— Ты снова здесь, — сказала девушка: — снова здесь.
— Да, — ответила та: — и где мне быть, как не тут?
— Перестань мучить себя сестра. На свете столько мужчин.
— Для меня есть только один.
— Перестань плакать. Ну же. Он и не помнит тебя. Ты стерла у него память и… что это? Ты принесла ему этот свитер?
— Я сама связала его. Руками. Это же просто свитер, Скольд. На нем нет моего имени, ни моей фотографии. Это просто теплая вещь. Вещь, которая будет согревать его в холодное время. И я только хотела отдать его ему.
— Ты снова нарушаешь правила, сестра, — девушка села рядом с ней и утешающее погладила по спине: — Ты всегда была такой. Но сегодня ночь твоей силы и ты знаешь, где ты должна быть и что ты должна делать. Жрецы сделали жертвоприношение и ждут твоей милости, духи земли и ветра ждут твоего взгляда и одобрения…. Ты же знаешь, сестра.
— Скольд…
— Мэв… — они встали с земли, и тут девушка в красном обратила внимание на лисицу.
— Это же кицунэ. Вынюхиваешь? — в сжатом кулаке блеснула молния. Лисица попятилась.
— Постой! Не надо, — женщина удержала свою сестру за руку: — она просто была рядом, когда мне было плохо.
— Кицунэ… — сказала девушка пренебрежительно, но руку опустила.
— Иди сюда, сестрица лиса, — сказала женщина, становясь на корточки и протягивая руку. Лиса подошла поближе и принюхалась.
— Передай ему вот это, — женщина протянула лисице сверток: — здесь свитер. Теплый. И если тебе будет что-нибудь нужно…
— Да, — сказала лиса, вспомнив запах Гренделя и полуночную погоню псов: — здесь есть один человек. Плохой человек. Это он разорвал твой свитер сегодня. Полиция не возьмет его, потому у людей свои правила и он знает как играть по ним. А ты…
— Хорошо, — женщина опустила вниз руку и указательным пальцем начертила две руны прямо на мостовой. Руны вспыхнули и засияли зеленым светом, угасая.
— Завтра он встретит свою смерть, сестрица лиса, от руки того, кто навсегда остался в детстве. Вон там. — лисица повернула голову в сторону мусорного контейнера и кивнула головой.
— Благодарю тебя, о Повелительница. Я выполню твое поручение.
— Доброе утро, Перкинс!
— Доброе утро, шеф! О, вы снова починили свой свитер!
— Да не то чтобы починил, Перкинс. Просто нашел новый в шкафу, на полке.
— Наверное просто забыли, что купили его. Такое бывает. Или девушка ваша вам купила.
— У меня нет девушки.
— Ну да, босс, конечно. Вон у вас волос рыжий на плече остался, так я и поверю, что у вас девушки нет. Вы-то брюнет…
— Перкинс, помолчи.
Разговор за третьим столиком
Катарина Дэвис (Большая Катарина — так звали ее все знакомые) натирала чашки и с любопытством рассматривала мужчину за третьим столиком. Красивый, темноволосый невысокий. Он был смугл, черты лица имели какую-то азиатчину. Однако с полной уверенностью определить его предков: негры ли, японцы или китайцы было невозможно. Одет неброско, но Катарина прекрасно видит, что один его мягкий свитер стоит половины всех "Райских кущ". Имеется в виду ее кафе "Райские кущи", разумеется. Мужчина пьет третий кофе без молока и сахара и неотрывно смотрит на дверь. Он смотрит только на дверь все это время, поэтому Катарина, не стесняясь, пялится на него, все равно он не замечает ничего вокруг.
Конечно, не местный, готова поспорить, — иностранец! Помимо загадочной расовой принадлежности, было что-то странное в нем самом. Его жесты мимика, взгляд — все выдавало в нем чужого. Насколько чужого, хотела бы она знать.
Дверь звякнула колокольчиками. И мужчина поднялся навстречу вошедшей молодой женщине. Она была одета строго и элегантно. Увидев на ней шляпку с вуалью, Катарина фыркнула. Эта особа вообще из другой реальности!
— Лиля! Привет! Мне нравится твой новый серый взгляд.
— Алекс! — под паутиной вуали влажно блеснули глаза: — Ты не изменился.
— Что может изменить меня теперь?
— Да, в этом мире уже ничего!
Он улыбнулся так весело, что его глаза засияли:
— Я соскучился, Лиля.
— Я тоже, Алекс.
Они подошли к столику, мужчина отодвинул ей стул. Катарина шикнула на Марику, собравшуюся принять заказ, и направилась к третьему столику сама. Больно уж хотелось рассмотреть чудную парочку поближе.