– Теперь вы не одиноки в этой войне, мистер Скай, – ответила ему Лира, – мы не уплывем отсюда, пока не решим все ваши проблемы.
– Тогда вы тут надолго застрянете…
– Не имеет значения. Сколько бы времени это ни заняло, мы будем бороться вместе с вами до конца.
– А что ваш корабль?
– Мы заберем последние наши вещи и отправим капитана на континент. Когда все сделаем, то пошлем сигнал. За нами вернутся.
– Понял, понял. Весьма разумно.
Они дошли до небольшого амбара с воротами, запертыми на огромный металлический замок и цепи.
– Понадобились меры предосторожности, чтобы он не выбрался, – пояснил мистер Скай, – у кого ключ?
– У меня!
Один из мужчин передал мистеру Скаю крупный ржавый ключ от замка.
– Не знаю, с чем вам приходилось сталкиваться в вашей работе, но это будет редкая чертовщина… Приготовьтесь.
Цепи зазвенели. Поворот ключа – замок упал в грязь. Двери амбара заскрипели. Изнутри на посетителей полилась тьма.
– Останься здесь, Ян, – сказал мистер Скай сыну, – хватит тебе на это смотреть.
– Не-а! Я пойду с вами!
– Я тоже пойду, – вставила женщина.
Остальные мужики и старуха решили воздержаться и остаться на улице.
– Ладно, – не стал спорить мистер Скай, – мы втроем проводим вас. Идем.
Мистер Скай шире открыл правое крыло ворот амбара, пропуская троих гостей вперед.
Женщина, замыкая ряд, прикрыла за ними двери.
Внутри оказалось темно, как в могиле.
Котону понадобилось время, чтобы его глаза привыкли к темноте. Под ногами – сухое сено. В амбаре абсолютно пусто, но только… у самой дальней стены что-то было. Вернее, кто-то.
Человеческая фигура сидела на земле, прикованная цепями к стене по рукам и ногам.
– Близко не подходите, – предупредил мистер Скай.
– Что с ним? – спросила Лира.
Люпен поставил сумку на землю и достал свой следометр. Он направил прибор на существо перед ним.
Котон схватился за край пистолета, висящего на поясе. Лира внимательно присматривалась к фигуре.
– Это случилось ночью, – пояснила женщина, – сначала он убил своих родителей, искусал до смерти. Нам удалось его скрутить и приковать цепями. К нему пришла родная сестра, чтобы навестить. Не стоило ей подходить слишком близко. Он искусал и ее. Она умерла от потери крови. Сейчас у него никого нет.
– Как его звали? – спросила Лира.
– Питер, – ответил Ян.
Люпен вышел вперед всех, направляя на Питера следометр.
– Не подходите ближе! – скомандовал мистер Скай. – Это опасно.
Люпен послушно остановился.
– Что-нибудь есть, Люпен? – спросил Котон.
Люпен, еще раз проверив показания следометра, обернулся к друзьям с напряженным взглядом:
– Никакой активности. Он не испускает следы. Это не Поглощенный и не… что с ним?..
В амбаре повисла звенящая тишина.
Питер не двигался.
Человек в черной изорванной одежде и растрепанными влажными волосами сидел на полу, уткнувшись вниз. Кисти, привязанные цепями, свободно висели. Казалось, он даже не дышал.
– Надеюсь, у вас есть оружие, – произнес мистер Скай.
– Куда мы без этого, – Котон наконец смело достал пистолет и направил на Питера.
Снова тишина. Питер не шевелился.
Все молчали.
Они выжидали.
И дождались.
Человекоподобное существо, именуемое в прежней жизни Питером, подняло голову. На Люпена смотрело изувеченное серо-зеленое лицо, покрытое язвами и эрозиями. Сверкали кроваво-красные глаза с желтоватым оттенком. Существо хищно клацало челюстью, полную акульих окровавленных зубов.
Питер или кто это был – яростно задергался. Оно пыталось тщетно вырваться из оков. Заостренные ногти на пальцах жадно потянулись к посетителям. Питер энергично дергал ногами, звенел цепями и шипел.