— Этим вы мне ничего нового не сказали, — делаю вид, будто прекрасно осведомлен о существовании этих самых матриц, — Все матрицы производит корпорация Техноса. Только одно дело вставить матрицу в голема, совсем другое — в духа.
— Тут есть свои тонкости, — все же признался продавец, — Во-первых, дух должен принять в себя матрицу добровольно. Без этого никак.
— А во-вторых?
— Хм-м… этого не могу сказать, — спохватился продавец, поняв, что чуть не слил мне то самое ноу-хау, — Если хотите, покажу вам духов, которые интеллекта еще не получили.
— Любопытно было бы взглянуть.
Продавец провёл нас с Лулой в соседнюю комнату с высокими полками вдоль стен. Полки заставлены колбами, заменяющими лампы Аладдина. Мое тонкое видение однозначно показывает, что в колбах томятся духи.
— Вы держите духов взаперти, пока они не согласятся принять в себя интеллект, — догадываюсь я.
— Некоторые очень упертые, — поделился продавец, — Сидят по несколько тысяч лет. Не понимают, что это для их же блага.
— Да уж, — давлю в себе желание треснуть продавца по уху, — Дикие необузданные духи не понимают своего счастья.
Больше продавец мне ничего не выдал. Он, видимо, и так наболтал лишнего. Я в свою очередь обещал подумать, покупать еще одного помощника не стал.
— Знаешь, Марк, — мрачно сказала Лула, когда мы вернулись в кабину, — Этот продавец обращается с духами по-скотски.
— С этим не поспоришь. Ловит их где-то, а потом держит в заточении, пока они не согласятся получить интеллект. И наверно еще и клятву какую-нибудь дают, раз потом не сбегают.
— Марк, почему ты не стал никого покупать? С нами духам было бы лучше.
— Лула, я бы не задумываясь выкупил у него всех духов, включая тех, что заключены в колбах. Только это приведет к одному, он пойдет и наловит новую партию. Не хочу поощрять его работорговлю.
— Ты прав, это не выход… летим к Сове?
— Летим к Сове.
Сова открыл после продолжительной долбежки пяткой в его гаражную дверь.
— Заходите, — у Совы как всегда помято-взъерошенный вид, будто мы его только что разбудили.
— Сова, что ты знаешь про оловянную армию? — сразу в лоб спросила Лула, когда мы утонули в его продавленном диване.
— Впервые слышу, — лаконично ответил Сова и уставился на нас так, будто на этом разговор окончен.
— А можешь узнать? — подтолкнула Лула к очевидному продолжению.
— Попробую, — ответил Сова с таким удивленным видом, будто самому ему подобная идея в голову не пришла бы.
Он закатил зрачки, погружаясь в инфополе города богов. Нам осталось только ждать. Через пару минут Сова вернул глаза в нормальное положение.
— Ну? Что узнал? — поторопила его Лула.
— Оловянную армию привел бог Слонце около восьми тысяч лет назад, — начал рассказывать Сова, — Из какого мира он ее притащил, свидетельств нет. Армия была использована для изгнания конкурента на Рублевке, занимавшего в то время пост рублевского мэра.
— Это мы и сами знаем. Что еще?
— Когда Слонце сам стал мэром, армия стала больше не нужна, а скорее даже вредна. Потому что своим присутствием напоминала жителям, как именно Слонце получил пост.
— Ну это понятно. Сперва узурпировал власть. А потом начал строить из себя демократически избранного, всенародно любимого. Еще что-то есть?
— Ничего, практически. Бог Слонце поручил своему заму отправить оловянную армию в родной мир, что и было сделано. На этом точно все.
— Погоди-ка, Сова, — встреваю в беседу, — А имя зама имеется?
Сова снова закатил зенки, ещё раз погрузившись в инфополе.
— Его заместителем на тот момент была зверобогиня Мэгра. До того, как попасть в опалу, Мэгра была правой рукой Слонце.
— Вот даже как. Теперь понятно, почему Покапль так заерзал. А кто теперь является правой рукой бога Слонце?
— Коплепокапль. Кто же еще? — удивился Сова моей неосведомленности, — Даже я это знаю.
— Теперь понятно, чего он так на пупе извертелся, — хмыкаю криво, — А если Мэгра и вправду не отправила оловянную армию обратно, а припрятала где-нибудь…
— Тогда она может повторить маневр бога Слонце. Причём выйдет очень метафорично. Армия, которая внесла его на трон, сама и снимет его с трона. Метафора — закачаешься.
— Кто бы знал, что ты, Сова, любитель метафор, — поддела Лула.
— Да, я люблю метафоры, — ощетинился Сова, — Что тут такого?
— Все пучком, Сова, Лула шутит… а скажи еще, где Мэгра могла спрятать целую армию?
— Где угодно. Если учесть, что армия может быть законсервирована, оловянные воины лежат штабелями на каком-нибудь складе. А учитывая, что помещение можно раздвинуть пространственными матрицами, исходный размер склада может быть совсем невелик.