— Ну как сказать, — растянуто промямлил Гордон. — Я едва ли минуту смогу продержаться без воздуха.
— Ничего, выживешь, — уверяла хранительница тайн. — Ты же телохранитель, ведь так, а значить должен позаботиться о моей безопасности, верно?
Как только завыла сирена, игра началась и мы, глубоко вдохнув, побежали внутрь гущи дыма, что оказалось нелегким делом. Дальше нас ожидал хлипкий мостик, перейдя который я обнаружила хрустальный шар размером с яблоко.
— Почему-то я думала, что он будет больше, — не сдержалась я от комментария, прижимая добычу к груди.
— Энни, сзади, — крикнул Джордж. Обернувшись, я увидела летевшие на меня стрелы.
— Эльфы, — скривился телохранитель, глядя, как крылатые создания полетели дальше, ехидно, посмеиваясь. — Ты в порядке?
— Да, все хорошо, — кивнула я, еще раз проверив цел ли хрустальный шар.
— Куда дальше? — спросил Уиил.
Было два варианта следующего передвижения: либо же идти по шатающейся земле, либо же через пещеру, куда улетели эльфы.
— Садись на меня, — неожиданно заговорил Дэниел, успевший перевоплотиться в волка.
Джордж последовали его примеру, и мы все дружно побежали, перепрыгивая то на одну, то на другую передвигающуюся плиту. Все происходило так быстро, что я не успела заметить, что Бенедикт отстал от нас, не успев вовремя перепрыгнуть на последнюю плиту.
— Что с ним теперь будет? — спросила я.
— Не беспокойся, он цел и не вредим, — уверяла Беки, — просто исключен из игры.
— А что касается остальных команд? — поинтересовался Уилл.
— У эльфов двое игроков уже покинули арену, — на бегу сообщала она, — феи и маги потеряли только по одному участнику.
— Тогда поможем им поскорее перейти на второй ринг, — подытожила Элизабет, кинув что-то липкое в сторону фей. Крылья одной феи слиплись, и она с криком полетела вниз обрыва. — Минус один, — спокойно произнесла телохранительница. — Чего стоите? Лучше придумайте, как через сетевые ловушки переходить будем.
— Сделаем это, как в прошлом году, — неожиданно для всех заговорила Анна.
Она подбежала к круглой кнопке расположенной возле дерева и наступила на нее, после чего все установленные сетки на земле поднялись вверх, освобождая проход.
— Чего стоите? — недоумевала телохранительница. — Быстрее перебегайте на ту сторону.
Так мы лишились еще одного члена команды.
Стоило нам поднять на первый ступ горы, как начался второй ринг. Из поля боя исчезли все магические препятствия, а за месть них появились оружия стрелы и копья, ножи и мечи. В общем, все то, чем я плохо владела.
— Быстрее хватайте оружия, — крикнул Уильям, подхватив на бегу меч и копья.
Каждый ухватил то, чем умел управлять. Я же продолжала держать в руке хрустальный шар, гадая, чем могу помочь своей команде. И тут мне пришло в голову то, что я тут же применила в действии.
Заприметив бегущую к стрелам фею, я заморозила ей ноги, и она осталась стоять, неподвижно пытаясь вырваться из ловушки.
— Отличный план, — похвалили Ребекка, целясь волшебными стрелами в крылатое создание. В следующую секунду ее тело превратилось в пепел, еще один участник вышел из игры.
То же самое мы проделали с эльфами. Маги же оказались куда более сообразительнее и устроили нам ловушку не лучше моей. Они завязали мои ноги с помощью водяных водорослей так, что я чуть ли не выронила шар, к счастью, Джордж вовремя освободил меня из пут, продемонстрировав всем свое умение управлять мечом.
Разозлившись, я направила сильный поток воды в сторону магов, но те ловко отбили удар, водяной пузырь полетел в стону эльфов и их хрустальный шар с треском ударился об землю.
Не успели мы отреагировать на случившееся, как чистое поле с оружием преобразилось в густой лес, где нельзя было предугадать ход дальнейших своих действий. Хуже того члены моей команды будто испарились, я не видела ни одного знакомого мне лица, я даже не знала, где располагаются мои враги.
— Энни, — услышала я знакомый голос Дэниела. — Это лес потерянных вещей. Твоя главная задача — не шевелиться. Кто попадает в этот лес, становится невидимым для остальных, но он может себя выдать, если начнет гулять по лесу. Возможно, рядом с тобой сейчас находится враг. Это может быть бабочка, заяц или яркий цветок. Не рискуй убивать их, иначе можешь попасть в ловушку. Мы обезвредим их, а ты просто стой на месте и не шевелись, поняла?
— Да, — ответила я, одним лишь взглядом осматривая лесную чащу. Все оставалось неизменным, но в этот раз возле высокого дуба я заприметила ярко алого цвета розу.
— Феи, — тут же поняла я, сообщая о находке Дэниелу, он одобрительно заговорил в моей голове, после чего попросил меня заморозить стебель розы.
Выполнив сказанное, я заприметила, как головка цветка стала нервно колыхать и совсем скоро роза преобразилась в фею, чьи ноги намертво примерзли к земле. Голубоглазая фея недовольно прыснула и исчезла с поля боя.
Где-то вдали я услышала карканье ворона, а позже заприметила пролетающую мимо меня стрелу. Это Элизабет поспешила убрать противника. Маг вместе с телохранительницей исчезли, обменявшись злобным взглядом. Что произошло с остальными, мне не удалось увидеть, но совсем скоро я оказалась у реки прям перед горой, на которую предстояло забраться.
— Не желаешь ли поколдовать, Энни? — поинтересовалась Беки, остановившись возле меня. — Ты бы могла сбить несколько противников с помощью мощной волны.
— Ей нужно сберечь силы к финалу, — воспротивился Джордж.
— Все нормально, — уверяла я.