там хотел сказать насчёт войск противника? Только быстрее!
— Я услышал, что из районов Сен Рош и Рикье сюда перебрасывают солдафонщину, говорят, для того, чтобы зайти с фланга наступлению и укрепить оборону в Вильке.
— Вильфранше?
— Ну да. Так же я участвовал в одной работке. Мы под храмом… Натр дю Дом… тьфу, — негодует мужчина. — Короче у порта есть церковь, под ней мы копали линию проходов, сплетённой с отходниками под городом.
— И?
— Используя её, вы можете подобраться к «небощиту»… э-э-э, то есть к тому, что хранит наше небо.
Данте призадумался. «Стоит ли верить этому?» — спросил он у себя, понимая, что неверный тактический ход может стоить ему отряда — если останутся здесь, а враг подойдёт, то их отбросят назад. «Кажется, мы в дерьме», — злится в мыслях парень. Ему дали командовать взводом, отправили на важнейшую операцию, а он не смог пробиться дальше порта. Лёгкая боль и колкость в сердце заставили командира потупиться от скорби нахлынувшей волной грядущей неудачи. «Соберись, Данте!» — подбадривает себя коммандер. — «Ещё не всё потеряно!».
— Так рыбак, отправляйся отсюда подальше, — оттолкнул нищего Данте и заговорил в рацию у воротника. — Яго, Курц и Фирс, готовьте дымовые шашки, Кастеляны отделений, пусть ваши бойцы цепью пойдут тройками по улицам Монфора и Фореста, а отделение «Молот» нас прикроет.
— Господин коммандер, ты действительно собирался?!
— А у нас есть выбор?! — оборвал криком Данте брата. — Мы прорвёмся через подземелья к ПВО, ликвидируем его и вызовем авиацию.
— Господин, — разнеслось по рации, — докладывают, что вассальный полк смог захватить аэропорт и продвинулся вплоть до бульвара Рене Касэн и у корабельной артиллерии новый приоритет — Кокад и Фаброн.
Тут же парень инстинктивно нагнулся, когда услышал вой, грохот и рёв, несущийся с небес — практически раздвоенный самолёт подобно комете рухнул наземь, залив огнём, обломками и плавленым металлом край порта.
«В той стороне была церковь» — печально говорит про себя парень и с яростью передаёт распоряжение в эфир:
— Взвод! В атаку, за Рейх и Канцлера! Покараем врага!
Белый непроницаемый дым в мановении ока застлал огромные пространства, дав отряду проникнуть через плотный огонь, который резко спал, а воители отделения «Молот» приковали всё внимание к себе. Руины и овраги, колдобины и груды мусора заваливают улицы Ниццы, превращаясь в гадкую преграду и помеху для воинов, но витязи Рейха дальше проходят, минуя узкую улицу, продавленную чредой домов.
— Словно невидимки, — кто-то провёл сравнение в эфире.
— Тише, — упрекнул Данте. — Закидайте дымовыми гранатами всю улицу, пусть мы останемся невидимками.
Средь трёх-пятиэтажных облезлых и покрытых трещинами домов, которые образуют стены, по узкой улице проходит отряд, укутавшись в плащ из плотного тумана.
— Стой, готовьте дронные камеры.
— Так точно, господин коммандер.
Три маленьких поблёскивающих шарика взметнулись вверх, став практически незаметным оком воинов, передовая изображение на наручный дисплей командира, который видит, как толпятся противники в засаде.
— Сантан, Мирих, готовьте подствольные гранатомёты. Стреляйте по месту в десяти метрах от выхода из «коридора», а то нас там уже ждут.