— Видишь ли, Марк, Отсидиан фактически правая рука Коплепокапля. Они близко связаны.
— Ну тогда сливаем заодно и «каплю по капле». Не наша печаль.
— Кому сливаем, Марк? Коплепокапль непосредственный ставленник Малабара. А на Олимп мы позвонить не сможем. Связи с ним нет.
— Черт, тогда я не знаю, что делать. Единственная мысль — заявится в гости к парфюмеру. И вытрясти, что он знает.
— Парфюмер редко выходит из дома. А нас он не пустит.
— Ну это не проблема. Я ему ускоритель разверну в другую сторону, чтоб стал замедлителем. Манопровод в очередной раз забьется, и он снова вызовет коммунальщиков.
— Нет, Марк. Это очень опасно. Ты думаешь, я когда к нему шла, не была готова к непредвиденным обстоятельствам? А он, гад, все равно меня спеленал. Распылил в воздухе какую-то дрянь, я этого даже на заметила.
— М-да. Надо где-то раздобыть костюм ОЗК.
— Брось, Марк. Плохая идея.
— Ну тогда давай навестим Отсидиана. Выследим, когда поедет с работы домой, прижмем в темном переулочке.
— Это конечно тоже так себе план, — сказала Лула, — Но лучшего у нас нет. Хотя бы попробуем проследить. Полетели.
— Куда?
— Есть один бог, которому я пока еще доверяю.
— Как скажешь.
Лететь пришлось далеко, за третий городской диаметр. Фактически это пригород. Припарковались у какого-то строения, похожего на гараж. Выйдя из кабины, Лула долго долбилась ногой в железную воротину, пока мы не услышали брякающий звук отпираемого засова.
— Сова, открывай. Это я, Лула.
Совой оказалось существо скорее мужеского пола, чем женского. Во всяком случае я пока не видел, чтобы богини носили бороды. Тип телесного строения я бы отнес к неопределённо оплывшему. Не думал, что бог способен себя так запустить. Здесь несложно поддерживать идеальную физическую форму. Одежда тоже непонятная. Что-то этакое свободного покроя.
— Ну заходите, — буркнул Сова недовольно, как будто мы тут по своей воле торчим перед его гаражом.
Помещение внутри напоминает захламленный чердак. Все заставлено, завалено остатками приборов и вещей неясного происхождения и назначения. Сова провел нас к продавленному дивану, махнув небрежно пухлой рукой, мол падайте. А сам уселся в такое же старое кресло. Я даже невольно вспомнил Кротовью нору.
— Слушаю, — «проинформировал» Сова.
— Сова, это Марк, он вытащил меня из квартиры парфюмера.
— Полезла все-таки, — обвинительно объявил Сова.
— Ну знаешь, мне надо было делать свою работу, — попыталась оправдаться Лула.
— Ну как? Сделала? — спросил Сова с издёвкой.
— Нет. Меня подставили. Отсидиан подставил.
— Откуда знаешь? — впервые за весь разговор Сова выказал интерес.
— Потрясли модельера, который шил для парфюмера… точнее для меня.
— У-у-у, — почти по совиному проухал Сова.
— Что мне делать? — спросила Лула.
— Смириться, — ответил Сова без тени иронии, — Тут уже ничего не поделать.
— А если мы все-таки не смиримся, — подключаюсь к разговору.
— Что ты хочешь от меня, Марк? — Сова развел руками, — Чтоб я слил, в каком баре сидит по вечерам Отсидиан? Чтобы вы попробовали его тоже потрясти?
— Хотя бы так.
— Нет, — категорически отказался Сова.
— Мы не будем его трясти, — пообещала Лула, — Мы только проследим.
— Так я вам и поверил, — Сова нахмурился и некоторое время разглядывал нас с Лулой со скептической миной на бородатом лице, — Ладно. Черт с вами. Все равно ведь полезете. Кидаю вам в навигатор стандартные маршруты Отсидиана. Советую после четырех караулить возле бара Летучая мышь. Он там обычно сому пьет.
— Спасибо, Сова. Ты настоящий друг, — обрадовалась Лула.
— Валите уже, — отмахнулся Сова.
Вернувшись в кабину, дал Гору команду взлетать.
— Странный он какой-то.
— Странный, не то слово, — согласилась Лула.
— Он тоже работает на Малабара?
— Сова сам по себе. У него в дом даже мана не подведена.
— Почему?
— Сова обходится малым. Ему и деньги не нужны по большому счету. Видел, какая мебель старая?
— Да.
— Это потому что в доме нет маны. Без маны вещи стареют.
— А сому где берет?
— Он обходится без сомы.
— Я думал, это невозможно.
— Сова покровительствует людскому роду в одном из миров. Ему оттуда капают очки веры. Немного, но ему хватает.
— То есть эти кубоверы заменяют сому?
— Ага.
— Погоди. Тогда, получается, у Совы есть верохранилище? Он может жить на Олимпе?
— У него очень маленькое верохранилище. Сова говорит, с таким потенциалом на Олимпе делать нечего.