Тем временем, на лестнице Кролас догнал Зарему.
- Там Тараканова уже нет, - сообщил он девушке, - расслабься. Просто, найдем Яриту. Она же еще не спускалась.
- Откуда ты знаешь? Про Тараканова?
- Сообщил вран.
- Какой вран? У тебя с головой всё в порядке, или крыша потекла после дуэли с клоном?
- Ты что? Его не видишь? Он на моем плече...
- Нет.
- Ладно, проехали... Точно знаю, что Тараканов погнался за машиной Генриха. Не спрашивай, кто это: потом объясню. Сейчас - ищем твою сестру на крыше, и спускаемся. В принципе, там могут быть какие-либо медики, серые, или даже другие боевые вертолёты - здесь шли бои на вертолётах. Тараканова с Золотусским. Надо быть внимательными: если даже тут уже не будет Тараканова, могут быть другие придурки. Кстати, всё же, зачем Ярита дёрнула за ним, если не для того, чтобы перейти на его сторону?
- С некоторых пор, она хочет его убить.
- От чего такие контрасты?
- От ненависти до любви - один шаг. В обратном направлении - так же, - улыбнулась Зарема. - Все мы, люди, склонны ненавидеть тех, кто нас использует. Конечно, когда узнаем об этом.
Они, наконец, закончили восхождение. Показавшееся Кроласу бесконечным. И вскоре были наверху - и он лицезрел тот самый бассейн, в который некогда падал. Потом, посмотрев в другом направлении, с изумлением, увидал на дальнем конце крыши... дядю Осю, заправляющего бак боевого вертолета. А рядом - машущую им рукой Яриту. Она сняла шлем и держала его перед собой. Кролас и Зарема устремились туда.
- Здравствуйте, дядя Ося! Какими судьбами? - удивленно воскликнул Иоганн, подойдя поближе. - Похоже, что действительно, только гора с горой не сходятся, а не лягушки, которые обычно всяк на своём болоте квакают - как говаривал мой коллега Дорг.
- Здравствуй! И - как же я рад тебя видеть! Ты "наколол" Тараканова - как говорят мои ребята-торговцы! Удрал-таки его из института!
- Вы - знакомы? - удивилась Ярита.
- Да, мы -- знакомы, - ответил ей Кролас. - А это - Зарема, сестра той девушки, что перед вами, - сообщил он дяде Осе. - Вдобавок, мне интересно, какими судьбами вы оказались на этой крыше... И что здесь делаете.
- Отвечая на последнее, сообщаю, что сегодня судьба подкинула мне вертолёт, хотя и не заправленный топливом. И я сейчас переливаю в него горючую смесь из во-он того, другого вертолета. Тот был моим. И, как видите, был подбит... Возле нас неподалеку - есть пара трупов, но об этом - позже. Сейчас же важно лишь то, чем он, в отличие от моего, был ещё заправлен... В общем - тут куча еды, а я сомневаюсь, что за последние шесть-восемь часов вы все хоть что-нибудь ели...
Дядя Ося закончил заливать бак, вытер руки об ветошь и залез в кабину вертолета. И вскоре вытащил наружу целую сумку с провизией: и ветчину, и сыр, и хлеб, и орехи, а также - три бутылки минералки.
- Вот теперь можно и поговорить. Но вначале, ты рассказывай о своих приключениях...
Все пристроились неподалеку от вертолета, где дядя Ося подстелил газету и выложил продукты. Принялись есть.
Кролас вкратце рассказал о своих злоключениях у профессора. А поподробнее - о своем побеге оттуда и сегодняшних событиях. Зарема с Яритой тоже слушали весьма внимательно. Им было интересно.
- Ну, а теперь - рассказывайте вы, дядя Ося!
- Мой сегодняшний день - не столь полон событиями, - немного рисуясь, начал торговец. - И начался он с того, что мои чувствительные зверьки почувствовали себя очень плохо. Я и повез их в ветеринарку. Но, как оказалось, мои лисокошки - Кари и Мила -- были полностью здоровы. Но... По-видимому, все лисокошки и лисокоты нашего города сегодня, ещё с самого утра, почувствовали себя неладно. И потому, я выстоял неожиданно для себя огромнейшую очередь в ветеринарке... Им вкололи успокоительное и витаминчики. Посоветовали оставить в покое, дать им поспать. А я чуть не опоздал из-за них на дело: на операцию, посвященную разгрому бункера Золотусского. Вернулся на своей обычной машине на территорию замка, быстро пересел в боевой вертолёт. И, поскольку некогда было уже даже на минуточку заходить домой, чтобы оставить там моих зверюшек, я взял их с собой. Предварительно залив каждой моей кошечке в глотку немножко водки, из моей фляжки из внутреннего кармана. Чтобы уж точно спали всю дорогу, и не вздумали куролесить. Я закинул их в кабину вертолета - и сразу рванул на улицу Мира.
Там я хорошенько отстрелялся по серым - а далее дело было за рукопашкой... Внутри бункера. Сильно уж быстро моя опера закончилась. Ну, оставил я возможность дальше повеселиться Борову - и рванул к Крысе. Я знал, что он институт Тараканова обложил. Там, конечно, было повеселее... Но вскоре мы остатки боевого периметра пораскрошили, двор расчистили... Дальше наземная техника в бой вступила. И большинство наших вертолетов улетело. Я поговорил с Крысой, сев прямо во дворе той психушки... Его люди практически всё уже захватили по периметру, и теперь орудовали внутри здания. Крыса мне рассказал, что, похоже, возле Мединститута ещё потеха будет, насколько он слышал. Поскольку клон к Золотусскому, на улицу Мира, явно не довезли. Как я и сам подумал. Не было на улице Мира никакого клона. Не доставили его туда... Он, Крыса, на одном нашем вертолёте сделал над мединститутом круг почета: недавно, из интереса. Сказал, что здесь - знатная драка. Другой торговец, до меня, во дворе ИНЛП тоже садился. Ну, и видел тоже, что здесь идут бои, и непонятно, Золотусский побеждает Тараканова, или же наоборот. Ну, а я же любопытный - рванул на вертолете посмотреть на заварушку, найти приключение на задницу...
- Хорошо, что не подстрелили здесь... Жарко здесь было, - усмехнулся Кролас.
- Ага, как же, не подстрелили! Тараканов в это время как раз военных вызвал. А Золотусский свою базу запросил - и здесь пошел самый разгар веселья. Битва вертолётов происходила. Ну, и случайно зацепили мне крыло... Оно отвалилось - я и рухнул на крышу. Еле сюда дотянул. Хорошо еще, что хоть добивать не стали - никто не понял, чей я, а потому - на мой счет особых распоряжений не было. Да и в боях я здесь не участвовал, понятное дело. Мне оба не родня: ни Тараканов, ни Золотусский... Ну, сижу я здесь, на крыше, в вертолёте - трупом на всякий случай притворяюсь, не шевелюсь. Сражение в небе вроде бы вскоре прекратилось. Поднимаю я осторожно голову... И вовремя. Сюда, на крышу, этот как раз поднимается... Мимо вертолета тихо так, крадучись, проходит. Там, неподалеку отсюда, этот труп валяется, можно глянуть, если любопытно. Потом. А то, аппетит испортит.
- Труп? - спросила Зарема. - Труп мимо... Проходит, говорите?
- Похоже, девушка, что вы за сегодня понасмотрелись разного...Нет, вначале он, конечно, трупом не был. Человек, типа. Озирается вокруг, будто хвоста за собой боится... А я вновь притворился дохляком. Замер на месте, в общем. Он видит, что мой вертолёт подбит, а внутри - вроде бы мертвый. Иначе, что там сидеть? В вертолете подбитом... Осмелел он, в общем. На меня и внимания не обращает. Подошел к краю здания и долго наблюдал за тем, что происходило внизу. Затем направился сюда: то ли ко мне, то ли обратно, вниз спускаться решил... И тут замечает вдалеке летящий в небе вертолёт. Вот этот, у которого мы сидим. Достает рацию, вызывает летчика по рации, говорит с ним. Потом машет ему изо всех сил - и вскоре вертолёт садится на крышу.
- Подождите, дядя Ося! Кажется, судя по опознавательным знакам на вертолёте, этот человек... Должно быть, был сам Золотусский. А вертолёт этот - с его тайной базы прилетел. Пожалуй, я схожу и посмотрю на труп, - подскочил на месте Кролас.
- Да подожди ты! Пока - покушай, да байку послушай... Так вот. Вертолёт сел. Этот - залез в него. Пилот хотел сразу подняться - но, похоже, приборы показали, что рисково: топливо почти закончилось. Я потом проверил. В общем, тогда они не взлетели, а, наоборот, здесь задержались. И послал он пилота к моему вертолёту, ко мне... Мой бак, видать, посмотреть. И отлить, если что там есть. Ну, а я внутри кабины затаился. Ну вот, приближается ко мне типчик. Подошёл поближе - я смотрю, а это - серый. Только одет в штатское почему-то. Ну, а я - что, серого не распознаю? Глаза же никакущие... Ну, я подпустил его поближе, и - без зазрения совести, выстрелил, и рука не дрогнула. И решил, что теперь мы с тем, что в кабине остался, равны: один на один. Сейчас он явится выяснить, кто кого... А тут вдруг - всё сотрясается! Новый вертолет садится... Огромный, черный. Выходит оттуда тип, весьма колоритный. С проседью в волосах, назад зачесанных, нос с горбинкой...