Довольный собой, Снайпер медленно принялся окунаться во мрак канализации.
╗ ВЕЧЕРНЕЕ ВКЛЮЧЕНИЕ
Над огромной шумной толпой собравшихся на центральной площади Гетто жителей трущоб, в антрацитовом небе со свинцовым отливом, появилось голубовато-серое, кишащее микроскопичными черно-белыми помехами видеоизображение.
На широком экране показалось ожесточенное, хмурое до черноты лицо доктора Эрлаха Гарольда. В глазах ученого бурлила ярость. Звериный оскал исказил его рот. От озлобления все мускулы на его лице были напряжены.
Радостная и веселая толпа внезапно затихла, испугавшись такого мрачного начала. Несколько секунд Гарольд молча обозревал собравшихся своим едким, как щелочь, взглядом, после чего послышался его хриплый голос, пропитанный ядом:
- Вы паскудные черви! - Прошипел Гарольд, испепеляя объектив веб-камеры дьявольским взором, извергая из гортани чистокровные сгустки злости. - Ничтожества! Вы за это поплатитесь...
По толпе покатились волны тревожного перешептывания.
- Вы, сборище никчемных объедков, недостойная липкая слизь! Мразь! - Продолжил Гарольд в том же духе, исторгая потоки тьмы и презрения. Казалось, опьяненный ненавистью, он позабыл о дыхании. Несмотря на серую картинку видеопотока, буквально все жители Гетто заметили, как лицо профессора видимо принялось багроветь, наливаясь густой краской гнева. Через секунду он взорвался неистовым криком:
- Хотите поиграть со мной - будет вам игра! Я обещаю! Я вам такого никогда не прощу!
От былой сдержанности, присутствовавшей вначале выступления, не осталось и следа. Его физиономия в доли секунды обезобразили лики боли, гнева и бешенства. Его дыхание стало резким и шумным, а белки глаз налились кровью. Голос Гарольда снова наполнился вечной мерзлотой:
- Ты!!! Я знаю, ты слышишь меня, жалкий поддонок! Не думай, что если ты каким-то образом смог пробраться на запрещенную для изгоев территорию и выбраться отсюда...ты надолго спас свою никчемную шкуру...
Вместо кабинета Гарольда на небесном экране появилось изображение с видеокамеры, установленной на здании, прилегающему к месту сегодняшней баталии между роботами и горожанами. Видео транслировалось с того момента, когда какой-то робот, выбравшись из-за автомобиля, расстрелял двоих своих собратьев по цеху, после чего скрылся с места преступления.
Гетто в один голос ахнуло от изумления.
На проекторе вновь появилось черствое лицо Гарольда. Глаза ученного излучали эфемерные потоки всепожирающего пламени.
- Машина с охранниками выехала из Промзоны - значит, каким-то образом, ты пробрался туда! Но большее, - голос Гарольда нагнетал магнитуду ярости, - тебе не удастся это сделать! Не знаю, чем ты там занимался, - голос ученого срывался и мерзко дребезжал, - но когда мы тебя выследим, перед тем как расстрелять, я это обязательно выясню. Гарантирую! Клянусь тебе при тысячах свидетелях!
Гарольд разразился гадким скользким смехом
- А потом расстреляю, тебя как этих идиотов!
Вместо портрета ученого вновь появилось видео, на котором показывалось как группа роботов безжалостно расстреливает группу людей, стоящих у стенки, с мешками, надетыми на голову.
Гетто оторопело. На экране снова появился Гарольд. Его последующая речь сопровождалась сумбурным освистыванием и пальбой по экрану.
- Хоть я и достоверно знал, что среди этих бедолаг тебя не было, но я решил продемонстрировать тебе и всем остальным, что будет с теми, кто пойдет против Системы. - На лице Гарольда появилась приторная улыбка. -До скорой встречи, мой друг!. Будь уверен - она неизбежна, как сама смерть.
Изображение исчезло с плацдарма черного небосвода, после чего собравшаяся толпа медленно стала расползаться по своим закоулкам.
Тяжелая густая ночь, полная тревог и волнений обрушилась на Гетто, словно горная лавина.
o ГЛАВА 4. БОЛЬШИЕ ПРОБЛЕМЫ
Газетная вырезка ╧ 5
"Родина презирает изменников"
"Человек должен сделать выбор: единственный, правильный, полностью осознанный:либо он стоит до конца, борется за свою свободу до последнего вздоха, а значит он с нами, либо он против нас- и тогда он умрет.Если человек говорит, что он верен тебе, жмет твою руку, бьет себя кулаком в грудь, а потом внезапно останавливается, уходит- такие люди даже смерти не заслуживают.Они заслуживают на всеобщую ненависть, так как их поступки являются ничем иным, какпредательство всего человечества..." Э. Гарольд Лондон-пост 22343 12.10.2099
╗ ПЕРВАЯ НЕПРИЯТНОСТЬ
На следующий день группа повстанцев, разделившись попарно, за исключением Криса,которому не досталось партнера, отправилась в Гетто на поиски Нарка и оружия. Снайпер пошел вместе с Огоньком, а Дымка с Коем. Ауст и Майкл остались в канализации, где ученый работал над видеоматериалом раздобытым Снайпером, составляя карту Промзоны. Попутно ученый собирался заняться доработкой и усовершенствованием плана восстания.
В этот день удача явно была на стороне Системы. Первая часть дня ни одной из команд не принесла каких-либо положительных результатов. Только ближе к обеду группе Снайпера удалось найти два тайника в одном заброшенном подвале. В обнаруженных тайниках хранилось несколько доз Нарка. За это время Дымка с Коем предприняли ряд попыток атаковать патрульных, но лишь раз у них получилось добыть себе трофеи.
После обеда количество роботов патрулировавших трущобы резко возросло, что вынудило обе группы вернуться в убежище намного раньше окончания светового дня. В итоге, Дымка с Коем вернулись на базу с двумя протоплазменными винчестерами модели "Фурия", что нельзя было считать достойной находкой, а одновременно пришедшие с ними Снайпер и Огонёк принесли с собой всего четыре дозы порабощающего синтетика.
В лаборатории кроме Ауста, который до сих пор копошился у своего стола над чертежами, никого не было.
-А где Крис? - Спросил Снайпер.
- Он недавно ушел, - ответил Ауст, не отрываясь от рабочего стола. - Вы разминулись с ним.
- Ему что-то удалось раздобыть?
- Кажется, он что-то говорил про несколько "баллист" и пять или шесть порций Нарка.
- Ничего себе! - Довольно воскликнул Снайпер. - Больше, чем мы суммарно сумели найти! - Снайпер пристально посмотрел на Дымку, на лице которой появилась легкая озлобленность, и задал ей вопрос с поддевкой: - Говоришь, он совершенно бесполезен?
Не имея достойного ответа, Дымка только глубоко вздохнула, демонстрируя всем своим видом откровенное недовольство.
- А где Майкл? - Спросила Огонёк, бегло скользя обеспокоенным взглядом по комнате-лаборатории. - Обычно он нас всегда встречал по возвращению...
Ауст медлил с ответом, аккуратно вычерчивая какой-то объект на карте. Все с взволнованным видом принялись искать Майкла по комнате,однако апостола нигде не было. Первым не выдержала Дымка:
- Ауст!
Услышав сердитый крик девушки, ученый мигом оторвался от своего занятия и посмотрев на Дымку слегка испуганным взглядом, спросил как ни в чём не бывало:
- Что?
- Где Майкл?- С угрозой спросила девушка.
- Как где? - Невозмутимым тоном ответил Ауст. - Он проголодался и Крис повел его на кормежку.
В глазах Дымки вспыхнул огонь.
- Куда повел? - В голосе девушки чувствовались нотки гнева.
- В Гетто, куда же ещё? - Удивился Ауст такому бессмысленному вопросу.
- Но ведь Майкла нельзя выводить на кормежку никому кроме Снайпера! Зачем вы разрешили ему отправиться в Гетто, взяв с собой Майкла?
- Я этого не знал! - Оправдываясь,Ауст развел руки в сторону, показывая свою невиновность. - Он хотел есть... вот Крис и взял его с собой.