— Слушаю.
— Двуликий должен поставить очередную партию черной маны?
— Точно, хорошо, что напомнила. Надо будет смотаться в тоннели после храма.
— Марк, а ты уже определился, куда ее перепродать? — спросила Креосента.
— Пока нет. Отдавать Слонцу и Покаплю больше не хочется. Перебьются. У тебя есть идеи?
— Есть. Хочу делать к мороженому сироп из черной маны. Это будет улет. Наше мороженое станет уникальным.
— Отличная идея. Передам всю бочку в наш бар.
— А можно мне с вами? — попросилась Крео.
— Конечно можно. По-моему связной бесенок по тебе скучает. И Двуликий тоже тебя вспоминал.
— Спасибо.
— Ностальгируй на здоровье. Как сама в целом?
— В целом все отлично, — заверила Крео, — Возвращаться в тоннели не собираюсь, хотя и скучаю по ним.
— Мне следовало самому тебе предложить… Гор, давай на взлет. Пора в храм… Алеся, как там наши подопечные?
— В порядке, босс. Отбили две атаки крокодилов.
— Ай молодцы. А что крокодилы, никак не уймутся?
— Последнее время тихо. Отстали от котиков.
Креосента в храм не пошла, предпочла дожидаться в кабине. Алеся упорхнула в башню помогать Бару и Бэку. Ну а мы с Лулой и Барби отправились к алтарю на очередной сеанс связи с паствой.
Болюгба начал стареть и сильно заплыл жиром. Теперь он почти все время проводит в своей башне. Даже охотиться не ходит. Рыбу и плоды ему таскает все мужское население. Одним словом забурел и обленился. А это плохо.
Я метнулся на другой конец архипелага посмотреть, почему притихли крокодилы. А они неспроста притихли. Они активно осваивают новые навыки.
Кроки, я смотрю, вообще резко скакнули. На их островах появились огороды, засаженные культурными растениями. Видимо научились усваивать растительную пищу. Когда только успевают?
Но огороды — это еще цветочки. На одном из островов я увидел открытую выработку. Под тяжёлыми взглядами и грозными окриками надсмотрщиков кроки-рабы долбят… руду⁈ Реально у них в руках грубые кирки. Не сталь конечно, но самая настоящая бронза.
Быть такого не может. За несколько лет перескочили в бронзовый век. Лезу во вкладку развития. Как такое возможно? Ага, вижу в ленте сообщение о глобальном событии: «бог Ящ совершил в храме пожертвование во благо своей паствы в размере пятнадцати миллионов кворков, — выдала справочная система, — На территории проживания паствы появились злаковые и корнеплодовые культуры, а также выведена на поверхность рудная жила с высоким содержанием меди и олова»
Вот те раз. Горыныч проспонсировал «голодные игры», подкинул дистрикту крокодилов руду, овес и картошку. Цена вопроса — каких-то пятнадцать миллионов, которых лично у меня нет. Я бы назвал это игрой не по правилам, но кто сказал, что правила вообще есть? У кого больше бабла, тот правила и диктует. А мне что делать?
Я позвал Лулу и Барби, чтобы они своими глазами увидели размер свиньи, которую Горыныч подложил под котиков.
— Вы только гляньте, у кроков уже полноценный рабовладельческий строй и бронзовые орудия. Как нам с этим бороться?
— Марк, ты еще второй остров не видел, — мрачно сообщила Лула.
Я последовал за ней ко соседнему острову. Кроки и его заселили. Теперь понятно, почему они притихли после трех неудачных атак, они копят силы, чтобы в следующий раз победить наверняка.
Если наш Болюгба сподобился на кривую косую защитную башню, то у кроков на обоих островах выстроены чуть ли не храмовые комплексы. Эти ребятки по-прежнему балуются жертвоприношениями себе подобных. Ну да, Горыныч такое любит.
Кстати, капище второго острова отличается от капища первого. Я бы не обратил внимания, но идол там двухголовый. Специально метнулся к первому острову и убедился, что там по-прежнему стоит истукан с одной головой. Загадка. Видимо Горыныч активно отращивает вторую башку и вводит новый культ себя любимого двухголового. При этом старый культ одноголового Горыныча себя пока не изжил.
— Марк, — Барби отвлекла меня от культурологических изысканий, — Я думаю, терраформирование планеты невозможно сделать точечно.
— Эм-м… а попроще можно?
— Смотри, что мы с Лулой нашли на пока не обжитом острове.
Мы перенеслись в другую часть архипелага, и Барби показала мне колосок.
— Это рожь, Марк, — со знанием дела пояснила Лула, — Раньше ее не было.
— Так. Начинаю понимать. Горыныч сыпанул плюшек своим подопечным, но кое-что просыпалось и на соседей.
— Именно так. Котики тоже смогут выращивать злаки. А если поискать, наверняка найдем и корнеплодовые.