— Давайте сделаем перерыв, — предложил Скай.
Они находились в огороде монастыря Святой Марии из виноградника. За ними наблюдали Джорджия, Сандро и брат Пес. Фрателло очень разволновался, когда мальчики начали драться на шпагах, но потом немного успокоился. Он еще дрожал на руках у Сандро, но перестал лаять.
— Не могу поверить, что ты через это пройдешь, — сказала Джорджия Лучано, когда юноши упали на землю, а Сандро отправился к брату Туллио за холодным элем.
— Спасибо за доверие, — ответил Лучано, тяжело дыша. Его черные кудри стали мокрыми от пота. — Мне показалось, что у меня получается довольно хорошо.
— Так и есть. Но нет причин полагать, что великий князь будет драться честно.
— Кто будет его секундантами? — спросил Скай.
— Один из них — человек, которого все называют Угрем, — произнес Лучано. — Я давно его знаю. Это он похищал меня в Беллецце. И еще он похищал Чезаре, Джорджию и Мерлу.
— Нам не повезло, — вздохнул Николас. — Мы должны будем наблюдать за ним так же внимательно, как и за моим отцом.
Княжны ди Кимичи снова собрались все вместе, на этот раз во дворце Нуччи. Франческа и Катерина пришли в сопровождении мужей, силы которых с каждым часом восстанавливались. Бьянка явилась со своим мужем Альфонсо. Лючия ходила по пустым комнатам на первом этаже в своем вдовьем трауре, будто что-то искала.
Княжна Беатриче нашла ее и привела к остальным.
— Приезжай жить ко мне в Фортеццу, Биче, — от всей души предложила Лючия, увидев три пары. — Будем там вместе старыми девами.
— Мы будем часто тебя навещать, — пообещала Бьянка. — Ты не останешься одна, даю слово. Нам надо только пережить сегодня эти похороны Карло, а потом ты сможешь вернуться с мамой и папой в Фортеццу. Их присутствие утешит тебя.
При мысли о том, что она вернется в дом своего детства без мужа, вместо того чтобы счастливо жить с Карло в Джилии на Виа Ларга, по щекам Лючии покатились крупные слезы. Как бы она ни боялась покидать Фортеццу ради новой незнакомой жизни, такой конец был гораздо хуже. Она еще не пришла в себя после потрясения, которое испытала, увидев, как ее жениха убивают прямо рядом с ней, сразу после того, как их союз благословили. Эта сцена снилась ей в кошмарных снах, и она две ночи почти не спала.
— Если я смогу что-то для тебя сделать, — сказал герцог Альфонсо, — пожалуйста, скажи мне. Может быть, тебе хочется поехать в Волану со мной и Бьянкой? Моя мать будет заботиться о тебе с такой же нежностью, как и твоя собственная.
— Ты очень добр, — откликнулась Лючия. — Но я думаю, что мне будет лучше всего в своем родном городе.
Франческа сидела, держа Гаэтано за здоровую руку. Она искренне жалела Лючию и благодарила Божье провидение, которое спасло ее от той же участи. В капелле мог бы теперь лежать холодный труп Гаэтано.
* * *
— Думаю, сегодня я рано стравагирую назад, — сказал Николас. — Если, конечно, тебе не нужно еще потренироваться, Лучано.
— Я уже в хорошей форме, — ответил Лучано. — По крайней мере, я сделал все, что мог. Теперь все зависит от судьбы или от Богини.
Джорджия внимательно смотрела на Николаса.
— Я тоже вернусь, — произнесла она. — Я могу поспать подольше. А завтра нам всем придется лечь рано, если мы хотим быть здесь на рассвете.
— Я пойду с тобой к стене города, если ты не против, — сказал Скай. — Мне бы хотелось снова увидеть Мерлу.
— А мне можно пойти? — спросил Сандро.
Но подошел Сульен и отозвал его в Фармацию.
— Ты теперь настоящий монах, и у тебя есть обязанности, брат Сандро. Тебе нельзя проводить все время, слоняясь с Тино и Бенвенуто, не говоря уже о такой очаровательной молодой женщине, как Джорджия.
Когда Сандро повернулся и послушно побежал за братом Сульеном, Джорджия вдруг заключила Лучано в объятия.
— Будь осторожен, — произнесла она, крепко обняв его.
Он обнял ее в ответ.
— Все будет прекрасно, — пообещал он. Но выглядел Лучано бледным и встревоженным.
Николас отправился стравагировать в келью Сульена, а Джорджия пошла через территорию монастыря со Скаем. Она подождала, пока они не выйдут за пределы монастыря, чтобы поделиться своими страхами.
— Я не доверяю Нику, — сказала она. — Я не позволю ему сделать глупость. Я хочу пораньше прийти к нему домой и присмотреть за ним.
— Ты хочешь, чтобы я тоже пришел?
— Да, пожалуйста. Я буду рада, если нас будет двое. Нам нужно наблюдать за ним целый день.
— Я стравагирую назад, как только ты уйдешь. И попрошу его зайти ко мне завтра вечером.
Джорджия остановилась возле церкви.
— Послушай, — вымолвила она. — Что это за музыка?
Со стороны Пьяцца делла Каттедрале доносился приглушенный звук барабанов. Прохожий сказал: «Хоронят князя Карло». Джорджия и Скай несколько минут стояли молча, опустив головы.
Они шли мимо Понте Нуово. На мосту Габасси — архитектор, и человек, который, как догадался Скай, был управляющим великого князя, спорили с дородным мясником. Они с Джорджией остановились послушать, прежде чем направиться к дворцу Нуччи.
— Дорога через реку? — удивился Скай. — И он хочет, чтобы у него на пути не было неприятных запахов. Высокомерию этого человека нет границ!
Он считает, что ди Кимичи выше обычных людей, — сказала Джорджия. — И ему не нравится, когда он не получает того, чего хочет. Иначе из-за чего эта дуэль? Он делает предложение Арианне, та его отвергает, и тогда он решает убить Лучано, потому что считает его своим соперником.
— Трудно поверить, что это случится здесь, в саду дворца Нуччи, уже меньше чем через день, — проговорил Скай.
Они обогнули сады, повернув налево, спустились вниз, где их в небольшой усадьбе ждали Мерла и мануш. Лошадь издали почувствовала приближение Джорджии и, радостно заржав, подбежала к забору, окружающему поле. У Ская перехватило дыхание при виде величественной крылатой лошади. Если бы только у него было время с ней познакомиться!
Аурелио выстругивал флейту из ветки грушевого дерева. Он поднял невидящие глаза, когда они подошли к забору.
— Это Скай, — произнесла Джорджия. — Он тоже Стравагант из моего мира.
Аурелио наклонился в направлении Ская и обеими руками ощупал его грудь и лицо.
— Тебя что-то беспокоит, — сказал он Джорджии. — Что случилось?
— Лучано будет сражаться на дуэли с великим князем — завтра на рассвете. В саду дворца Нуччи. И я боюсь, что он потерпит поражение.
Глава 27
Дуэль
Родольфо так настаивал, что Лучано согласился еще раз поговорить с ним о дуэли.
— Ты понимаешь, что не можешь пойти на этот безумный шаг, придуманный Фалко? — спросил старший Стравагант.
Лучано молчал.
— Что с тобой, Лучано? — мягко проговорил Родольфо.— Тебе так хочется домой? Ты не чувствуешь себя дома с нами в Талии? С Арианной?
— Она не любит меня, — грустно произнес Лучано. — Иначе она попросила бы меня остаться.
— Она отвергла предложение князя, — заметил Родольфо.
— Но не ради меня, — возразил Лучано. — Из-за Беллеццы. Она думает о городе больше, чем обо мне.
— Нечего рисковать жизнью на этой дуэли, — твердо сказал Родольфо, посмотрев на него строгим взглядом. — Я могу вывезти тебя из города. Обещай мне, что не будешь драться.
— Я не могу обещать, — ответил Лучано, которого тронула забота Родольфо. — Но я подумаю об этом.