— Ты мне угрожаешь? Я могу превратиться и…
— Какие-то проблемы, Джорджи?
Я закрыла рот так быстро, что даже зубы щелкнули. За спиной Сета в дверях маленькой ванной стоял мой босс. Джером был демон, то есть архдемон, который держал под присмотром все адские создания в районе Сиэтла. А выглядел он как… ну, Джон Кьюсак. Серьезно — дайте ему стереомагнитолу, чтобы крутил над головой, и пожалуйста — двойник звезды фильма «Скажи что-нибудь». Я инстинктивно попыталась прикрыть наготу руками. Прямо как в райском саду.
— Помилуй, — сказал Джером, закатывая глаза к потолку, — ты и понятия не имеешь, как мало меня интересует твое тело.
Сет, заметив, что выражение моего лица стало как у затравленного оленя, оглянулся и снова посмотрел на меня:
— Что случилось?
Джером невидим для смертного глаза. Только я видела его — или слышала.
— Тогда что ты тут делаешь, если не шпионишь? — спросила я.
Сет открыл было рот, намереваясь задать следующий вопрос, но я махнула ему рукой. Он замер, внезапно осознав, что тут творится что-то недоступное смертному.
Из кармана пиджака своего черного костюма Джером извлек большой конверт желтоватого цвета.
— Принес твой билет на самолет.
— Мой — что?
— Ты летишь в Лос-Анджелес. Вместо меня.
— Никуда я не полечу! — Я пыталась дерзить, но, кажется, это было бесполезно.
— Полетишь, — ответил Джером. — Меня вызвали на трибунал. Ты отправишься туда вместо меня.
— Что за трибунал?
Он махнул рукой:
— Будь я проклят, если знаю. Какая-то дуэль. То ли демона какого-то уничтожили, то ли еще какая глупость. Вот они и пытаются установить, кто это сделал.
Я замерла, пытаясь осознать услышанное.
— Так что? Ты входишь в суд присяжных, но сваливаешь эту обязанность на меня?
— Хочу напомнить, ты на меня работаешь, поэтому полетишь в Лос-Анджелес.
— Но они вызвали тебя, — возразила я. — Я не нужна им в качестве замены.
— Придется смириться с заменой. Сегодня утром Хью заполнил все бумаги. — Демон постучал пальцем по конверту в знак того, что нужные бумаги внутри.
— Но почему? Почему я?
— Потому что у меня есть дела поважнее. А ты всегда любила совать нос в чужие дела. — Он замолчал, его лицо внезапно приняло задумчивое выражение. — К тому же, кажется, ты можешь предложить им кое-что полезное.
Его замечание пробудило мое любопытство, но я не стала расспрашивать. Вместо этого поинтересовалась:
— И когда же мне отправляться?
— Сегодня вечером.
— Не могу.
Темные глаза Джерома сузились.
— Прости, Джорджи. Кажется, ты хочешь оспорить мой приказ.
— Так и есть. Я не могу ехать. Только не сегодня вечером. — Я обвела руками коттедж. — Мы сняли его на неделю. Обошлось недешево.
Он закрыл глаза, и у меня возникло отчетливое ощущение, что он считает до десяти. Джером, который старается сдержать гнев, — это что-то небывалое. Возможно, дело куда серьезнее, чем мне кажется. Тем временем Сет просто смотрел во все глаза и слушал, пытаясь понять, в чем дело, исходя из реплик лишь одной из беседующих сторон.
Джером открыл глаза.
— Твой уик-энд в паршивом домишке на паршивом островке меня не интересует.
— Понятно, — сердито сказала я. — Значит, это в порядке вещей не считаться с моими удобствами, если так удобно тебе?
— Да.
— Нет. За последнее время я достаточно на тебя поработала. Ты мне должен.
— Ничего я тебе не должен, Джорджи. Однако ты весьма непослушный работник, и твое счастье, что я столь терпелив.
В некоторой степени он был прав. Я чувствовала себя виноватой не только из-за Сета. Мне вообще не нравилось спать с милыми парнями. Они не заслуживали такой участи — истаять, после того как из них высосали жизненную энергию. Разумеется, это были ребята именно того сорта, по которым плачет ад, так что мои хозяева весьма досадовали, что я охочусь исключительно за испорченными субъектами. За последнее время я несколько «исправилась» ради карьерных соображений, но в прошлом Джерому действительно приходилось на многое закрывать глаза.
— Это нечестно, — проворчала я.
Фыркнув, Джером принялся лицемерно причитать:
— Ой-ой, Джорджина, как же ты права. Нечестно! Благодарю, что помогла мне понять, как же плохо я себя веду!
Я рассвирепела:
— Джером, ты просто дырка в заднице.
— Вот это, — сказал он серьезно, — первая разумная мысль, которую ты озвучила за то время, что я здесь.