Народ стал расходиться, когда шаман объявил:
- И еще! Завтра на рассвете за хребет уйдет отряд из сорока воинов! И чтобы не было сомнений я сам возглавлю его! Оставшиеся должны начинать собирать лагерь! Чужак, ты идешь с нами!
На гадкой физиономии Лаоша играет самодовольная улыбка. Понимаю тебя. Если откажусь значит, ты был прав. Приму приглашение всегда можно выбрать удобный момент и прибить, как назойливую муху.
Дал согласие, чем еще больше обрадовал шамана. Ох, чует мое сердце задумал какую-то пакость вредный старикашка.
- Не дрейфь, - хлопнув меня по плечу, сказал Дрой. С нами пойдешь. Там он тебя не достанет.
Похоже, не у меня одного такие мысли.
- Внимание! Неигровой персонаж предлагает вам вступить в его отряд.
- Принять/Отказаться?
О! А вот это уже интересно. Принимаю, конечно.
- Внимание! Вы состоите в группе с неигровыми персонажами!
- Теперь, не считая личного опыта, вам будет начисляться 1% от общего опыта, получаемого членами группы в бою.
- Важно! Вы являетесь обладателем легендарного ордена «Мощь героя». Сила персонажей, состоящих с вами в группе увеличена на 30%.
Пока я осознавал все плюсы и минусы вступления в такую группу, друзья как бы невзначай взяли меня в «коробочку» и повели вглубь стойбища...
Языки пламени, мерно танцуя, развеивают вязкую темноту ночи. Маленькие искорки, словно светлячки, стремятся к далекому звездному небу и гаснут, превращаясь в крохотные угольки.
Мы сидим вокруг костра. Я, Рыжий Арм, Крепыш Сит, Черепаха Хорм, Орман Медведь, Торопыга Шорв и Дрой, которого соратники называют Клыком.
Оказалось, Дрой не просто командир, но еще и глава маленького рода. Теперь ясно, почему они все его слушаются. И понятно, почему я раньше не мог узнать об этом - не хватало, так сказать, допуска.
Более того, с ростом моей репутации в клане, начали проявляться ранее невидимые детали. Например, вторые имена или прозвища.
Все готовятся к походу. Проверяют оружие, подшивают одежду, кто-то просто, как и я любуется огненными сполохами костра.
- Ольд, - обратился ко мне здоровяк Орман, натирая какой-то дрянью наконечник копья. А это правда на счет воинов и магов, что легко могут победить эриза?
- Да, - отвечаю я. И не одного
- М-да-а, - протянул Крепыш Сит. Не считайте меня трусом, но мне начинает казаться, что нокты были не самым страшным врагом.
- Это уж точно, - поддержал его Шорв Торопыга.
- А с ними никак не договориться? спросил рассудительный Хорм.
Не понимаю, почему его прозвали «черепахой»? Очень умный дядька. Слегка медлителен, но ведь это абсолютно нормально
- Нет, - отвечаю я. Никак не договориться
- А почему?
- Потому что, для Светлых или Темных убить одного из вас это настоящий подвиг. Они потом еще и награды получают за ваши головы.
Смотрю мужики приосанились Ну, еще бы Они ценная добыча. Их уважают.
Помнится, из черепа князя Святослава Игоревича, погибшего в схватке с печенегами на днепровских порогах, хан Куря сделал чашу. По мнению печенегов, правителю Руси была оказана великая честь. Потом сам хан и его жена пили из этой чаши, надеясь, что их будущий сын получит силу великого князя-воина.
Только вот останкам кальтов не окажут таких же почестей Их скальпы, одежда, оружие, в лучшем случае, представят, как доказательства при получении очередной репутации.
Умом понимаю, набор скриптов и все такое А вот сердцем Прямо злость берет, как подумаю, что ждет моих новых друзей, если они встретятся с топовыми игроками. То, что это будут лучшие из лучших даже не сомневаюсь в Ничейные земли слабаки не придут.
- И даже катапульты не помогли? неуверенно спросил Дрой Клык.
Из короткого рассказа Торопыги я понял, что Дрой получил это прозвище еще в детстве. Когда на стадо напали горные волки, он не испугался и выбил камнем одному из них несколько зубов. Сам чуть было не погиб, но вовремя подоспели отец и дядя. Выходит Дрой воюет еще, как говорится, с пеленок
- Нет, - ответил я. - Разрушили несколько домов, да и эризы порезвились, но светлые за три дня все восстановили. Кстати, можно задать вопрос?
- Да, конечно, - ответил Клык.
- Откуда у вас такое оружие?
Этим вопросом я мучаюсь с тех самых пор как попал в лагерь кальтов. Ну, не похожи они на создателей таких сложных машин. Шатры, палатки. Одежды из шкур. У многих копья с каменными и костяными наконечниками. Что-то тут не сходится
- А у нас его и нет этого оружия, - пожал плечами Хорм. Да и не было никогда
- То есть как? удивился я и обратился к Дрою: А та сеть и погибшие воины?
Дрой поерзал немного на подстилке и тяжело вздохнул. Видимо, я задел неприятную для него тему.
И машины и сети и еще много всего разного, добыли Черные Топоры.
- Где? спросил я
- В Запретном городе, - ответил Дрой.
- Выжившие в походе, рассказывали, что это всего лишь малая часть тех сокровищ, что таит в себе город древних - добавил Хорм.
После этих слов раздался коллективный вздох. У всех мечтательные рожи. Горящие глаза Видимо для кальтов те места являются чем-то вроде пресловутого Эльдорадо.
- И как я понимаю, именно этот клан считается самым сильным среди вас? задал я неудобный вопрос.
- Да, - Дрой очень спокойно отреагировал на мои слова. - И только они умеют собирать сложные машины древних.
Любопытно. Как так? Были обычными животноводами и бамц! Разобрались со сложной техникой? Может чертежи и пояснения нашли?
- Да они всегда охочи были до всяких как их там о! Механизьмов! - сказал Сит. Вечно копались там у себя в Серебряной горе, что те муравьи
Кое-что уже начинает вырисовываться.
- Это еще что, - вклинился в разговор непоседливый Шорв. Катапульты, сети Тьфу! Чепуха! Г оворят, подземелья под главным дворцом заполнены добром всяким, оружием и огромными стальными тварями Только они мертвые или спят
Та-ак Еще интересней.
- Мда-а, - сказал Орман. - Если бы не стражи Запретного города, погуляли бы Топоры на славу
Все заметно приуныли.
- Стражи? спросил я.
- Да, - кивнул Орман. Порвали они «горных» знатно Много сильных воев полегло.
Потом все начали вспоминать своих знакомых, погибших в том походе. И я понял - это сигнал системы больше информации пока не будет.
- А сеть, что ты видел Ольд, - решил все-таки объясниться грустный Дрой. Я когда-то выменял у одного из Топоров. Пять быков отвалил за нее Но братьев по оружию не уберег Да и если бы не ты, то и сам погиб бы. Тьфу Решили подзаработать на беду
- В смысле? спросил я.
- Нашему шаману, для его колдовских штучек, нужны заполненные сети, - ответил за Дроя Сит. Он за них хорошую цену дает. А ты Клык, за парней не кори себя. Они знали на что шли. Зато ты, когда эриза продал, помог их семьям. Это все знают и уважают тебя за такой поступок.
Дрой хотел было что-то ответить, но не успел У костра появился посыльный от шамана.
- Лаош говорит, что вы идете первыми, - сказал он, ровным голосом. Основной отряд выступит через три часа.
- Передай старому пер , - начал было Орман, но Дрой не дал ему закончить.
- Хорошо, - кивнул он. Передай Лаошу, мы его услышали. Иди.
Когда посыльный ушел, Сит озвучил то, о чем все догадывались:
- Старый козел, знает, что мы лучше всех справимся с разведкой.
Все многозначительно посмотрели на меня.
Я лишь усмехнулся в ответ. Понятное дело. Шаман понимает, с таким разведчиком, как я, очень просто идти вперед. И лицо сохранил, хитрец. Приказ Дрою дал, понимает, что не оставлю новых друзей без поддержки с воздуха.
- Всем спать, - приказал наш командир. Выходим на рассвете.
***
Утро выдалось пасмурным и холодным. Небо заволокло темными тучами. Видать к обеду снег пойдет
Мы с Гаврюшей парим под облаками, тщательно осматривая округу. Внизу среди скал, идет отряд из шести воинов, отобранных лично Дроем. Хотя кого там отбирать? Все те же лица Уровень каждого не меньше двухсот пятидесяти грозная сила.