Это результат! О чем я говорю? Даже один бал результат! Мастерам, ой как непросто продвигаться по профессиональной лесенке. Все высокоуровневые ресурсы под строжайшим контролем кланов. А тут вон они Под ногами валяются
- Ольд! Сюда! крик из глубины пещеры отвлек от созерцания таблицы характеристик.
Что там у них случилось?
Кальтов нашел за одним из поворотов. Стоят, как вкопанные. Молчат. Только шипение факелов нарушают тишину.
Протиснувшись вперед, я, наконец, увидел то, что заставило замолчать вечно болтливых коротышек.
Каменистый пол пещеры усеян начисто обглоданными костями.
Без сомнения, здесь погибли кальты. Вон их копья и ржавые мечи. Судя по расположению тел, вряд ли они умерли в бою. Если бы не мыши, крысы или другие мелкие падальщики постаравшиеся, что бы на костях не осталось ни грамма плоти было бы проще определить причину смерти сородичей Клыка.
Вон и старые кострища. В идимо решили заночевать в теплой пещере и не проснулись
- Что скажешь, Ольд? звук голоса Дроя заставил меня вздрогнуть.
Похоже, не только меня Орман вон даже плечами повел, будто от озноба.
И не мудрено. Жутковатая картинка. Свет от факелов не достигал ни сводов, ни стен, делая пещеру безразмерной. Будто что-то ужасное и древнее наблюдает за нами из тьмы В пляшущих языках пламени скелеты казалось шевелились и пытались подняться. Так неуютно я себя не чувствовал даже в Фортовой крепости, набитой доверху мертвяками
Я прочистил пересохшее горло и ответил:
- Боя не было. Это каждый из вас понимает. Но их что-то все-таки убило
- Но что? недоуменно спросил Арм.
- Могу предположить они просто задохнулись во сне, - ответил я, постоянно оглядываясь. Чувствуете этот странный запах? Руку даю на отсечение, если мы задержимся здесь дольше положенного можем разделить судьбу этих несчастных. Кстати, вы знали их?
Про запах я наврал. Просто хочется убраться поскорее из этой жуткой гробницы.
- Да, - кивнул Дрой. Это наши разведчики. Вот меч Кама Беспалого
Тяжело вздохнув чернобородый кальт поднял ржавый клинок, лежавший рядом с кострищем.
- А это копье моего дядьки - прошептал лысый Шорв.
После этих слов, кальты словно проснулись. Почти у каждого среди погибших были родичи.
Воины понимали, что не гоже костям валяться здесь посреди этой богами забытой пещеры. Надо обязательно похоронить родичей со всеми почестями. Но также они понимали, что времени на похороны нет. Воины клялись, если выживут в этом походе, то обязательно вернутся сюда и проведут обряд погребения.
Увы, для меня здесь ничего полезного не нашлось. Обычные игровые декорации. Да и как-то не особо хотелось что-то искать Еще парни неправильно поймут
- Ты не врал на совете, друг мой, - сказал Дрой, когда мы вышли на свежий воздух. Светлым ли Темным Да хоть всем демонам бездны, лучшие воины клана вряд ли бы сдались без боя. И ты прав дважды, Ольд. Они умерли тихо и мирно во сне. Наверняка их убило дыхание пещер, мой приятель из Черных топоров рассказывал о таком когда-то
До следующего привала кальты шли молча. Лишь изредка переговаривались, да и то только по делу. И я их понимаю. Пусть от родичей и не было вестей, но теплилась надежда, на то, что они все-таки еще встретятся. На смену надежде пришло знание. А с ним и печаль
- Выходит, они даже не пересекли Ардийский хребет?
Сидим у костра. У мужчин было время переварить трагедию. Настало время выплеснуть наболевшее.
- Сейчас бы эля, - тяжело вздохнув, сказал Дрой.
- Помянуть бы парней - это уже Хорм. Но никто не брал. Сам ведь приказал.
Грустный коллективный вздох пронесся над костром
- Мужики, - начал я. Тут такое дело В общем. Не знал я о приказе. Да и не эль это вовсе. Так баловство одно. Но на помянуть хватит
Сказав это, я достал из сумки две фляги с вином, что приготовил для мастера Адхура.
- Братья, - ухмыльнулся в седую бороду Орман. И что бы мы без Ольда делали? А?
Все посмотрели на командира. Дрой лишь хмыкнул и картинно закатил глаза.
Получив молчаливое одобрение главного, народ потянулся за тарой. Фляги разошлись по рукам и быстро опустели.
- Запах приятный, - понюхав свою кружку, выдал вердикт лысый Шорв. Видать хорошее винцо-то.
- Для друга берег - пожимаю плечами в ответ.
- Добро! хлопнул меня по плечу Арм. Для друзей всегда лучшее должно быть.
Все одобрительно загудели, но быстро замолчали, потому как командир поднялся во весь рост.
Он говорил медленно с расстановкой. Рассказывал о доблести и чести, вспоминал друзей и соратников. Ни одного из родичей, своих подчиненных не забыл. Настоящий лидер и глава рода. За такими всегда шли люди. Думаю, именно такие и становились отцами нации.