- Черт! - Злобно произнесла Дымка и грозно, с укором, посмотрела на Снайпера. - Всё! Пропал Майкл! Увел его твой приятель! Конец восстанию! Конец свободе от Нарка! Всё... мы проиграли войну, ещё до начала первой битвы...
В глазах Огонька появились слёзы. Ауст застыл на месте, изумленно таращась на Снайпера. На лице Коя появилась тревожная мима, а лицо Дымки горело от ярости.
- Дымка! - В голосе Снайпера чувствовалась строгость и неодобрение - Прекрати сеять панику! Ничего ещё не случилось! То, что Крис взял Майкла на кормежку, ни о чемещёне говорит!
- Конечно! - Язвительно воскликнула девушка в отместку. - Да ты ослеп или что? Крис предатель! Он специально ошивался с нами, что бы мы посвятили его в свои планы! А теперь он украл Майкла и уже, наверное, спешит нанести визит вежливости Гарольду, что бы получить от него билетик в Город Ангелов, за то, что он нашел бунтарей и увел у них из-под носа их секретное оружие! Их единственную надежду!
В глазах Снайпер вскипела злость.
- Да с чего ты это взяла? -Взревел он.
- А с того, - ещё громче заорала Дымка с пеною у рта, - что я с самого начала знала, что он предатель и штык Системы! С того, что я изначально просила тебя не связываться с этим подозрительным типом, возникшим как призрак из ниоткуда! - Крик девушки наполнялся сухой хрипотой. - С самого начала я предупреждалатебя, что этим всёи кончится! Но как же... конечно, ты меня послушал! Конечно ты не пошел на встречу с ним! Тебе же срочно понадобился друг! Друг, который якобы был знаком с тобой в прошлом, которое ты ни капельки не помнишь! - Дымка стала задыхаться от гнева и нехватки воздуха. - Он обманул тебя, Снайпер! Как ты этого не понимаешь? Тонко и блестяще сыграл на твоих чувствах, на твоей мании узнать о себе. И вот тебе финальный результат: ни друга, ни Майкла!
- Если б я послушалтебя, и не пошел на встречус ним, - перехватил инициативу Снайпер, - мы не встретили бы Ауста! И все наши планы восстать против Системы рассыпались как карточный дом при дуновении. Из-за недостатка информации о противнике и ошибках в плане, наш мятеж имел бы форму массового суицида. Без Ауста мы не имелибы ни малейшего шанса победить в этой войне! Может ты забыла, как мы нашли это убежище?
- Теперь это всё неважно, - огрызнулась Дымка. - Майкл был ключевым пунктом нашего плана, а теперь его нет. Благодаря тебе и твоему другу! - Дымка пальцами взяла в кавычки слово "друг" - А ещё, - девушка снова загорелась, что-то припомнив, - спешу тебе напомнить вот о чём! Как ты сам рассказывал: вы нашли это убежище абсолютно случайно, заблудившись в канализации. И никакой заслуги Криса в твоем знакомстве с Аустом и в помине нет!
В комнате повисла озлобленная тишина. Снайпер с упреком смотрел в глаза своей сподвижницы, которая с удвоенной злостью смотрела в его глаза в ответ. Её широкие черные зрачки истязали его душу многовековым льдом и в тоже время обдавали кожу раскаленным паром.
Мысли в голове Снайпера закружились как листья, попавшие в беснующийся осенний вихрь. Он не мог найти, что сказать в ответ, чем защитить себя и своего друга, образ которого внезапно стал затягиваться туманом желчных сомнений.
Недоверие к Крису росло в душе Снайпера с геометрической прогрессией. Колкие выпады Дымки больше не казались ему проявлениями страстной женской антипатии, не казались более лишь голословными эмоциями, отголосками скверного мнения девушки о Крисе. С каждой секунды её слова всё больше походили на доводы, всё больше походили на правду.
Снайперу не удалось скрыть от окружающихсвоего смятение, в мутных водах которого он тонул словно камень, брошенный в воду.
Увидев,чтоСнайпер внезапно помрачнел, Огонёк бросилась к Кою. Уткнувшись лицом в плечо парня, она горестно расплакалась. Аустстал бледным как бумажныйлист.
- У тебя нет ни единого доказательства... -не веря в свои слова, после затянувшейся паузы, наконец-таки выдавил из себя Снайпер.
- А мне они и не нужны, - моментально отбила подачу Дымка, разбив в дребезги стеклянные доводы Снайпера своим уверенным, прочным как чугун тоном. - То, что он предатель не требует никаких доказательств. Я это чувствую! Я это знала с самого начала. И ты это тоже чувствуешь! Это догма! Желаешь ты этого или нет.
Сновабетонная тишина свалилась на собравшихся, ментально придавив каждого своей громоздкой, тяжеленой тушей к полу. Неожиданно,плиту обрушившегосямолчания,сдвинулАуст, спросив:
- А мы не можем как-то связаться с ним?
- Нет, - беспристрастно ответила Дымка. - Он не взял с собой наушник.
- Точнее это ты ему не дала его, - поправил напарницу Снайпер, чем заслужил вербальную пощечину от Дымки.
- Извините господин, - саркастично произнесла девушка. - У меня всего четыре наушника. Так, что при всем желании никак не хотела обидеть вашего ненаглядного...
- Стойте! - На лице Снайпера показалась озарение, робко пробивающееся сквозь черные густые облака угнетений. - Мы же можем с помощью видеокамер поискать его!
- Точно! - Вскрикнул Ауст и бросился к компьютеру.
Вмести с ним к компьютеру с призраком надежды в сердце подошли и всё остальные. Лишь только двери в сердце Дымки остались наглухо заперты для надежды или веры. Она с видом уверенного в своей правотечеловека, мнение которого не признано большинством, продолжала стоять неподвижно, как скала, на своем месте, исторгая флюиды чистокровного презрения.
╗ ПОГОНЯ ЗА ТЕНЬЮ
Ауст вместе со всеми несколько раз просмотрели каждую видеокамеру, установленную в Гетто, однако Криса обнаружить так и не удалось.
Данная неудача только потешила Дымку, которая насмешливо улыбнулась и объявила всем:
- Что и требовалось доказать!
- В каком смысле? - Спросила Огонёк,из красных воспаленных глаз которой непрерывным потоком текли слёзы.
- Его уже нет в Гетто! - Констатировала Дымка убежденным голосом. - Он в кабинете Гарольда, отчитывается перед своим хозяином о проделанной работе.
- Давайте ещё подождем, - предложил Кой. - Может он вернется?
- А как же, - злобно фыркнула Дымка и уселась на диван, с чемпионской гордыней на лице.- Обязательно вернется...
* * *
Адская мука ожидания постигла всех. Минуты тянулись бесконечно долго, словно эластичная резина.
Ауст с Коем в очередной раз нервозно проверяли камеры наружного наблюдения. Огонёк тихо плакала. Дымка, погрузившись в себя, молча сидела на диване, шумно дышала, красноречиво показывая свое недовольство, и временами едва слышно чертыхалась. А Снайпер, поедаемый ядовитыми червями душевных терзаний, ёрзал на стуле, стоявшего у края дивана. Чувство вины тупым лезвием скребло его кожу изнутри. Для него минуты шли вдвое медленнее, чем для всех остальных. А ко всему прочему в груди парня нылословно гигантская сердечная занозачувство досады, чувство, что его подло обманули, меркантильно использовали.
Спустя час, внезапный порыв злости напал на Снайпера. Сжав зубы, чтобы не закричать от исступляющего гнева на собственное бессилие, ничего никому не говоря, он стремительным шагом направился к лифту, сопровождаемый удивленным взглядами окружающих.
- Ты куда? - Спросил его Кой.
- Я на поиски Криса и Майкла, - мертвенно-сухим голосом ответил Снайпер, нажимая кнопку вызова лифта.
- Ага, - жестким тоном выкинула Дымка. - Проще поймать свою тень, чем твоего дружка.
- Это мы ещё посмотрим! - Огрызнулся Снайпер и покинул комнату-лабораторию.
* * *
Выбравшись из канализации, Снайпер побрел по пустой улице, залитой белой краской предвечернего солнцепека. Тихий, призрачный ветер едва слышно пролетал по пустым,скучным переулкам рядом с ним. Мертвенно-бледный, надкушенный у основания блин луны одиноко висел в светло-васильковом небе, как будто давным-давно утерянный кем-то медальон.
Куда идти Снайпер не знал. Поэтому он брел наобум, углубляясь в недра трущоб. Сознание парнядонимал каверзный вопрос: "Где в многотысячном городе искать человека, которого, не исключено, что может и не быть вовсе в городе?". Как только Снайпер оставлял попытки найти хоть мнимый ответ на нерешаемую задачу, он моментально принимался в очередной раз перекручивать в себе события последних дней, пытаясь обнаружить хоть какие-то жалкие зацепки, свидетельствующие, что его друг не может быть предателем. Но ни одна зацепка-воспоминание не избавляла от жгучего душевного гнета.