- Может, ты теперь хочешь извиниться перед Крисом? - Спросил Снайпер напоследок.
- Не...ет! - Послышался ответ. Из-за постоянных помех, голос Дымки звучал весьма прерывисто.
- Да не очень-то и надо, - буркнул себе под нос Крис обиженным тоном.
- Ну уж нет! - Однозначно сказал Снайпер, обращаясь к Крису. - Когда мы вернемся в лабораторию, я заставлю её перед тобой извиниться... Хоть ты и не слышал, что она про тебе говорила.
- Давай, не будем этого делать? - Предложил Крис. - Это всё равно не изменит ровным счетом её отношения ко мне. Принесенные извинения будут вынужденными, а не искренними. И я больше,чем уверен, так ты ещё больше настроишь её против меня...
Снайпер задумался.
В эту секунду новая волна радиошума, шорохов и неприятных писков накатила через наушники. Затем сквозь смог шумовых преград послышались едва различимые слова Дымки, звучавшие по слогам:
- Сна....й....пер! М..ывыясн....или чт...о со св...язью. У пере... дат...чик стаб...илизатор по..ле...тел. Свя...зь едва держ...тся. Пусть Кри...с... возвра... к нам. ... а ты с Май...клом... схо...ди на склад на двад...цать третью.... Та...м мож...но най...ти за...па...снойстаб...илизатор. К..акп...онял?
- Понял, - ответил Снайпер.
- Май...клабе...ри с собо...й. О....бя...за...тельно!
- Хорошо. Конец связи... - ответил Снайпер и вытащил из уха гудевший наушник.
- Что такое? - Спросил Крис.
- Какой-то стабилизатор полетел, поэтому такие проблемы со связью. Ты двигай в сторону канализации, а я на двадцать третью улицу загляну.
Снайпер и Крис прятались за кассовыми стойками внутри разгромленного магазина, в далеком прошлом торговавшим бытовой техникой, от очередного патрульного рейда, встретившегося им на пути.
- А что там? На двадцать третьей? - Спросил Крис.
- Там находиться какой-то склад, как я понял, где можно раздобыть запасной стабилизатор.
- Так двадцать третья это же улица около стены Промзоны?
Снайпер кивнул.
- Там, наверное, ещё больше патрульных?
- Возможно, - не стал отрицать Снайпер и, горько вздохнув, добавил: - Да! Эти полчища патрульных весь наш плансрывают. Как теперь добывать оружие и Нарк, если только выстрели и на тебя накинутся со всех сторон?
- Не знаю... - ответил Крис. На его губах блеснулаозорная улыбка.
- Ладно, подумаем об этом позже. А сейчас пошли потихоньку, кажется, этот кортеж миновал нас.
Снайпер и Крис покинули свое убежище иперебежав проезжую часть, забурились в какую-то автомастерскую, так как на соседней улице, оказался небольшой аванпост роботов.
- Проклятье! Снова роботы, - выругался Снайпер. Крис протянул ему руку, как бы прощаясь.
- Мы уже прощаемся? - Удивленно спросил Снайпер.
- Да... - ответил Крис. - Я обогну мастерскую и прорвусь на территории бывшей меховой фабрики, а оттуда направлюсь к канализации. Когда я буду на территории меховой фабрики, я выстрелю по роботам и отвлеку их внимание, а ты сможешь пройти к музею. Оттуда пройдешь к ратуше. Затем свернешь на двадцать вторую, ну а дальше к своему складу...
- А ты сумеешь убежать?
- Конечно! От фабрики до стройки на новом массиве всего пол квартала. А там они меня никогда не найдут.
- Ну ладно! - Снайпер ответил на протянутую руку крепким рукопожатием. - Только аккуратней.
- За меня не волнуйся! Ты лучше о себе побеспокойся! У тебя впереди ещё ведь достаточное количество амбициозных дел и планов...
- У нас! - Поправил Снайпер, и на лице Криса вновь появилась уже знакомая шальная улыбка, в которой в равной доле смешались радость, боль, переживание и вера.
- Конечно, друг! - Сказал Крис и пошел к выходу из автомастерской. - Пока, мой лучший друг, Снайпер! - Произнесон, не оборачиваясь каким-то ломким, чувственным голосом.
Поведение Криса всегда казалась Снайперу весьма странными и даже чудаковатыми, но сегодня... он вел себя особенно "по-другому". И эта странность в поведении Криса порождала тягучую, омерзительную и в тоже время почтимнимую и неосязаемую тревогу, которая липла к мыслям, как пылинки к клейкой ленте.
Снайпер несколько секунд судорожно думал словах Криса, показавшихся ему прощальными, но потом, увидев через мутное окно автомастерской, как мимолетная тень метнулась с торца автогаража на территорию меховой фабрики, сконцентрировал свое внимание на роботах, охранявших аванпост, позабыв о тревожных размышлениях.
╗ БЕДА
Через минуту, после того, как Крис оставил Снайпера в автомастерской, на территории бывшей меховой фабрики раздались глухие выстрелы. Как и предполагалось, роботы, дежурившие на аванпосте, расположенном напротив ворот гаража, тут же кинулись на звук, словно голодные пираньи, почуявшие вкус крови в воде, к своей жертве.
Снайпер вышел из своего убежища и без каких-либо проблем трусцой добежал до гротескного монументального строения с ребристыми колоннами у входа, когда-то являвшегося главным музеем юного мегаполиса. Затем, убедившись, что вокруг него "чисто", Снайпер добежал до двадцать второй улицы, где притаился в экс-ломбарде, пропуская несколько военных броневиков, двигавшихся явно к территории меховой фабрики.
Когда улица вновь стала пустой и безопасной, Снайпер выбрался из своего пристанища и пробежал добрых двести метров вперед, где снова вынужден был спрятаться в каком-то магазине. Пропустив очередной патрульный отряд, Снайпер наконец-таки добрался до двадцать третьей улицы, на которой располагался, кроме прочего, недействующий завод реле и автоматики. Снайпер предположил, что именно этот завод и является его текущим пунктом назначения, но для уверенности решил все же связаться с Дымкой.
В наушнике снова послышался громкий, хаотичный белый шум.
- Дымка! Дымка! Прием! Как слышишь меня? - Позвал Снайпер.
Сквозь пелену шумовой завесы послышались порубанные на слоги-фрагменты слова напарницы:
- Слы....шу т...ебя... пре....к...расн...о!
- Я на двадцать третьей, - Снайпер старался произносить каждое слово как можно медленней и отчетливей, старательно выговаривая каждую букву. - Куда дальше?
- И..ди на зав...од ав....томат...ики...
- Понял. Конец связи! - Ответил Снайпер и переключил наушник на режим приема-ожидания, избавив свой мозг от раздражающего шума.
* * *
Около десяти минут Снайпер потратил на то, что бы на складе завода реле и автоматики найти необходимую для починки связи деталь.
Когда Снайпер собирался выходить, радуясь тому, что неподалеку от ограды завода находится канализационный люк, предоставляющий возможность безопасно добраться до лаборатории Ауста, в динамике снова послышался голос Дымки. Несмотря на то, что речь девушки затмевали шквальные порывы шума и помех, Снайпер с первых же звуков уловил беспокойный мотив в голосе своей подруги.
- Снай...пер! Бе..да! Кри...са пой...ма...ли! Слы...шишь?
- Что?
Сердце Снайпера застыло. Затем затрепыхалось в утроенном темпе. Нечеткие слова Дымки, как будто внезапный взрыв, оглушили Снайпера. Пальцы на руках охватила нервная дрожь, а в душу клином врезался острый штык ужаса.
- Что ты сказала? - Крикнул Снайпер, в надежде, что из-за некачественной связи он неверно интерпретировал её слова, хотя разумом понимал, что он не мог так ошибиться. - Я тебя не расслышал! Повтори!
Трескотня и гудение, захватившие частоты радиоэфира обезличивали слова Дымки, не давая возможности уяснить закодированный в них смысл.
- Ещё раз! - Истошно проорал Снайпер, чувствуя как по его спине пробегает холодок. - Я тебя не слышу!
- Снай...пер! - Жалобный голос Дымки, сразу расставил всёпо своим местам. - Кри...са пой...ма...ли! Слы...шишь?