– Что значит «будет плохо»?
– Господи, просто лежи! Прошу! Я стараюсь тебе помочь.
Девушка разложила перед собой аптечку с материалами, необходимыми для оказания первой помощи пострадавшему. Она запаслась марлевыми салфетками, смачивала их одну за другой в перекиси и обрабатывала края раны. Кровь уже не текла так обильно.
Котон старался покорно лежать. У него появилась возможность внимательнее все осмотреть.
Да, это был небольшой фургончик. По обе стороны от него висело оружие: пистолеты, револьверы, ружья, пулеметы, карабины, винтовки. Здесь же находилось сразу несколько аптечек, запасы бинта, жгуты и даже шины для иммобилизации.
Котон ничего не понимал. Чем занимаются эти люди? Лечат или убивают?
В голове вспыхнули последние события, о которых сохранились воспоминания.
Уолтер, странный хозяин странной хижины, превратился в отвратительного монстра. Он съел Рена… и погнался за ним, Котоном. Ему удалось покинуть дом, а потом он угодил в медвежий капкан. Монстр был готов расправиться с ним незамедлительно, но затем… появилась эта девушка и застрелила чудовище из… этого самого ружья, что лежит рядом на стульчике!
Кем бы ни были эти двое, они спасли его и сейчас помогают обеззаразить рану от капкана.
– Кто вы? – спросил Котон.
– Давай потом, ладно? Сейчас я должна закончить. Потерпи.
Котон снова взглянул на водителя. Тот не подавал ни голоса, ни признаков жизни. Человек в черном плаще с капюшоном просто вел фургончик. За окном – черная ночь и метель.
Девушка, обрабатывающая ему рану, еще совсем молодая. Лет двадцать пять, не более. В темных джинсах и черных кожаных сапожках. Края кожаных перчаток выглядывали из широких карманов пальто.
«И как она не замерзла в такую метель?» – спросил себя Котон.
Обладая ничем не примечательной внешностью, эта девушка убила монстра, спасла ему жизнь, а теперь борется за его ногу.
Остановив кровотечение и обработав рану, незнакомка смочила марлевую салфетку спиртом, приложила к ране, а затем начала бинтовать ногу.
– Почти закончила, – сообщила она.
Перейдя к наложению бинта, девушка заметно расслабилась. Для Котона это был знак – самое худшее позади.
– Как тебя зовут? – спросила спасительница.
– Котон.
– Что ж, Котон, тебе крупно повезло, что мы оказались рядом. Ты кричал очень громко. Это помогло нам быстрее выйти на следы и найти тебя. Оставалось несколько секунд и… Поглощенный съел бы тебя заживо.
– Следы… Поглощенный?..
– Кто был в доме?
Котон поднял взгляд на девушку.
Она смотрела на него, не прерывая работу руками.
– Кого он съел?
– Это… мой брат. Рен.
– Мне жаль. Соболезную. Не стоило вам ходить туда…
«Ох, черт! Как же верно это сказано!» – раздалось в голове Котона.
– Кто это был? – не понимал Котон.
– Тварь из другого мира, которая захватила тело старика в хижине. Они вместе… стали одним Поглощенным. Существо проникло к нам через Дыру и… став Поглощенным, он не может питаться ничем другим, кроме как человеческой плотью и кровью.
– И не только человеческой…
– О чем ты?
– Он съел собаку. Мы спасли собаку из капкана, а потом нашли ее мертвую и растерзанную на дороге. Думаю, это был он.
– Возможно… ты можешь быть прав. Если Поглощенный долго ничего не ел, то он вполне мог бы напасть на собаку, чтобы хоть как-то утолить голод. Он же не съел ею целиком?
– Нет.
– Потому что это не его пища. Она ему противна, но ради мизерного насыщения он был готов пойти даже на такое.
– Это как съесть то, что бы ты никогда в жизни не съел, не будь ты таким голодным?
– Именно.
На этой ноте девушка закончила перебинтовывать раненую ногу.
– Закончила. Вот и все, Котон. Несколько раз придется менять повязку. Похромаешь пару дней, а потом все заживет. Я предотвратила возникновение вторичной инфекции. Ничего не бойся. Сейчас тебе нужен покой. Лучше не шевелить ногой какое-то время понапрасну. Дай себе отдохнуть. Мы отвезем тебя в безопасное место.
– Безопасное… место?
– Да, в наш Штаб.
– Штаб?
Девушка поднялась с колен, села на скамью с кожаным покрытием, взяла бутылочку воды, лежащую рядом, и сделала несколько жадных глотков.
– Меня зовут Лира. Я – агент «Синей Луны». Рада знакомству, Котон. Сейчас тебе лучше отдохнуть. Прибудем на место – все узнаешь.
– Подождите, это значит…
– Не сейчас, Котон. Прошу. Мы тоже устали. Так будет лучше для всех. Просто отдыхай. Ладно? Тебе пришлось нелегко сегодня.
– А мой брат…
– Возвращаться туда опасно. Если Дыры открыты, то скоро появятся и другие. Мне очень жаль. Вернутся за ним – большой риск. Времени у нас мало. Впереди много дел.